Cette histoire est la deuxième d’une série sur l’évolution de Yale sous la direction du président Peter Salovey alors qu’il se prépare à retourner à la faculté plus tard cette année.
Il y a quelques années, Sunil Amrith était une étoile montante à Harvard. Professeur d’histoire et d’études sud-asiatiques, il avait déjà publié deux livres très acclamés avant l’âge de 40 ans, avait reçu une bourse MacArthur « Genius » et était codirecteur du Centre commun d’histoire et d’économie de l’université.
Pourtant, lorsqu’en 2020, on lui a proposé un poste à Yale, Amrith n’a pas hésité.
“J’étais enthousiasmé par l’opportunité de rejoindre une université où les sciences humaines prospèrent d’une manière presque unique aux États-Unis, et peut-être dans le monde », a déclaré Amrith, aujourd’hui professeur d’histoire Renu et Anand Dhawan à Yale. Le fort soutien dont ont fait preuve le président Peter Salovey et les dirigeants de la Faculté des arts et des sciences (FAS), a-t-il ajouté, « n’est que trop rare de nos jours ».
En effet, alors que les établissements universitaires de tout le pays réduisent considérablement le financement des sciences humaines, voire suppriment des départements entiers, Yale a doublé ses investissements dans ces disciplines. Des professeurs comme Amrith trouvent à Yale un environnement propice à la création de bourses d’études révolutionnaires et primées.
“Yale est reconnue depuis longtemps pour sa force dans le domaine des sciences humaines », a déclaré Salovey. « En continuant à nous appuyer sur cette force, nous affirmons l’importance de ces études pour faire face aux défis mondiaux : comprendre le monde et l’expérience humaine dans toute sa complexité, rassembler les perspectives de toutes les disciplines et explorer les moyens d’améliorer l’avenir en comprendre le passé. »
Dans le cadre de cet engagement, l’université a considérablement élargi son corps professoral dans les domaines des arts et des sciences humaines depuis que Salovey a commencé son mandat, en 2013, en s’appuyant sur les atouts existants et en s’étendant à de nouveaux domaines d’importance contemporaine.
“Au cours de la dernière décennie, le FAS a embauché et investi dans des professeurs dont les travaux couvrent les sciences humaines : des classiques et des théoriciens critiques ; les érudits du monde antique et les analystes de la culture populaire contemporaine ; des médiévistes qui sont également experts en études indigènes ; spécialistes de la poésie des Lumières, des données numériques, de l’art et de la performance », a déclaré Tamar Gendler, doyenne de la FAS, professeure de philosophie Vincent J. Scully et professeur de psychologie et de sciences cognitives.
“En bref, nous avons fait un effort conscient pour construire une culture où les connaissances fondamentales en sciences humaines et la recherche dans des domaines émergents peut prospérer ensemble et s’informer mutuellement.
Le département d’histoire, par exemple, a embauché près de 30 nouveaux professeurs (dont Amrith) au cours de la dernière décennie et continue de maintenir sa position de plus grand étudiant de premier cycle en sciences humaines. Ses domaines d’étude couvrent désormais une plus grande partie du globe et plus en profondeur que jamais auparavant, a déclaré Alan Mikhail, professeur d’histoire de la famille Chace et directeur du département.
“Nous avons certainement approfondi notre travail sur l’histoire de l’Afrique et de l’Asie du Sud, ainsi que sur l’histoire environnementale et juridique », a déclaré Mikhail.
L’expansion a également présenté de nouvelles opportunités de collaboration, car bon nombre des nouvelles recrues jouent des rôles importants en dehors du département. Amrith, par exemple, dont le principal domaine de recherche est l’histoire de l’environnement, occupe un poste secondaire de professeur à la Yale School of the Environment et est l’actuel président du Conseil des études sud-asiatiques au MacMillan Center for International and Area Studies.
“Même si Yale fait de gros efforts en faveur des disciplines STEM [science, technology, engineering, and mathematics]« Le président Salovey a compris que nous ne pouvons pas perdre de vue ce qui a fait la grandeur de Yale au fil des siècles et ce qui la rend grande aujourd’hui », a déclaré Mikhaïl.
