Sommeil de bébé : voici comment les bébés peuvent mieux s’endormir

Quatre heures d’affilée, c’est un succès

Tout comme pour parler, le processus d’apprentissage du sommeil est rapide pour certains enfants, tandis que pour d’autres, il prend plus de temps. Ce qu’ils ont tous en commun, c’est que les phases du sommeil se confondent de plus en plus et se déplacent de plus en plus vers la nuit (voir graphique).

Lorsque les bébés commencent à dormir toute la nuit pour la première fois vers l’âge de six mois, ils ne dorment souvent que quatre ou cinq, parfois six heures à la fois. Et pas tous les soirs non plus.

Les régressions temporaires sont normales

Il peut toujours y avoir quelques pas en arrière, surtout pendant cette période. Le bébé vient de dormir toute la nuit lorsqu’il retombe soudainement dans ses schémas antérieurs. Cela se produit lorsque les enfants ont un rhume, font leurs dents ou ont beaucoup de choses à faire dans la vie quotidienne. Tout le monde le sait : si la journée est trop stressante, il devient plus difficile de dormir la nuit. Le seuil des bébés est plus bas car tout est nouveau et leur rythme de sommeil n’est pas encore établi.

Soyez conscient avant d’aller au lit

Les parents peuvent aider leurs enfants à développer un rythme : une routine quotidienne régulière avec les mêmes heures pour manger et dormir est très utile. La Société allemande pour la recherche sur le sommeil et la médecine du sommeil conseille que le coucher et l’heure qui le précède devraient être un rituel.

Les parents montrent à leurs enfants à quel point le jour et la nuit sont différents : pendant la journée il y a de l’activité, de la lumière, un volume normal. Le soir et surtout la nuit il n’y a plus d’agitation, tout est plus doux et plus calme, les lumières sont tamisées.

Besoin de sommeil : De 13 à 18 heures par jour

Même parmi les nouveau-nés, il existe des dormeurs longs et des dormeurs courts. En règle générale, les enfants ont besoin d’environ 16 heures de sommeil par jour au cours de leur première année. « Cependant, l’écart est important. Pour certains, 13 heures suffisent à six mois, pour d’autres, il en faut jusqu’à 18 », explique le médecin du sommeil Thomas Erler de la clinique pour enfants et adolescents de l’ouest du Brandebourg.

De nombreuses personnes surestiment la quantité de sommeil dont leur enfant a besoin. «Un journal du sommeil peut clarifier la quantité de repos dont un enfant a réellement besoin», conseille Erler. Pendant trois semaines, les parents enregistrent quand leur petit dort et pendant combien de temps. Certaines personnes ont du mal à dormir la nuit parce qu’elles font des siestes trop longues.

En cas de doute, contactez votre pédiatre

Si les parents ne savent pas quoi faire ensuite, ils doivent contacter leur pédiatre. Les experts recommandent également de demander de l’aide si possible aux grands-parents ou aux amis : s’ils s’occupent de l’enfant quelques heures par jour, maman ou papa peuvent rattraper un peu de sommeil. Les partenaires devraient se relayer la nuit.

Astuce : Si les parents ne dorment pas bien, quel que soit leur enfant, des conseils pour faire face aux troubles du sommeil pourraient les aider à trouver la paix. Si les ronflements de votre partenaire sont gênants, des remèdes anti-ronflement peuvent valoir la peine d’être essayés. Les experts en drogues de la Stiftung Warentest évaluent également quels somnifères sont appropriés.

Le coaching du sommeil peut aider

Le coaching du sommeil des bébés peut également offrir un accompagnement individuel. Si nécessaire, la sage-femme peut faire appel à un coach du sommeil qualifié et certifié. En règle générale, il y a plusieurs réunions avec les parents pour déterminer la situation du sommeil et définir des objectifs. Les parents doivent payer eux-mêmes le coaching.

Les parents doivent s’assurer que les objectifs qu’ils se fixent sont réalistes. Il faut se méfier des promesses selon lesquelles l’enfant dormira toute la nuit à la fin du coaching. S’il n’y a pas d’amélioration significative au bout de deux mois et demi à trois mois, les parents devraient envisager de mettre fin à la collaboration.

Certains somnifères ont l’effet inverse

Certaines mesures de protection retardent le chemin vers un sommeil régulier. Se balancer dans son bras, se laisser somnoler sur sa poitrine, se promener en voiture – ces somnifères ne posent parfois aucun problème lors de leur utilisation, mais sont défavorables à long terme. Ils augmentent la probabilité que l’enfant appelle bruyamment ses parents la nuit, même sans avoir faim ni souffrir.

Désapprendre les mauvaises habitudes

La raison : « Tout le monde se réveille plusieurs fois pendant la nuit, petits et grands. “C’est un mécanisme de protection ancien”, explique le docteur Erler. Nous vérifions si quelque chose a changé dans la région. Si tout ressemble à un endormissement, nous continuons à dormir. Si quelque chose est différent, nous nous réveillons vraiment. Les bébés aussi. Si vous vous endormez au son d’un moteur et que vous vous réveillez après deux heures sans aucun bourdonnement, sonnez l’alarme. La bizarrerie peut être désappris, mais seulement avec de la patience.

Pas une panacée : les programmes de sommeil

Il existe de nombreux programmes d’apprentissage du sommeil pour les bébés. Aucun d’entre eux n’est une panacée. «Certains encouragent les parents à laisser l’enfant crier, d’autres conseillent d’accorder une attention intensive à chaque son. La vérité se situe probablement entre les deux», commente le médecin du sommeil Erler.