Six principes pour les athlètes qui travaillent aussi pour le travail

J’ai dit à mon entraîneur que je ne comprenais pas. J’ai essayé de ne pas avoir l’air aussi frustré que je le ressentais. En réponse, il a évoqué certains principes de performance sportive bien établis. Et comme je suis moi-même chercheur – j’étudie l’avenir du travail pour Microsoft –, je suis allé directement à la source.

Dans “Principes d’entraînement sportif,” Publié dans Rapports actuels sur la médecine du sport, le Dr Korey Kasper énonce six lignes directrices clés pour améliorer les performances et la forme physique, y compris la «spécificité» ou la conception d’exercices pour les mouvements et les intensités spécifiques de votre sport. Cela expliquait le saut : les coureurs de fond doivent entraîner leurs jambes pour absorber les chocs encore et encore, comme ils le feraient lors d’une course de plusieurs heures.

Du coup, les conseils de mon coach ont pris du sens. Et cela m’a fait réfléchir : ces six principes pourraient-ils être transposés du monde du sport au lieu de travail ? (Le Dr Kasper, l’auteur de l’article, nous a dit qu’il pense que les principes de l’entraînement sportif “s’appliquent à de nombreux efforts de croissance personnelle”.)

Pour approfondir le thème du travail et de la performance, j’ai puisé dans les données du Work Trend Index annuel de Microsoft, une enquête menée auprès de 31 000 personnes dans 31 pays qui ont posé des questions sur tout, du développement des compétences à la définition d’objectifs en passant par l’épuisement professionnel. Voici six règles de performance à prendre en compte pour votre manuel de travail.

1. Surcharge : étirez-vous, mais ne cassez pas

????Dans les sports: Pour devenir plus forts, les athlètes doivent exposer leurs tissus à plus de stress que ce à quoi ils sont habitués – pensez à un entraîneur qui ajoute un peu plus de poids à la barre de quelqu’un. Mais accumulez trop de kilos et l’athlète pourrait se blesser.

????️Au travail: À l’instar des coachs sportifs, les managers doivent proposer aux collaborateurs le bon degré de challenge pour les aider à grandir sans les surcharger. Gardez à l’esprit que de nombreuses personnes se sont senties dépassées par le travail ces dernières années : lorsque Microsoft a interrogé des personnes du monde entier, deux répondants sur trois (67 %) ont déclaré que de lourdes charges de travail entravent les performances élevées.

La vente à emporter : Les managers ont besoin d’entretiens individuels réguliers avec les employés, en partie pour évaluer quelles tâches semblent accablantes et quand un employé pourrait avoir besoin d’un coup de main. Un bonus : lorsque les managers jouent un rôle actif, les employés sont plus susceptibles de sentir qu’ils contribuent au succès de leur équipe.

2. Progression : optez pour des gains graduels

????Dans les sports: Pour que les athlètes s’améliorent, ils doivent augmenter l’intensité de l’entraînement en ajoutant plus de poids, de tours ou de répétitions. (Voir ci-dessus.) Mais le rythme de progression dans le temps est également crucial : si vous n’êtes pas en forme et que vous essayez de vous entraîner pour un marathon en quelques semaines seulement, vous risquez de vous blesser. La clé est de trouver le bon niveau de progrès graduel.

????️Au travail: Le Work Trend Index a révélé que le principal problème auquel les travailleurs sont confrontés est de ne pas avoir suffisamment de temps et d’énergie pour faire avancer les choses. Imaginez que vous fassiez une présentation majeure – c’est l’équivalent professionnel d’une journée de course. Et vous avez besoin de suffisamment de temps pour vous y préparer.

La vente à emporter : Gardez le pouls de l’expérience des employés pour comprendre comment les gens vont et rééquilibrez les charges de travail et les responsabilités si nécessaire. Une façon d’y parvenir est d’utiliser un « volant d’inertie de rétroaction », une boucle continue dans laquelle le sentiment des employés est recueilli, analysé et transformé en actions qui sont communiquées et mises en œuvre dans toute l’organisation.

3. Personnalisation : Oubliez la « taille unique »

????Dans les sports: Chaque athlète est différent. Ils ont des formes et des tailles corporelles différentes, des antécédents sportifs, des blocages mentaux, des circonstances de vie, etc. Alors oui, un athlète individuel doit s’adapter à un régime d’entraînement, mais l’inverse est également vrai.

????️Au travail: Nous avons plus d’outils que jamais pour personnaliser le travail afin qu’il convienne au mieux à chaque employé. Le travail hybride a normalisé des horaires plus flexibles, donnant aux gens la possibilité de sortir pour faire de l’exercice ou d’emmener un membre de la famille chez le médecin. (Quelque chose que les dirigeants doivent garder à l’esprit s’ils encouragent les gens à se réunir plus souvent en personne : la connexion humaine est significative pour les gens, et 84 % des employés seraient motivés à venir par la promesse de socialiser avec des collègues, tandis que 85 % seraient motivés par la reconstruction des liens d’équipe.)

