Seulement 8% des Espagnols considèrent Ramón y Cajal comme l’un des trois scientifiques les plus importants de l’histoire | Science

Il y a un peu plus d’un mois, une émission de télévision publique a choisi le neuroscientifique Santiago Ramón y Cajal comme le meilleur espagnol de l’histoire, devant le poète Federico García Lorca, l’écrivain Miguel de Cervantes et la reine Isabel la Católica. Cependant, seulement 8 % des Espagnols considèrent Cajal comme l’un des trois meilleurs chercheurs de l’histoire mondiale, selon une étude réalisée par la Fondation BBVA sur la culture scientifique dans 18 pays européens, aux États-Unis, en Israël et en Turquie. Les sondés en Espagne citent l’Allemand Albert Einstein (48%), la Française Marie Curie (25%), le Britannique Isaac Newton (22%), le médecin hispano-américain Severo Ochoa (11%) et le également britannique Charles Darwin ( 9 %) devant Cajal et la biochimiste Margarita Salas (8 %).

Les Européens, au contraire, n’hésitent pas à donner la priorité à leurs grandes références nationales. Lorsqu’on leur demande quels ont été les scientifiques les plus importants de l’histoire, les Français citent par exemple Louis Pasteur (36 %) et Marie Curie (33 %) ; les Italiens, Galileo Galilei (25%) ; tandis qu’au Royaume-Uni figurent Isaac Newton (33%) et Charles Darwin (19%).

Le commissaire de la grande exposition sur Cajal organisée en 2020 à Saragosse, Alberto J. Schuhmacher, a déploré que « à l’exception d’une partie de la communauté scientifique, des fans de Cajal et des érudits de Cajal, la figure de Don Santiago est inconnue et ignorée, malgré les noms des rues, places, centres éducatifs, hôpitaux et arrêts de banlieue. La communauté scientifique nationale dénonce depuis des décennies le mépris de son héritage, partiellement exposé depuis quatre ans. au Muséum National des Sciences Naturelles, à Madrid. Cajal a démontré que le cerveau humain est organisé en cellules individuelles, les neurones, et pour cela il a remporté le prix Nobel de médecine en 1906.

Dans l’enquête de la Fondation BBVA, réalisée auprès de 1 500 personnes de plus de 18 ans dans chaque pays, il y a un consensus sur deux grandes références : Albert Einstein et Isaac Newton. Le premier atteint son apogée en Israël et en Allemagne (61% dans les deux pays). Des noms comme Marie Curie, Thomas Alva Edison ou Nikola Tesla se démarquent de loin parmi les sondés européens. Par la suite, les mentions de scientifiques nationaux sont significatives dans des pays comme la Hongrie, le physiologiste Albert Szent-Györgyi étant cité par 32% des participants, ou Newton (33%), Darwin (19%) et Stephen Hawking (16%) parmi l’anglais. Au Danemark, le prix Nobel de physique 1922, Niels Bohr, devance même Einstein avec 49 %.

Savoir scientifique

Il s’agit du deuxième volet de l’analyse de la Fondation. Dans la première phase, des aspects tels que les valeurs et la confiance des citoyens à l’égard de la science et de leur communauté ont été abordés, dont les résultats ont été présentés en mars dernier. Dans ce document, l’Espagne apparaît comme le pays le plus optimiste de son environnement en matière d’avancées scientifiques. A cette occasion, l’étude se concentre sur le niveau de connaissance scientifique de la population. Dans les résultats, les Espagnols sont légèrement en dessous de la moyenne européenne dans la compréhension des concepts et notions fondamentales. Cependant, ils ne présentent pas de différences significatives par rapport aux autres pays d’Europe et aux États-Unis. En Espagne, 24 % des personnes interrogées affichent des connaissances faibles ou très faibles, contre 21 % en Europe et aux États-Unis. Il n’y a pas de différences significatives entre les hommes et les femmes. Quant au segment à haut niveau de connaissance, il atteint à peine 14 % en Espagne, contre 19 % aux États-Unis et 22 % en moyenne en Europe.

Dans un questionnaire de 11 questions vraies ou fausses, quelques questions fondamentales sont apparues comme « le Soleil tourne autour de la Terre », où 76 % ont eu raison de dire que c’était faux dans toute l’Europe et aux États-Unis, 72 % en Espagne, 71 % % en Israël et 52% en Turquie. La reconnaissance de l’origine de l’univers dans la grande explosion de l’univers donne également des résultats favorables. Big Bangavec 75 % de bonnes réponses en Europe, 78 % en Espagne, 71 % aux États-Unis, 67 % en Turquie et 49 % en Israël.

Il existe cependant un manque plus grand de connaissances sur des questions telles que le rôle des antibiotiques, la génétique et les causes du changement climatique. Dans le premier, tous les pays sont en dessous de 52 %. Environ 40 % des Européens et des Américains, 30 % des Israéliens et 55 % des Turcs croient à tort que « les tomates communes que nous mangeons n’ont pas de gènes, alors que les tomates obtenues par génie génétique en ont » ; et moins d’un tiers dans tous les pays savent que le changement climatique n’est pas causé par le trou dans la couche d’ozone.

Concernant le processus de validation des connaissances scientifiques, la grande majorité dans toutes les sociétés comprend que les résultats de la recherche sont transformés en connaissances publiques ou validés par la communauté scientifique à travers leur publication dans des revues scientifiques spécialisées ou leur apparition dans les médias en général.

L’étude offre une vue panoramique de la perception et de la compréhension de la science dans différents contextes culturels et souligne la nécessité de promouvoir une solide éducation scientifique, ainsi que de reconnaître et de valoriser de manière adéquate les contributions des scientifiques à travers l’histoire. Du département d’études sociales et d’opinion publique de la Fondation, ils soulignent qu’il est nécessaire de connaître et de reconnaître des chercheurs exceptionnels, hommes et femmes, qui ont réussi à avoir un impact significatif sur la carte des connaissances à l’échelle mondiale, ainsi que soulignant que «le système éducatif a un rôle essentiel dans la connaissance de ce type de personnalités».

Vous pouvez suivre MATÉRIEL dans Facebook, X e Instagramcliquez ici pour recevoir notre newsletter hebdomadaire.

_