Des recherches archéologiques récentes en Arabie ont dévoilé des informations significatives sur l’évolution historique et culturelle de la région grâce à l’étude des grottes et des tubes de lave, mettant en évidence les modes de vie anciens et l’importance mondiale du patrimoine archéologique de l’Arabie. Crédit : Projet Green Arabia
Les ossements et les artefacts indiquent une chronologie de l’élevage et de l’agriculture dans le nord de l’Arabie.
Une étude récemment publiée dans la revue en libre accès PLOS UN, révèle qu’un vaste tube de lave en Arabie Saoudite a servi d’abri crucial aux humains qui élevaient le bétail pendant au moins 7 000 ans. Cette recherche a été menée par Mathew Stewart de l’Université Griffith de Brisbane et ses collègues.
Les recherches menées dans le nord de l’Arabie au cours de la dernière décennie ont mis en évidence la diversité des archives archéologiques de l’Holocène. Cependant, la chronologie des occupations humaines et leurs liens avec le Levant voisin restent mal compris, principalement en raison de la mauvaise préservation des restes organiques dans les conditions arides de la région. Pour contourner ce problème, Stewart et ses collègues ont concentré leurs recherches sur les grottes et autres lieux souterrains où les matériaux anciens sont protégés du soleil, du vent et des fortes fluctuations de température. Dans cette étude, ils analysent un site archéologique provenant d’un tube de lave appelé Umm Jirsan situé dans le champ volcanique de Harrat Khaybar en Arabie Saoudite, à environ 125 km au nord de Médine.
Espèce identifiable dans l’art rupestre d’Umm Jirsan. (A) mouton (panneau 8); (B) une chèvre et deux figurines en bâton avec des outils à la ceinture (panneau 8) ; (C) bovins à longues cornes (panneau 6), photo améliorée à l’aide du paramètre ybk sur DStretch ; (D) bouquetin avec des cornes nervurées et des marques de pelage (panneau 4). En bas : tracés des exemples AD. Crédit : Stewart et al., 2024, PLOS ONE, CC-BY 4.0
Dans le tube de lave se trouvent des artefacts, des œuvres d’art rupestre et des restes squelettiques qui documentent une occupation humaine répétée au cours des 7 000 dernières années. Le tube de lave semble avoir été une ressource importante pour les pasteurs qui élevaient et gardaient du bétail, comme en témoignent l’art rupestre et les ossements d’animaux représentant des moutons et des chèvres domestiques. L’analyse isotopique des restes humains révèle une augmentation au fil du temps de la présence de plantes C3 telles que les céréales et les fruits dans l’alimentation, possiblement liée à l’essor de l’agriculture oasienne à l’âge du bronze.
Les auteurs concluent qu’Umm Jirsan n’était probablement pas un domicile permanent, mais plutôt un point d’arrêt précieux pour les personnes voyageant entre les oasis. Les tubes de lave et autres abris naturels constituaient des ressources précieuses pour les communautés survivant dans un environnement difficile et, après des recherches plus approfondies, ils constituent une source clé d’informations archéologiques sur l’histoire de l’occupation humaine en Arabie.
Les auteurs ajoutent : « En explorant le passé caché de l’Arabie, notre étude révèle des millénaires d’occupation humaine à l’intérieur et autour du tube de lave d’Umm Jirsan, mettant en lumière les modes de vie anciens et les adaptations aux changements environnementaux dans cet environnement désertique hostile. »
Référence : « L’archéologie de la grotte d’Umm Jirsan et ses environs, nord de l’Arabie saoudite » par Mathew Stewart, Eric Andrieux, James Blinkhorn, Maria Guagnin, Ricardo Fernandes, Nils Vanwezer, Amy Hatton , Mesfer Alqahtani , Iyad Zalmout , Richard Clark-Wilson , Yahya SA Al-Mufarreh , Mahmoud Al-Shanti , Badr Zahrani , Abdulaziz Al Omari , Faisal Al-Jibreen , Abdullah M. Alsharekh , Eleanor ML Scerri , Nicole Boivin , Michael D Petraglia et Hugh S. Groucutt, 17 avril 2024, PLOS UN.
DOI : 10.1371/journal.pone.0299292
2024-04-28 23:53:21
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