Shohei Ohtani a arrêté les Astros de Houston la dernière fois qu’il a lancé contre eux le 13 juillet. Au cours de ce match, il en a retiré 12, abandonnant un point mérité sur quatre coups sûrs et deux buts sur balles.
Vendredi, devant une foule annoncée de 38 244 personnes au Angel Stadium, et avec une liste légèrement différente de joueurs dans la formation, il a réalisé une autre solide performance sans le flair des retraits à deux chiffres. Ohtani a accordé un point mérité sur six coups sûrs et a frappé un frappeur avec cinq retraits au bâton en huit manches lors de la victoire 2-1 des Angels sur les Astros en 12 manches.
Les Angels ont remporté un simple au champ central par Matt Duffy, qui a marqué Taylor Ward, qui a commencé la manche en tant que coureur en deuxième position.
Ohtani a établi un sommet en carrière dans le nombre de manches lancées (136), éclipsant sa marque précédente de 130 1/3. Il a abaissé sa moyenne de points mérités à 2,58 et a augmenté ses retraits au bâton à 181, qui sont tous deux cinquièmes dans la Ligue américaine.
Ohtani a également obtenu de l’aide avec une aide défensive clé dans le champ extérieur.
“Il était incroyable”, a déclaré le manager par intérim Phil Nevin à propos d’Ohtani. “Quand il est dans un groove et qu’il sait qu’il est dans un groove, c’est comme Larry Bird au basket ou Magic ou Jordan.”
Dans la première manche, les nouveaux venus Ryan Aguilar et Taylor Ward ont obtenu deux retraits pour Ohtani sur des ballons volants consécutifs qu’Aguilar et Ward devaient glisser pour attraper. Dans le deuxième, l’arrêt-court Andrew Velazquez a lancé Christian Vazquez, qui se déplaçait rapidement, lors d’un jeu serré au début.
Ce sont ces types de jeux, ainsi que trois retraits au bâton, qui ont aidé Ohtani à empêcher les Astros d’atteindre la base pendant trois manches. Et il a également pu quitter son départ dans un match 1-1 après que la mouche sacrifiée d’Aguilar ait marqué Luis Rengifo, qui a atteint un simple plus tôt dans le septième.
Le lanceur des Angels Shohei Ohtani donne un coup de poing à un coéquipier à la fin de la première manche.
(Raul Romero Jr. / Associated Press)
Le single de Rengifo était l’un des trois succès que les Angels ont rassemblés avant la fin de la soirée de lancement d’Ohtani. David Fletcher était responsable des deux autres.
Sur la base de la façon dont les Astros entraient en contact avec les lancers d’Ohtani, les coups sûrs devaient tomber.
Ohtani a commencé la quatrième manche en retirant Jose Altuve sur quatre lancers. Puis Yuli Gurriel a frappé un grounder qui a d’abord été contourné par Mike Ford et dans le champ droit pour le premier coup d’Astros du match. Gurriel est resté bloqué après qu’Alex Bregman se soit retrouvé dans un double jeu.
Mais dans le cinquième, les Astros ont enchaîné les coups sûrs, le premier un double de Trey Mancini et le second un simple de JJ Matijevic qui a marqué le premier point du match. Il y avait plus de problèmes pour Ohtani dans la manche suivante. Altuve et Bregman ont tous deux choisi Ohtani, qui a chargé les bases avec deux retraits après avoir frappé Kyle Tucker dans les mains avec un lancer.
Le joueur de deuxième but des Angels, David Fletcher, prend un coup de l’arrêt-court Andrew Velazquez en route pour transformer un double jeu en quatrième manche.
(Raul Romero Jr. / Associated Press)
La manche s’est terminée par un flyout facile.
“Ils ont une bonne formation de un à neuf, donc je prenais chaque frappeur un par un”, a déclaré Ohtani en japonais, traduit par l’interprète Ippei Mizuhara. «J’essayais de lancer aussi longtemps que possible et j’ai l’impression d’avoir réussi.
“Non seulement les joueurs de champ extérieur, mais aussi les joueurs de champ intérieur ont fait d’excellents jeux derrière moi, m’ont aidé à garder mon compte à rebours, m’ont aidé à me rendre jusqu’à la huitième manche.”
La dernière fois que les Astros étaient en ville avec Ohtani sur le monticule, le manager de Houston Dusty Baker recherchait Ohtani potentiellement pour commencer pour son équipe de la Ligue américaine au All-Star Game. (Ohtani, bien sûr, ne l’a pas fait, préférant être prêt à faire le premier départ pour le premier match des Angels après la pause.)
“Ce n’est pas seulement un All-Star, c’est une mégastar”, a déclaré Baker à propos d’Ohtani avant ce match, une victoire des Angels 7-1 dans laquelle Ohtani est allé deux en quatre avec deux points produits. « Il est l’un des meilleurs joueurs offensifs et l’un des meilleurs lanceurs. Et il est intelligent – je peux dire à la façon dont il joue le jeu qu’il n’est pas seulement talentueux, mais qu’il est intelligent.
Ça se passe
Michael Lorenzen a eu son dernier départ de rééducation vendredi à bas-A Inland Empire dans le but d’augmenter son nombre de lancers à près de 90.
Il a terminé sa sortie après avoir lancé 86 lancers en six manches, accordant deux points mérités sur quatre coups sûrs, deux buts sur balles et un coup sûr par un lancer. Il en a retiré cinq.
Son prochain départ sera hors de la liste des blessés et de retour avec le club de la grande ligue. Lorenzen est en IL depuis le 7 juillet avec une entorse à l’épaule droite.