Nouveaux espaces et ressources
“Yale a rénové un bâtiment emblématique au cœur de son campus pour soutenir l’avenir des sciences humaines », a déclaré Kathryn Lofton, professeur Lex Hixon d’études religieuses et d’études américaines et doyenne des sciences humaines de la FAS. « Ce fut un effort monumental avec un puissant effet symbolique. L’étude de la langue, de la littérature, de l’histoire, de l’art, de la philosophie et de la religion continue d’évoluer et de s’épanouir dans cette université.
D’autres projets majeurs, dont certains sont en phase de planification et d’autres déjà en cours, reflètent un engagement envers les sciences humaines à travers l’enseignement et la sensibilisation du public, la pratique et la production.
UNE NOUVELLE MAISON POUR LES HUMANITÉS
Plus récemment, l’université s’est engagée à développer un bâtiment d’arts théâtraux ultramoderne qui réunira les professeurs, le personnel, les étudiants et les artistes invités sous un même toit. Le bâtiment des arts dramatiques abritera la David Geffen School of Drama et le Yale Repertory Theatre, ainsi que le programme de premier cycle en théâtre, danse et études de performance. Il fournira également un espace dédié à la Yale Dramatic Association, la plus ancienne et la plus grande troupe de théâtre de premier cycle de l’université.
Cet engagement fait suite à un don majeur du directeur du divertissement et philanthrope David Geffen, qui a fait il y a trois ans de l’école d’art dramatique de Yale la première institution de ce type à supprimer les frais de scolarité.
“Le fait que l’école d’art dramatique David Geffen soit gratuite à perpétuité est le résultat direct de la capacité unique du président Salovey à représenter Yale dans toutes ses dimensions et de sa prodigieuse énergie en tant qu’ambassadeur de Yale auprès de toutes les principautés de la philanthropie », a déclaré James Bundy. , Elizabeth Parker Ware Doyenne de l’école et directrice artistique du Yale Repertory Theatre. « Son succès vient certainement de sa profonde appréciation pour la joie, l’empathie et la compréhension nuancée que les artistes de théâtre peuvent inspirer au public. »
Ensuite, il y a les changements transformateurs qui dépassent les limites des espaces physiques et du campus lui-même. L’été dernier, par exemple, Yale a lancé une plateforme numérique révolutionnaire qui a rendu les collections inégalées d’objets artistiques, culturels et scientifiques de l’université accessibles aux chercheurs du monde entier. L’outil de recherche personnalisé connu sous le nom de Découverte des collections LUX-Yalerendu possible grâce au soutien de la Fondation Mellon, permet à quiconque, n’importe où, d’explorer les plus de 17 millions d’articles contenus dans les musées, bibliothèques et archives de l’université.
Les professeurs de sciences humaines contribuent également aux travaux menés sur le campus pour faire face au monde en évolution rapide de l’intelligence artificielle (IA) : en examinant les dimensions éthiques et sociales de l’IA et en explorant les opportunités que les outils d’IA présentent pour révolutionner la conservation et les arts et pour améliorer l’enseignement. .
Pour capitaliser sur le potentiel de ces innovations – et pour relier les travaux en cours dans toutes les disciplines – l’université a récemment créé le groupe de travail de Yale sur l’intelligence artificielle, qui comprend Laurie Paul, professeur de philosophie de la famille Millstone en SAF et professeur de sciences cognitives, parmi ses membres. Le nouveau Centre d’éthique numérique, fondé par le philosophe Luciano Floridi, professeur en pratique au sein du programme de sciences cognitives, cherche à identifier et à résoudre les problèmes éthiques potentiels liés à l’IA, tant à l’université que dans la sphère publique au sens large.
