Les releveurs sont censés avoir la mémoire courte, mais Seth Lugo pourrait être pardonné s’il plongeait profondément dans son passé.
Le droitier a été repêché par les Mets au 34e tour du repêchage de 2011 au Centenary College de Louisiane, une école de division III. Le billet de loterie a improbablement augmenté dans le système des Mets. Il est devenu un ligueur majeur, faisant ses débuts en 2016 en tant que swingman. Il a finalement trouvé une maison en tant que releveur fiable et a grimpé dans les palmarès des apparitions de tous les temps par un lanceur des Mets.
“C’est tout ce que j’ai jamais connu”, a déclaré Lugo après le troisième match des Mets, la défaite de fin de saison contre les Padres, 6-0, lors de la ronde des jokers dimanche. On lui a posé des questions sur ses souvenirs, et ses yeux ont réapparu, même si sa bouche n’a pas suivi. “Je ne suis pas très bon avec ce genre de choses.”
Dans un club des Mets avec une mer d’agents libres, Lugo est moins annoncé que Jacob deGrom, Edwin Diaz et Brandon Nimmo mais tout de même discrètement précieux.
Lugo ne versa pas une larme, mais ses pauses trahissaient ses émotions. Pendant sept saisons, Lugo a été un incontournable hors de l’enclos des releveurs et a participé à 275 matchs de saison régulière en carrière, bon pour le 15e de tous les temps par un lanceur des Mets.
Jusqu’à cette année, Lugo n’avait jamais goûté aux séries éliminatoires, puis les Mets l’ont gavé. Il a enregistré deux retraits – deux retraits au bâton – lors de la septième manche dimanche, lorsqu’il a été utilisé pour un troisième match consécutif. Il avait enregistré un arrêt avec un retrait samedi et n’a pas accordé de point dans la série.
Après la défaite, il a gardé son maillot et est retourné sur l’herbe du Citi Field avec sa famille pour tout intégrer en tant que membre de l’équipe locale pour ce qui pourrait être la dernière fois.
A 32 ans, Lugo entrera pour la première fois sur le marché libre, et il ne sera pas seul. Diaz est en tête d’affiche des agents libres de l’enclos des Mets, mais Adam Ottavino, Trevor May, Joely Rodriguez et Trevor Williams sont également sur la liste.
Lugo a déclaré qu’il aimerait retourner dans les Mets, mais a reconnu la myriade d’inconnues.
“Je ne sais pas. L’avenir est un mystère. Je suis avec cette organisation depuis 12 ans, alors », a déclaré Lugo, avant de s’arrêter. “C’est une longue période.”
Lugo a vu les changements dans l’organisation, en particulier ceux qui ont aidé les Mets à remporter 101 matchs cette saison. Il a crédité les «coéquipiers, le personnel d’entraîneurs, autant de nouvelles personnes qu’ils ont amenées» qui ont aidé la franchise à sembler franchir un cap.
“C’est tout simplement génial de faire partie de quelque chose de spécial”, a déclaré Lugo.
