Sélection du jury en cours pour l’ancien conseiller de Trump, Steve Bannon

WASHINGTON (AP) – La sélection du jury a commencé lundi lors du procès de Steve Bannon, ancien conseiller de premier plan de l’ancien président Donald Trump. Il fait face à des accusations d’outrage criminel au Congrès après avoir refusé pendant des mois de coopérer avec le comité de la Chambre enquêtant le 6 janvier 2021, insurrection du Capitole.

Bannon est accusé devant le tribunal fédéral de Washington d’avoir défié une assignation à comparaître du comité du 6 janvier qui a demandé ses dossiers et son témoignage. Il a été inculpé en novembre sur deux chefs d’outrage criminel au Congrès, un mois après que le ministère de la Justice a reçu une saisine du Congrès. Chaque chef d’accusation entraîne un minimum de 30 jours de prison et jusqu’à un an derrière les barreaux.

En début d’après-midi, plusieurs jurés avaient été assis dans un processus lent. Une grande partie de l’interrogatoire des jurés potentiels par l’avocat de Bannon, une procédure judiciaire connue sous le nom de voir-dire, était centrée sur le nombre d’audiences du 6 janvier qu’ils avaient regardées et s’ils avaient des opinions sur le comité et ses conclusions.

Le procès fait suite à une vague d’activités dans l’affaire depuis le 9 juillet. Il y a plus d’une semaine, l’ancien stratège de la Maison Blanche a informé le comité que il est maintenant prêt à témoigner. Son ancien avocat, Robert Costello, a déclaré que le changement était dû au fait que Trump avait renoncé à sa demande de privilège exécutif d’empêcher le témoignage.

Bannon, 68 ans, avait été l’un des plus éminents des alliés de Trump en refusant de témoigner devant le comité. Il avait fait valoir que son témoignage était protégé par la revendication du privilège exécutif de Trump, qui permet aux présidents de ne pas divulguer des informations confidentielles aux tribunaux et à l’exécutif.

Trump a affirmé à plusieurs reprises le privilège de l’exécutif – même s’il est un ancien président, et non l’actuel – pour tenter de bloquer les témoignages de témoins et la publication de documents de la Maison Blanche. La Cour suprême a statué en janvier contre les efforts de Trump pour empêcher les Archives nationales de coopérer avec le comité après qu’un juge d’un tribunal inférieur – Ketanji Brown Jacksonmaintenant à la Cour suprême – a noté, en partie, «les présidents ne sont pas des rois».

Le comité a également noté que Trump avait renvoyé Bannon de la Maison Blanche en 2017 et que Bannon était donc un simple citoyen lorsqu’il consultait le président à la veille de l’émeute.

Le juge de district américain Carl Nichols a rejeté les requêtes visant à retarder le procès pour outrage à audiences séparées la semaine dernière, y compris jeudi lorsque les avocats de Bannon ont fait part de leurs inquiétudes au sujet d’un rapport de CNN diffusé depuis sur leur client et de ce qu’ils ont qualifié de commentaires préjudiciables lors d’une audience tenue la semaine dernière par le comité de la Chambre.

“Je suis conscient des préoccupations actuelles concernant la publicité et les préjugés et de savoir si nous pouvons asseoir un jury qui sera approprié et équitable, mais comme je l’ai déjà dit, je pense que la voie appropriée est de passer par le processus de voir-dire”, Nichols a déclaré jeudi. Le juge a déclaré qu’il avait l’intention d’avoir un jury qui “sera approprié, juste et impartial”.

Alors que le juge a autorisé le procès à avancer, Nichols a laissé ouverte la possibilité que les lettres concernant la renonciation de Trump à son privilège et l’offre de Bannon de coopérer avec le comité puissent être référencées au procès, affirmant que les informations étaient “au moins potentiellement pertinentes” pour la défense de Bannon. .

Roscoe Howard Jr., l’ancien avocat américain à Washington, a déclaré que le meilleur cas pour Bannon est que les informations sur son offre de coopération parviennent au jury. Même si c’est le cas, cependant, prétendre que le privilège de l’exécutif l’a empêché de coopérer plus tôt sera un argument difficile à faire valoir car Bannon a refusé de répondre à l’assignation, a déclaré Howard.

« Vous devez vous présenter pour invoquer la revendication de privilège. Vous ne pouvez pas téléphoner », a-t-il déclaré.

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