Si les Steelers quittent Matt Canada, Ben Roethlisberger veut que l’équipe embauche Byron Leftwich

Pour probablement le reste de la saison régulière, Matt Canada demeurera le coordonnateur offensif des Steelers de Pittsburgh. Après cela, il semble peu probable qu’il revienne. Bien que Ben Roethlisberger ait clairement indiqué qu’il ne préconisait pas le licenciement du Canada, si le rôle de coordinateur offensif à Pittsburgh s’ouvre, il y a un homme qui, selon lui, devrait être prêt à occuper le poste. Byron Leftwich.

Lors d’un épisode spécial en direct de Roethlisberger’s Footbahlin podcast diffusé lors de la défaite des Steelers contre les Jaguars de Jacksonville, Roethlisberger a défendu Leftwich.

“Je pense que si l’équipe devait quitter Matt, j’adorerais voir Byron Leftwich venir ici et être le CO”, a déclaré Roethlisberger au co-animateur Spence et à l’invité Merril Hoge. “Il était là. Il a joué sous la direction de l’entraîneur T. Il comprend ce que signifie être un Steeler. Je pense que c’est un excellent OC.

Bien sûr, Roethlisberger connaît bien Leftwich. Les deux ont été coéquipiers pendant des années à Pittsburgh lorsque Leftwich servait de remplaçant à Roethlisberger. Leftwich est apparu dans huit matchs pour l’équipe, effectuant un départ, lançant deux touchés et une interception. Mais son QI footballistique et son professionnalisme ont été loués et Leftwich a choisi la voie de l’entraîneur après la fin de sa carrière dans la NFL.

Il a commencé comme stagiaire pour les Cardinals de l’Arizona avant de gravir les échelons et de devenir entraîneur des quarts de l’équipe tout en occupant le poste de CO par intérim en 2018 après le licenciement de Mike McCoy. Tampa Bay l’a embauché comme coordinateur offensif en 2019 et son premier séjour là-bas s’est bien passé. Avec la signature de Tom Brady en 2020, l’offensive des Bucs s’est classée troisième pour les points en 2020 et deuxième en 2021. On pensait que Leftwich deviendrait l’entraîneur-chef des Jaguars mais l’accord a échoué à la dernière seconde et il est revenu en tant que coordinateur des Buccaneers. Sa saison 2022 a été difficile. L’offensive de Tampa Bay a chuté au 25e rang en termes de points par match, Leftwich a été critiqué pour avoir couru et être trop conservateur avec le football. Après un 8-9 et une sortie de la NFC Wild Card, il a été licencié.

Depuis, Leftwich est au chômage. Plus tôt ce mois-ci, il a été rapporté qu’il avait contacté Pittsburgh au sujet d’un rôle de consultant, bien que cela ait été refusé par son agence.

Au Canada, l’offensive des Steelers a été difficile à surveiller pendant la majeure partie de la saison 2023 et les fans ont régulièrement demandé son licenciement. Son mandat au sein de l’équipe n’a pas produit de résultats positifs et la production de Pittsburgh a diminué tout au long de son mandat. L’offensive n’a encore une fois pas offert grand-chose dans la défaite des Steelers contre les Jaguars, n’accumulant que 10 points. Au cours de la dernière année de son contrat, il est peu probable que le Canada signe un nouvel accord et revienne en 2024.

En supposant qu’il y ait un changement de coordinateur, le nom de Leftwich semble être un nom largement discuté. Comme Roethlisberger l’a dit, sa relation avec l’équipe et Tomlin sera utile et pratiquement tous les coordonnateurs offensifs des Steelers au cours des deux dernières décennies ont eu des liens avec l’équipe avant d’être embauchés. Ken Whisenhunt, Bruce Arians et Randy Fichtner étaient tous des entraîneurs de longue date avant d’être promus. Le Canada a été promu après un an en tant qu’entraîneur des quarts de l’équipe et il y avait une certaine relation avant cela avec le fils de Tomlin, Dino, recruté par le Canada dans le Maryland. Le père de Todd Haley, Dick Haley, était un Steeler et un cadre de longue date, tandis que Todd était ramasseur de balle dans l’équipe en grandissant.

Il serait fort à parier de supposer que Leftwich reçoit au moins une interview. Il semble être l’un des nombreux candidats externes ainsi que des options internes possibles parmi l’entraîneur du QB Mike Sullivan et peut-être l’assistant offensif Glenn Thomas.

Regardez l’intégralité du livestream sur le lien ci-dessous.