Blatter et Platini ont déclaré lors du procès qu’ils étaient parvenus à un “gentlemen’s agreement” sur son salaire en 1998, à une époque où Blatter affirmait que la FIFA ne pouvait pas payer son salaire. Platini signera un contrat pour travailler pour la FIFA en août 1999, le poste de conseiller lui versant environ 300 000 $ par an.
Les procureurs ont allégué que le “gentlemen’s agreement” n’avait jamais eu lieu et que Platini “avait soumis à la FIFA en 2011 une facture prétendument fictive pour une dette encore existante pour son activité de conseiller de la FIFA dans les années 1998 à 2002”. Mais l’un des juges a déclaré que l’accord semblait crédible et que les millions versés par la FIFA à Platini en 2011 étaient appropriés, compte tenu de son statut de président de l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen.
Le paiement, qui a été révélé dans une enquête de 2015 sur la corruption, la fraude et le blanchiment d’argent à la FIFA par le ministère américain de la Justice, a conduit à la chute de Blatter après 17 ans en tant que président de la FIFA. L’homme de 86 ans reste interdit de sport et fait l’objet d’une enquête suisse distincte sur d’autres paiements illicites présumés.
Platini, une ancienne star de l’équipe de France, était en ligne pour remplacer Blatter avant qu’il ne soit lui aussi exclu du sport pour conduite contraire à l’éthique, une interdiction qui a pris fin l’année dernière. Il a longtemps affirmé que l’accusation était un moyen de l’empêcher de prendre la présidence de la FIFA lorsque Blatter a pris sa retraite.
“Suite à la décision des juges du tribunal de Bellinzone, ce matin, je voulais exprimer ma joie pour tous mes proches que justice soit enfin rendue après sept ans de mensonges et de manipulations”, a déclaré Platini dans un communiqué. « La vérité a éclaté au grand jour lors de ce procès.
« Je n’arrêtais pas de le répéter : mon combat est un combat contre l’injustice. J’ai gagné un premier match. Dans cette affaire, il y a des coupables qui ne se sont pas présentés lors de ce procès. Qu’ils comptent sur moi, nous nous reverrons. Parce que je n’abandonnerai pas et j’irai jusqu’au bout dans ma quête de la vérité.
Platini pourrait désormais se présenter l’année prochaine à la présidence de la FIFA dans le but de renverser Gianni Infantino, qui a remplacé Blatter en 2016. Infantino avait auparavant été secrétaire général de l’UEFA sous Platini pendant six ans. En novembrePlatini a déposé une plainte pénale contre son ancien subalterne en France, accusant Infantino et d’autres responsables de la FIFA de trafic d’influence.
“Croyez-moi, passer du statut de légende du football mondial à celui de diable est très difficile, surtout quand il s’agit de vous d’une manière totalement injuste”, a déclaré Platini dans son communiqué vendredi.
