Six minutes d’exercice de haute intensité suffisent pour produire une protéine clé dans le cerveau, une protéine importante dans la formation, le fonctionnement et la mémoire du cerveau, et qui a été impliqué dans le progrès de troubles neurodégénératifs tels que Alzheimer maladie.
La protéine spécialisée en question est appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), et elle favorise à la fois la croissance et la survie des cellules neuronales dans le cerveau, tout en facilitant le développement de nouvelles liaisons et voies de signalisation.
“Le BDNF s’est montré très prometteur dans les modèles animaux, mais les interventions pharmaceutiques n’ont jusqu’à présent pas réussi à exploiter en toute sécurité le pouvoir protecteur du BDNF chez l’homme”, dit le physiologiste de l’environnement Travis Gibbonsde l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande.
“Nous avons vu la nécessité d’explorer des approches non pharmacologiques qui peuvent préserver la capacité du cerveau que les humains peuvent utiliser pour augmenter naturellement le BDNF pour aider à vieillir en bonne santé.”
Dans cette étude, 12 volontaires physiquement actifs (âgés de 18 à 56 ans) ont été soumis à trois tests pour déterminer lequel était le plus apte à générer du BDNF dans le cerveau : 20 heures de jeûne, 90 minutes de vélo ou 6 minutes de vélo vigoureux.
La brève et intensive poussée de cyclisme a donné les meilleurs résultats en termes de production de BDNF. En fait, il a multiplié par quatre ou cinq les niveaux de BDNF dans le sang, contre une légère augmentation après un exercice léger et aucun changement avec le jeûne.
La question suivante est de savoir pourquoi cela se produit – et c’est quelque chose pour une étude ultérieure. En fin de compte, l’exercice de haute intensité pourrait être utilisé comme un moyen pratique et peu coûteux de maintenir le cerveau en bonne santé et de se protéger contre le développement de maladies.
Il est possible que l’augmentation des plaquettes sanguines qui se produit naturellement avec l’exercice puisse expliquer ces résultats. Les plaquettes stockent une grande quantité de BDNF, ce qui pourrait expliquer le pic qui coïncide avec un cycle intense.
Alternativement, l’augmentation pourrait être causée par le fait que le cerveau change de source de carburant après un exercice intense, selon les chercheurs, forçant le corps à puiser dans les réserves de lactate plutôt que de glucose.
“Ce changement de substrat permet au cerveau d’utiliser des carburants alternatifs et initie la production de facteurs neurotrophiques clés tels que le BDNF”, dit Gibbons.
L’équipe souhaite maintenant ajouter d’autres expériences au mélange, comme trois jours entiers de jeûne, pour voir comment cela affecte les niveaux de BDNF dans le sang. Les effets combinés du jeûne et de l’exercice intense sont une autre piste potentielle à explorer.
Nous avons maintenant de nombreuses études établissant un lien entre l’exercice et les bienfaits qui peuvent être remarqués dans le cerveau, que ce soit améliorer la concentration ou donner un coup de pouce à Fonction cognitiveet il est probable que de nombreuses autres découvertes sont à venir.
“Il devient de plus en plus clair que l’exercice est bénéfique pour la santé du cerveau à toutes les étapes de la vie”, dit Kate Thomasphysiologiste de l’exercice et auteur de l’étude à l’Université d’Otago.
“Ces données montrent une voie par laquelle l’exercice intense peut jouer un rôle. Heureusement, l’exercice est largement accessible, équitable et abordable.”
La recherche a été publiée dans le Journal de physiologie.
