‘Starship’ explose quelques minutes après le décollage | Science

La société SpaceX a lancé aujourd’hui le Vaisseau spatial, le vaisseau avec lequel Elon Musk veut emmener jusqu’à 100 personnes sur la Lune et sur Mars. Le décollage a eu lieu aujourd’hui après 15h30, heure de la péninsule, depuis la base de la compagnie près de la ville texane de Brownsville, aux États-Unis. La fusée Super Heavy, la plus puissante de l’histoire, a explosé peu après le décollage. La société SpaceX l’a considéré comme un succès car l’appareil s’est suffisamment éloigné de la plateforme de décollage sans causer de dommages et la panne serait survenue dans une phase plus avancée du lancement, lors du découplage des deux parties de l’appareil.

Le lancement d’aujourd’hui fait suite à une tentative ratée lundi, lorsqu’une soupape défectueuse a empêché le décollage. Aujourd’hui, il y a eu aussi beaucoup de tension, car les responsables du lancement ont arrêté le compte à rebours 40 secondes après l’allumage pour effectuer des vérifications avec la pressurisation du propulseur et le deuxième étage de la fusée. Plus tard, quelques minutes après le début de son vol, quelque chose s’est mal passé dans la manœuvre au cours de laquelle le vaisseau spatial s’est séparé de la fusée inférieure qui le propulse, générant l’explosion qui a mis fin de manière surprenante à ce premier vol de l’ensemble de l’appareil dans le ciel du Texas.

Le bateau Vaisseau spatial a explosé avant de se séparer de la fusée Super Heavy. La société l’a qualifiée de “rupture imprévue” et l’a saluée comme un succès. “Avec un test comme celui-ci, le succès dépend de ce que nous pouvons apprendre, et le lancement aujourd’hui améliorera la fiabilité de Vaisseau spatial alors que nous poursuivons l’objectif d’apporter la vie sur d’autres planètes”, a déclaré la société sur Twitter, un réseau social appartenant à Musk. Musk lui-même a félicité toute l’équipe et a déclaré qu'”ils ont beaucoup appris” en vue du prochain lancement, qui aura lieu “dans quelques mois”.

Logiquement, l’explosion d’aujourd’hui représente une perte économique pour la société américaine, qui n’a pas fourni de chiffres exacts sur le coût de la fusée lancée aujourd’hui. En 2019, Musk a expliqué à CNN que le coût de développement Vaisseau spatial est d’environ 3 000 millions de dollars (2 700 millions d’euros). Mais son idée est que le coût final lorsqu’il est déjà produit en série et après avoir démontré sa viabilité est réduit à environ 10 millions de dollars (neuf millions d’euros), d’autant plus que ces appareils seront réutilisables, donc ce n’est qu’un revers dans un long route en quête de rentabilité. En comparaison, chaque voyage sur la fusée SLS la plus puissante de la NASA coûte environ 4 milliards de dollars.

Vaisseau spatial C’est un élément fondamental de la nouvelle course spatiale vers la Lune menée par les États-Unis. Le vaisseau réutilisable sera théoriquement chargé d’emmener les premiers astronautes à la surface de la Lune depuis plus de 50 ans : une femme et une personne non blanche, selon les plans de l’agence spatiale américaine, qui dispose d’un million de dollars contrat avec la société Musk pour l’utilisation de Vaisseau spatial. La décision d’aujourd’hui pourrait faire reculer la date choisie, 2025.

Il s’agit du premier vol du Super Heavy couplé au navire Vaisseau spatial, bien que SpaceX ait procédé à des allumages de 31 de ses 33 moteurs de raptor, qui fonctionnent simultanément. Lors du vol d’aujourd’hui, six des 33 moteurs n’ont pas fonctionné correctement pendant le vol, comme on a pu le voir lors du lancement, suivis par de nombreux badauds sur les plages près de Boca Chica et par des millions dans le monde grâce à la diffusion en ligne de SpaceX lui-même.

La fusée Super Heavy réutilisable, un monstre aussi haut qu’un immeuble de 40 étages, devait propulser le vaisseau spatial pendant huit minutes. Le véhicule au sommet de la fusée atteindrait une hauteur d’environ 240 kilomètres et volerait pendant 90 minutes. L’avion a été conçu pour atterrir verticalement et être réutilisable, mais le test d’aujourd’hui s’est uniquement concentré sur le décollage et le vol sans équipage ni satellites. Le véhicule interplanétaire devait tomber dans l’océan Pacifique à environ 100 kilomètres au nord de l’île de Kauai, à Hawaï (États-Unis).

Dimanche, Elon Musk a déjà abaissé les attentes lors d’une conférence pour les utilisateurs de Twitter. Il y a “un million de raisons” pour lesquelles le test peut mal tourner, a-t-il assuré, et a averti que s’ils voyaient des risques, ils abandonneraient la tentative. “Il y a de fortes chances qu’il soit reporté, car nous allons être très prudents avec cette sortie. Si ça tourne mal, il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner”, a-t-il prévenu.

L’une des obsessions du magnat et du reste des 11 000 employés de l’entreprise est que la fusée se lance avec succès et s’éloigne le plus possible de l’énorme rampe de lancement de 146 mètres, qui est également conçue pour repêcher la fusée une fois utilisée. . En cela, aujourd’hui, ils ont vraiment réussi.

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