La superstar mondiale de gymnastique, Simone Biles, a franchi une étape de plus sur le chemin de son retour aux Jeux olympiques de Paris en prenant la tête du concours général féminin lors des championnats américains à San José, un mois avant les Mondiaux d’Anvers.
La quadruple championne olympique de 26 ans s’est illustrée dès la première soirée de compétition en réalisant un Yurchenko double carpé, un saut si difficile que aucune autre gymnaste ne l’a jamais exécuté en compétition.
Pour sa deuxième compétition depuis son retour sur les tapis, après une pause de deux ans suivant son retrait de plusieurs épreuves aux Jeux de Tokyo en 2021, Biles pourrait déjà marquer à nouveau l’histoire.
Avec une victoire dimanche, elle deviendrait la première gymnaste, hommes et femmes confondus, à remporter huit titres nationaux aux États-Unis, brisant le record établi par Alfred Jochim en 1933 qu’elle avait égalé en 2021.
“Je suis satisfaite de ma performance aujourd’hui”, a déclaré Biles à la télévision américaine. “J’ai des objectifs personnels que je veux atteindre et je travaille pour ça.”
Avant même la fin de ces championnats nationaux, Biles apparaît déjà comme l’une des favorites pour le titre de championne du monde qui sera décerné à Anvers le mois prochain, et par extension, comme une prétendante à la médaille d’or olympique à Paris en 2024.
Bien qu’elle ait remporté une médaille de bronze à Tokyo en 2021, les derniers Jeux olympiques de Simone Biles restent marqués par sa décision de se retirer de la plupart des épreuves alors qu’elle luttait contre les “twisties”, ces pertes de repères dangereuses dans l’espace qui exposent les athlètes à un risque de blessure lors des réceptions.
Son retrait avait alors été largement salué à une époque où la santé mentale dans le sport de haut niveau était mise en lumière.
Bien qu’elle accorde une attention particulière à sa santé mentale, Biles semble avoir retrouvé, depuis son retour à la compétition lors de l’US Classic le 5 août, la condition physique qui lui avait permis de remporter quatre médailles d’or aux Jeux olympiques de Rio en 2016 et un total de 19 titres mondiaux.
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