LUX, EN CHIFFRES
L’université a également étudié de nouvelles façons de former la prochaine génération d’universitaires. Publication d’un groupe de travail réuni pour étudier la formation doctorale en sciences humaines un rapport en 2021, qui présente une série de recommandations qui guident les efforts visant à « repousser les frontières de la connaissance et à favoriser l’innovation intellectuelle et pédagogique ». Un autre groupe de travail sur les sciences humaines du FAS a réfléchi à la manière dont Yale peut établir les normes les plus élevées dans son soutien au corps professoral.
Une expertise élargie
L’expansion révolutionnaire de l’expertise du corps professoral s’étend à de nombreuses écoles professionnelles de Yale, où des recherches supplémentaires en sciences humaines ont lieu. Par exemple, après plus de 25 ans à l’Université de Princeton, le professeur de politique Keith Whittington a récemment rejoint la Yale Law School en tant que professeur de droit David Boies et lancera un nouveau centre pour l’étude de la liberté d’expression et de la liberté académique.
Pour de nombreux départements de la Division des sciences humaines du FAS, le soutien à un recrutement vigoureux et stratégique a été transformateur. Le département de philosophie, par exemple, a pu cibler des recrutements qui développent davantage sa profondeur dans l’histoire de la philosophie et étendre son expertise à des domaines qui ont un impact sur la vie contemporaine, tels que la métaphysique du genre et l’équité algorithmique, a déclaré le président Paul Franks, le professeur Robert F. et Patricia Weis de philosophie et d’études judaïques et professeur d’études religieuses.
De même, le département des langues et civilisations du Proche-Orient, qui couvre les études anciennes et prémodernes et les langues modernes, est désormais l’un des plus importants du pays grâce au soutien de l’université au recrutement, a déclaré Shawkat M. Toorawa, professeur d’arabe. et de littérature comparée qui a lui-même été embauché en 2016. Le département a récemment ajouté des professeurs d’égyptologie (dont Nadine Moeller, l’actuelle directrice du département), d’arabe classique et d’assyriologie.
“Nous avons bénéficié d’un soutien et d’un respect sans faille », particulièrement encourageant étant donné que l’ensemble du département est pré-moderne dans son orientation, a déclaré Toorawa, qui a été président de 2016 à 2023.
“Souvent, ailleurs, quand il y a du soutien, c’est uniquement pour les modernes », a-t-il déclaré. « Mais pas à Yale. C’est une affirmation de l’importance des sciences humaines, du prémoderne, de ce que nous faisons et de son importance pour les étudiants.
Le département d’études afro-américaines a connu une croissance rapide, avec 12 nouvelles embauches au cours de la dernière décennie, dont des universitaires seniors « au sommet de leur art » et des professeurs débutants qui promettent d’être des leaders dans les études littéraires afro-américaines et caribéennes, l’histoire des sciences. et médecine, production de films documentaires, études de théâtre et de performance et arts visuels de la diaspora noire, a déclaré Jacqueline Goldsby, professeure Thomas E. Donnelly d’études afro-américaines et d’anglais, qui a présidé le département de 2014 à 2022.
L’université est également devenue un site de premier plan pour l’étude de l’état carcéral, terme désignant les institutions de détention du système de justice pénale et les pratiques policières et idéologiques qui contribuent à remplir ces institutions. La force de l’université dans ce domaine – « l’un des problèmes les plus urgents de la vie publique » selon Goldsby – est illustrée par le recrutement de deux leaders dans le domaine : Phillip Atiba Solomon, professeur Carl I. Hovland d’études afro-américaines et professeur de psychologie, et Elizabeth Hinton, professeur d’histoire, d’études afro-américaines et de droit.
Dans l’ensemble, Goldsby trouve la croissance du corps professoral et des domaines de recherche dans les sciences humaines au cours de la dernière décennie tout simplement passionnante. Selon elle, il est désormais temps de réfléchir à la meilleure façon de favoriser la collaboration entre ces unités robustes en faisant un usage stratégique de leur espace partagé dans le quadrilatère des sciences humaines.
“C’est une perspective passionnante que nous pouvons imaginer et mettre en œuvre à Yale », a-t-elle déclaré. “Nous sommes à un nouveau stade d’innovation dans la recherche humaniste, et Yale est prête à continuer à montrer la voie.”
