Il aurait dû y avoir un moment plus chaleureux au filet avec Ajla Tomljanovic, après la bataille de trois heures et trois sets, qu’une simple poignée de main superficielle. Mais Serena Williams n’a jamais perdu poliment à l’US Open.
Sinon, c’était un envoi parfait pour Serena.
Super run, super semaine, super match, super carrière. Trois superbes soirées à Flushing Meadows, où les 25 000 fans du stade Arthur Ashe, âgé de 25 ans, n’ont jamais sonné aussi fort.
Williams était une boxeuse de championnat vieillissante et dépassée qui ne tomberait pas sur le tapis à la fin. Menée 5-1 et au-delà de l’épuisement, elle a sauvé cinq points de fin de match et de carrière contre le service de Tomljanovic. Elle s’est imposée lors de la passionnante victoire au tie-break du deuxième set.
« J’ai déjà été en bas. J’ai été mené 5-1, je pense, avant et je suis revenu”, a déclaré Williams vendredi soir. « Je n’abandonne pas vraiment. Ouais, je pense que dans ma carrière, je n’ai jamais abandonné.
Elle n’a jamais abandonné depuis le jour de sa naissance à Compton, en Californie. Ce dernier match devrait être le dernier souvenir de Serena sur un court de tennis, même si c’est devenu une défaite.
Williams a légèrement couvert depuis son annonce dans “Vogue” le mois dernier qu’elle “évoluait loin du tennis”. Lors de l’émission “Aujourd’hui” avant le tournoi, Williams a répondu : “Ne jamais dire jamais”, et elle l’a répété sur le terrain vendredi soir.
Espérons que ce ne soit jamais. Espérons que ce soit à 100% la fin pour Williams, qui aura 41 ans le 26 septembre et ne fera que ralentir encore plus.
Espérons qu’elle sorte aussi gracieusement que Pete Sampras l’a fait il y a 20 ans lorsqu’il a remporté l’Open à 31 ans, puis a pris sa retraite. Nous n’avons vraiment pas eu de nouvelles de Sampras depuis.
Espérons que Serena ne tire pas un Michael Jordan, le NBA GOAT qui est revenu à 38 ans et avait l’air aussi ancien que le Washington Monument.
Nous entendrons certainement parler de Serena, qui est accro à l’attention. Mais j’espère qu’il ne s’agira que de Serena Ventures, sa société d’investissement.
Ce ne sera pas comme Tom Bradymais Williams ne peut pas savoir comment elle pourrait se sentir dans 10 mois.
Si Serena avait été écrasée au premier tour, ce ne serait pas un problème. Mais quand Williams, un timide du record du Grand Chelem de 24 ans, dit: «Je pense, honnêtement, ce dont je me souviendrai le plus, c’est que mon niveau revenait», il y a lieu de craindre un non-retraite.
“Cela rend les choses plus faciles, mais aussi un peu plus difficiles”, a déclaré Williams à propos de son jeu en hausse cette semaine. “Je m’améliorais chaque semaine.”
C’était un merveilleux théâtre sportif – à partir de la soirée d’ouverture lorsque l’endroit a tremblé alors qu’elle entrait sur le terrain. L’Open lui manquera beaucoup le reste de la quinzaine.
Dans son entretien d’après-match sur le terrain, une Serena en larmes a déclaré: “Tout a commencé avec mes parents, et ils méritent tout. Ce sont des larmes de joie. Et je ne serais pas Serena sans Vénus.”
Malgré tous les applaudissements exagérés et angéliques qu’elle a reçus ces derniers jours et l’accueil d’une héroïne, Serena aurait pu être un meilleur modèle sur le terrain. Mon collègue Phil Mushnick s’en est occupé.
Même lors de la célébration d’après-match, il fallait écouter très attentivement pour surprendre Williams mentionnant son vaillant ennemi australien. Il s’agit toujours de Serena, et tout au long de sa carrière, elle a rarement crédité son ennemi après une défaite.
Mais attribuez à Williams le mérite de s’être autodérision à propos de ses dernières explosions à Flushing vendredi soir.
“Je n’ai même pas cassé de raquettes, donc c’était un plus”, a-t-elle déclaré. “Et j’avais une bonne attitude, même si je ne le voulais pas.”
Serena et Venus ont apporté des tonnes d’électricité et de style au tennis au cours de leur voyage, si nécessaire dans ce pays en raison de l’échec total des hommes américains.
Merci pour cela, Serena, Venus et le grand Richard Williams – qui a été caché du public pendant des années à cause de sa santé fragile.
“Je suis prête à être une mère, à explorer une version différente de Serena”, a-t-elle déclaré.
J’espère qu’elle le pense vraiment.
