Washington – Le spectre d’une nouvelle paralysie du gouvernement américain s’éloigne, mais reste bien présent. Un accord de compromis a été trouvé jeudi soir entre le président Donald Trump et les sénateurs démocrates, mais son adoption au Congrès demeure incertaine. Si un accord n’est pas trouvé avant minuit vendredi, une fermeture partielle des services fédéraux est probable.
Cette situation intervient après une fermeture historique de 35 jours, entre octobre et novembre dernier, qui avait laissé des centaines de milliers de fonctionnaires au chômage technique, perturbé le trafic aérien et menacé l’aide alimentaire pour les plus démunis. Les démocrates avaient alors fini par céder sur leurs exigences concernant la couverture santé.
Le cœur du débat actuel réside dans les politiques d’immigration et le rôle de l’agence Immigration and Customs Enforcement (ICE). Des incidents récents, dont la mort de deux citoyens américains lors d’opérations menées par des agents ICE à Minneapolis, ont ravivé les critiques et alimenté les demandes de réformes.
“L’Amérique bat des records à tous les niveaux, et nos chiffres de croissance sont parmi les meilleurs jamais enregistrés. La seule chose qui peut ralentir notre pays est une nouvelle fermeture gouvernementale longue et préjudiciable”, a déclaré Trump sur son réseau social Truth Social, après avoir esquissé un accord. Il a exprimé l’espoir d’un vote bipartisan favorable.
L’accord proposé prévoit l’adoption de cinq projets de loi de financement pour couvrir la majeure partie des dépenses gouvernementales pour le reste de l’année fiscale. Un financement temporaire de deux semaines est également prévu pour le Département de la Sécurité intérieure (DHS), afin de laisser le temps aux négociations de se poursuivre sur les questions d’immigration.
Les démocrates réclament notamment l’interdiction pour les agents ICE de porter des masques, l’obligation de porter des caméras corporelles et d’afficher une identification visible, un renforcement des exigences en matière de mandats de perquisition, la fin des patrouilles aléatoires et l’application des mêmes normes d’usage de la force que celles utilisées par les forces de police locales. Ils demandent également des enquêtes indépendantes sur les récents tirs mortels.
Ces demandes se heurtent à la résistance des républicains, qui craignent qu’elles ne mettent en danger les agents ou ne compromettent l’application de la loi.
Jeudi après-midi, les sénateurs démocrates ont bloqué l’adoption du projet de loi de financement global, refusant les 60 voix nécessaires pour le faire avancer. Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré qu’il s’agissait d’un “moment de vérité” et que le Congrès devait “freiner ICE et mettre fin à la violence”.
La situation est restée tendue jusqu’à tard dans la soirée. Le sénateur Lindsey Graham a même fait irruption dans le bureau du chef de la majorité sénatoriale, John Thune, pour s’opposer à l’accord, le qualifiant de “mauvaise affaire”.
Le Sénat a finalement ajourné les travaux jeudi soir sans voter, et doit se réunir à nouveau vendredi matin pour tenter d’adopter l’accord. Schumer a estimé que les républicains devaient “se ressaisir”.
Même si l’accord est adopté au Sénat, il devra ensuite être approuvé par la Chambre des représentants, où les républicains ne disposent que d’une faible majorité. Certains républicains ont déjà menacé d’ajouter leurs propres priorités politiques au projet de loi, ce qui pourrait compliquer ou retarder son adoption finale. La Chambre est actuellement en pause, mais la direction républicaine envisage de rappeler les membres dimanche.
Le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a déclaré que sa formation était alignée sur ses homologues du Sénat concernant la nécessité de restrictions sur l’application de la loi en matière d’immigration, mais il n’a pas encore approuvé l’accord spécifique. Il a déclaré que les démocrates de la Chambre évalueraient tout projet de loi qui leur serait soumis “sur ses mérites”.
Un financement temporaire du DHS jusqu’au 13 février permettrait de maintenir les négociations sans bloquer les politiques. Même sans financement supplémentaire, le DHS pourrait continuer de nombreuses opérations, y compris l’application de la loi en matière d’immigration, en utilisant les fonds alloués par la loi sur la politique intérieure de Trump l’été dernier.
Pour en savoir plus sur les impacts potentiels d’une nouvelle fermeture gouvernementale, consultez cet article de Time : https://time.com/7362192/government-shutdown-ice-snap-social-security-medicare-flights/
