Les turbulences en vol sont un aspect si courant du vol que tous les voyageurs aériens y ont probablement été confrontés à un moment donné.
Parfois, cependant, les turbulences peuvent être si fortes qu’elles peuvent causer de graves blessures aux passagers et au personnel de cabine, comme ce fut le cas lorsqu’un vol de Singapore Airlines en provenance de Londres a heurté de graves turbulences en route vers Singapour mardi. Un homme de 73 ans est décédé et 30 autres personnes ont été blessées dans l’incident.
“Il n’est pas rare d’être confronté à des turbulences pendant un vol, mais des turbulences aussi graves ne sont pas très courantes”, a déclaré Phyl Durdey, experte en aviation de CTV News, dans une interview sur la chaîne CTV News mardi matin.
La turbulence provient des tourbillons dans l’atmosphère générés par la convection, des cisaillements du vent dans l’air clair, des vagues de montagne, des caractéristiques de la surface et des tourbillons de sillage des avions, explique le rapport du NTSB.
Dans le cas de l’incident de Singapore Airlines, l’avion a d’abord coulé dans une poche d’air pendant le service du petit-déjeuner en vol, puis a rencontré des turbulences si graves que les pilotes ont été contraints d’effectuer un atterrissage d’urgence à Bangkok, en Thaïlande.
Reuters rapporte que l’homme décédé, un citoyen britannique, est probablement décédé des suites d’une crise cardiaque. Sept personnes ont été grièvement blessées à la tête et 18 personnes ont été hospitalisées.
“Je ne peux pas le prévoir”
Durdey a déclaré qu’une partie de ce qui rend les turbulences aériennes graves dangereuses est qu’elles peuvent apparaître sans avertissement, laissant peu de temps à l’équipage pour préparer les passagers.
“Les turbulences d’air clair qu’elles ont probablement frappées, vous ne pouvez pas les voir, vous ne pouvez pas les prévoir. C’est juste là que ces masses d’air entrent en collision et provoquent de graves courants ascendants et descendants”, a déclaré Durdey. “Ce qu’ils ont frappé semble être assez brusque.”
Même si les avions peuvent bien résister aux turbulences, les fortes secousses et la perte soudaine d’altitude peuvent amener les personnes dans la cabine qui ne portent pas de ceinture de sécurité à sortir de leur siège, entraînant parfois des blessures graves.
“En tant que passager, vous devez toujours porter votre ceinture de sécurité, même lâchement enroulée autour de vous”, a déclaré Durdey. “Quand vous rencontrez de graves turbulences comme celle-là… vous montez et vous heurtez les compartiments supérieurs, et c’est là que vous subissez des blessures à la tête, au cou et au dos.”
Selon un passager du vol de Singapore Airlines, c’est le scénario qui s’est déroulé mardi.
Dzafran Azmir, 28 ans, a déclaré à Reuters que lorsque l’avion s’est écrasé soudainement, toutes les personnes assises et ne portant pas de ceinture de sécurité ont été projetées dans le plafond.
“Certaines personnes se sont cogné la tête contre les cabines à bagages au-dessus de leur tête et l’ont cabossée, elles ont heurté les endroits où se trouvent les lumières et les masques et l’ont traversé directement”, a-t-il déclaré.
Durdey a ajouté que les agents de bord, qui sont souvent à pied pour assurer le service en cabine pendant que les passagers sont assis, ont tendance à « supporter le plus gros des blessures ».
Heureusement, il a déclaré que les avions modernes sont conçus pour gérer de fortes turbulences, de sorte que les principaux risques associés aux turbulences concernent les objets en vrac et les personnes qui ne sont pas solidement rangées ou attachées à leur siège.
“Ils sont tous conçus pour s’adapter à ce genre de turbulences, ils sont construits selon certaines spécifications… à un niveau si élevé qu’ils peuvent résister à ce que mère nature leur impose”, a déclaré Durdey.
Avec des fichiers de Reuters