La vente à emporter : Pour encourager des performances élevées, reconnaissez que chaque individu est différent. Modélisez les comportements qui favorisent la flexibilité, comme la création d’accords d’équipe, et faites savoir aux gens qu’ils n’ont pas à répondre aux e-mails envoyés en dehors des heures de travail non conventionnelles.

4. Réversibilité : utilisez-le ou perdez-le

????Dans les sports: La « réversibilité » est une terminologie sportive pour un principe familier : si vous ne suivez pas votre sport, vos performances et votre forme physique diminueront. C’est pourquoi les entraîneurs encouragent les athlètes à rester en forme pendant l’intersaison.

????️Au travail: Pour les chefs d’entreprise, ce principe résonne le plus lorsqu’il s’agit d’aider les équipes à apprendre et à se développer au travail. Les organisations investissent des milliards de dollars chaque année dans le perfectionnement et la reconversion des employés, mais si les employés n’utilisent pas ce qu’ils apprennent, ils ne s’en souviendront probablement pas. C’est ce que les chercheurs appellent le «courbe d’oubli.” Alors que l’IA remodèle notre façon de travailler, l’investissement dans l’apprentissage n’a jamais été aussi crucial. Et 85 % des employés affirment que le fait d’avoir suffisamment d’occasions de mettre en pratique de nouvelles compétences serait bénéfique pour leurs performances.

La vente à emporter : Le renforcement des compétences ne s’arrête pas lorsque la formation est terminée. Assurez-vous d’établir des suivis avec les employés et créez des occasions pour eux de mettre ces nouvelles compétences en pratique.

5. Périodisation : Entraînez-vous, reposez-vous, répétez

????Dans le sport : Beaucoup de gens pensent que la performance est une ligne continue, qui augmente avec le temps. La réalité est que l’entraînement doit être conçu comme une série de cycles comprenant des périodes de repos et de récupération. Un athlète ne peut pas toujours aller à fond.

????️Au travail : Le risque d’épuisement professionnel, et le coût qu’il représente pour les organisations, reste élevé. Dans l’enquête Work Trend Index, près de la moitié (49 %) des répondants se disent épuisés. Ce nombre monte à 54% pour les décideurs d’entreprise. Une bonne performance ne peut être maintenue dans le temps que si les employés sont bien reposés.

La vente à emporter : Bien qu’il incombe souvent aux employés de s’assurer qu’ils disposent de suffisamment de temps de récupération, les employeurs peuvent également apporter des changements structurels, comme instituer des journées sans réunion ou prévoir des périodes plus calmes après la fin d’un gros projet. Et n’oubliez pas de demander aux managers de modéliser ce comportement pour aider à construire une culture où prendre du temps est la norme.

6. Spécificité : viser l’objectif final

????Dans le sport : Les entraîneurs ont toujours à l’esprit le sport et l’objectif spécifiques d’un athlète, et l’entraînement doit être conçu en conséquence. Donc, si vous êtes un coureur de fond, vous devez entraîner vos jambes pour absorber les petits chocs continus de votre sport. C’est là que ces sauts entrent en jeu.

????️Au travail : Le travail quotidien de vos employés évolue-t-il vers le résultat plus large que vous souhaitez qu’ils obtiennent ? En d’autres termes, exercent-ils chaque jour les bons muscles pour atteindre leurs objectifs et grandir dans leur rôle ? Pour mettre en perspective, 65 % des employés disent qu’ils n’ont pas suffisamment de priorités et d’objectifs clairs pour faire leur travail, et 66 % disent qu’ils ne sont pas assez motivés. Les employés éprouvent des difficultés lorsqu’ils ne connaissent pas leur « pourquoi » et comprendre le lien entre leurs tâches quotidiennes et la situation dans son ensemble est essentiel à leur capacité d’être performants.

La vente à emporter : Les OKR, ou objectifs et résultats clés, peuvent être un outil utile pour s’aligner sur un objectif spécifique : lorsque l’objectif plus large est au premier plan, les employés peuvent contextualiser les étapes plus petites qui les y mèneront.

Ces directives sont restées avec moi pendant que je travaillais sur de nouveaux records personnels, et elles m’ont également bien servi quand je pense au travail. Lorsque je prends une pause au milieu de la journée, par exemple, je ne le considère pas comme un congé, je le considère comme une périodisation, un cycle clé de ma performance professionnelle.

Les principes sont encore plus puissants dans le contexte de la gestion. Un employé fait-il trop de sprints d’affilée ? Reçoivent-ils la formation dont ils ont besoin pour s’adapter aux nouvelles technologies comme l’IA, et utilisent-ils ces nouvelles compétences dans leur travail quotidien ?

Les managers doivent donner aux employés les moyens de réaliser leur plein potentiel, de manière durable, dans l’ultramarathon qu’est une carrière.