N’étant plus coincé sur le canapé pour un gros match, Saquon Barkley ne veut rien laisser aux quarts de fauteuil pour deviner.
Barkley, qui a une moyenne de 3,3 verges par course au cours des six derniers matchs, a déclaré jeudi qu’il devait faire plus pour inverser la fortune des Giants avant le match très important de dimanche contre les commandants.
“Mon point de vue à ce sujet est le suivant : essayez de faire un changement. Essayez d’être utile. Essayez de faire des jeux. C’est là que je sens que je dois revenir », a déclaré Barkley. “J’ai l’impression d’avoir manqué ces deux dernières semaines – d’être le gars et de faire des jeux explosifs, surtout quand c’est le plus important.”
Ce n’est un secret pour personne que les Giants suivent leur meilleur meneur de jeu. Barkley a terminé deuxième de la NFL avec 726 verges au sol (5,1 par course) lors d’un départ 6-1. Depuis lors – alors que sa production a diminué sous le poids de la course dans des boîtes chargées sans arme complémentaire pour menacer les périmètres défensifs – les Giants sont 1-4-1. La plus grande différence est le manque de courses explosives avec des tacles cassés, avec une seule course de 11 mètres ou plus en quatre matchs.
“Non, pas parce qu’il s’est fait cogner”, a déclaré Barkley lorsqu’on lui a donné la chance de retomber sur son épaule et son cou douloureux. “C’est la vérité. Je n’ai pas fait de grosse course depuis longtemps. Au cours des deux dernières semaines, le jeu de course a été – je ne veux pas dire inexistant, mais ils ont fait un très bon travail pour arrêter le jeu de course – ou, nécessairement, m’arrêter.
Barkley a rappelé la dernière fois que les Giants ont joué un match avec des enjeux aussi élevés, lorsqu’il a été mis à l’écart par un ACL déchiré. En remportant la finale de la saison régulière 2020 contre les Cowboys, les Giants se sont améliorés à 6-10 et étaient impensables aux portes des séries éliminatoires jusqu’à ce que les Eagles fassent un tank suspect plus tard dans la nuit et permettent aux commandants de remporter le NFC East.
“C’était comme un gros match où vous devez gagner pour vous donner l’opportunité de jouer dans les séries éliminatoires”, a déclaré Barkley. “Évidemment, je détestais le regarder sur le canapé. Mais [our team] l’a fait aussi.
Les deux plus grandes sorties précipitées de Barkley de sa carrière (189 et 170) sont toutes deux survenues à Washington en 2018 et 2019. Il a souri jeudi comme s’il était peut-être prêt pour un autre.
“J’avais comme ma meilleure pratique [Wednesday]pour être tout à fait honnête », a déclaré Barkley.
C’est important parce que Barkley est hors du rapport de blessure cette semaine après avoir été une décision de temps de jeu la semaine dernière contre les Eagles. Il n’a pas joué au quatrième quart de la défaite de 48-22.
“Je me sens vraiment beaucoup mieux, étant capable d’aller là-bas et de m’entraîner et d’obtenir des répétitions”, a déclaré Barkley. “Je me sens plutôt bien.”
Non pas que Washington ait eu besoin d’une autre raison pour orienter sa défense vers Barkley.
“De toute évidence, ce sera encore une fois un point central cette semaine”, a déclaré Barkley. “Mais je dois juste continuer à revenir à cette mentalité de savoir que les équipes vont essayer de nous arrêter, mais si je peux y aller, cela nous aidera à nous mettre en position de gagner.”
WR Richie James et OLB Jihad Ward, qui ont tous deux des commotions cérébrales, ont été promus à des participants limités et sont sur le rythme pour jouer dimanche. OLB Elerson Smith (Achille) et CB Nick McCloud (maladie) ont été rétrogradés et ne se sont pas entraînés, mais l’entraîneur-chef Brian Daboll n’a pas semblé préoccupé par la disponibilité de McCloud pour le match.
DT Dexter Lawrence et S Julian Love étaient des participants à part entière jeudi après s’être reposés pour gérer de lourdes charges de travail. DT Leonard Williams (cou) et TE Daniel Bellinger (côtes) restent limités. Les gardes Shane Lemieux (orteil) et Josh Ezeudu (cou) et CB Adoree’ Jackson (genou) ne se sont pas entraînés et ne joueront probablement pas.
