Il y a un dicton célèbre dans le basket-ball qui dit que gagner guérit tous les conflits. Phil Jackson a respecté ce dicton pendant la majeure partie de sa carrière dans la NBA (à la fois en tant que joueur et entraîneur-chef) jusqu’à ce qu’il croise la route de Jerry West pendant son temps avec les Lakers de Los Angeles.
Lorsque Jackson, qui venait de remporter 6 championnats avec les Chicago Bulls une décennie auparavant, est arrivé à Los Angeles pour entraîner Shaquille O’Neal et Kobe Bryant, il a lentement pris le contrôle de l’équipe car c’est ainsi qu’il a su les mener vers des championnats. Les Lakers, de ses propriétaires, dirigeants et joueurs, respectaient la méthode de Jackson, à l’exception du seul et unique West.
Comment Phil Jackson a chassé Jerry West des Lakers
Dans le dernier épisode du Legacy: La véritable histoire des LA Lakers documentaire, Jackson et West ont expliqué ce qu’ils ressentaient l’un pour l’autre pendant leur séjour à Los Angeles. West n’a pas aimé le fait que Phil ait lentement pris le contrôle de l’organisation après avoir remporté son premier championnat sous l’ère Kobe-Shaq en 2000.
West, qui subissait beaucoup de stress personnel à l’époque, avait l’impression d’être expulsé de l’organisation alors qu’il était leur directeur général de l’ère Showtime des Lakers.
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“Il parlait de son cœur et des problèmes qu’il avait, de l’anxiété qu’il ressentait à ce moment-là. Il ne pouvait presque plus regarder les matchs. De mon point de vue, vous savez, Jerry et moi avions une relation très viable,” Jackson a révélé.
Cela n’a pas non plus aidé que Jackson ait poussé West hors des vestiaires et lors des réunions des joueurs lorsque l’équipe s’est réunie. Selon le champion à 11 reprises, West s’en est offusqué, surtout compte tenu de tout le stress et des problèmes qu’il traversait alors.
“C’était comme si ça venait de nulle part, mais vous savez, vous avez eu le sentiment qu’il y avait quelque chose de personnel entre eux deux, vous savez, Phil et Jerry. Phil a dit, ‘Sortez le f ** k de mon vestiaire’ devant toute l’équipe,” Brian Shaw, qui faisait partie de la liste des Lakers, révélé.
La version de l’histoire de Jerry West
West a admis avoir souffert d’épuisement professionnel et de stress en 2000, ce qui a affecté sa perspective et sa force pour supporter tous les conflits qu’il traversait. Bien que The Logo n’ait peut-être pas été en faveur de Jackson, il le respectait toujours en tant qu’entraîneur-chef, mais il est arrivé à un point où il ne recevait plus le même respect et la même priorité de la part de la franchise, ce qui l’a amené à démissionner.
“Vous savez, les gens pensent que je n’aime pas Phil Jackson. Ce n’est pas du tout la vérité. Un grand respect pour lui mais lui et moi sommes deux personnes différentes,” Ouest révélé. “C’est arrivé au point où il m’a à peine parlé, ce qui était bien. Tant que tu gagnes, ça me va. Mais je savais, je savais que je n’allais pas être là très longtemps. Je n’ai rien dit à personne, je suis juste parti. J’ai pris une annonce dans un journal et j’ai quitté la ville. Je suis allé pêcher en Alaska,” Ouest ajouté.
Il était clair que le Zen Master a joué un rôle énorme dans le départ de West avec le Purple and Gold. Le conflit entre Jackson et West est un autre exemple de grands esprits qui se sont souvent cognés la tête et n’ont pas réussi à réussir ensemble. Aucune quantité de victoires n’a suffi à unir ces deux brillants esprits du basket-ball.
