Santé et Roman : Plus clair que l’eau : Afrodita Valdeolmilla

A quelques kilomètres au nord-est de Palencia se trouve Valdeolmillos, un lieu énigmatique installé sur le versant d’une colline au sommet de laquelle se trouve l’église de San Juan Bautista.

Sa silhouette romane nous attire, tout comme les nombreux éléments architecturaux qu’elle conserve à l’intérieur. Eh bien, de tous, ce qui nous fascine sans aucun doute le plus, c’est la paire de chapiteaux de l’arcade triomphale.

Malgré leur élaboration grossière et les repeints catastrophiques qui les enlaidissent, ils sont totalement curieux, surprenants et aux figurations inédites :

Dans la première d’entre elles, à gauche de l’abside, se trouve une figure féminine sculptée qui, d’apparence sereine et imperturbable, domine des deux mains deux arcs tenus par des sagittaires qui dirigent la flèche vers elle.

Chez son antagoniste, on voit représentée une sirène debout sur sa queue de poisson qui serre ses cheveux en deux mèches. A côté d’elle, deux compagnes ailées, deux sirènes oiseaux, complètent l’entourage.

Nous avons dit inédit car une iconographie ancienne prévaut où l’idée préexistante est pratiquement inaltérée.

Par exemple, la femme médiatrice entre deux créatures antagonistes, qu’elles soient chevaliers, chevaux ou lions, est un thème récurrent dans l’art roman mais on n’a jamais vu auparavant qu’elle était la cible guerrière et encore moins, que ses mains et celles d’elle les attaquants s’échangent, fusionnent en un seul, ce qui implique que c’est le leur, comme s’ils étaient de la même essence et tenaient le même arc.

D’autre part, les sirènes, oiseaux et poissons, nous en trouverons des centaines dans toute notre géographie romane, mais il serait aussi rare qu’improbable de trouver une autre capitale avec le travail exposé dans ce temple de Palencia.

Ce travail pourrait être lié à l’iconographie du début du XIe siècle, la sirène des Galligans

la seule avec des caractéristiques similaires ou, on pourrait la rapprocher de la déesse minoenne des serpents, pour la même raison.

Mais, bien qu’il soit fort possible qu’il y ait un lien commun qui les relie et les dérive vers la source originelle, nous basons notre attention sur la subtile différence de ce qui retient chacun d’eux.

La protagoniste de notre capitale n’apparaît pas tenant deux poissons ou deux serpents, mais plutôt elle serre ses cheveux divisés en deux moitiés.

Frise copte s.VI- Louvre

Venus Anadyomena est une représentation iconographique de la déesse Aphrodite sortant de la mer que le peintre Apelles a représentée dans le temple d’Esculape et qui est devenue extrêmement célèbre et populaire dans l’Antiquité. Ce tableau a disparu, mais Pline y fait référence dans son Naturalis Historia de cette manière :

“La Vénus sortie de la mer fut consacrée par le divin Auguste dans le temple de son père César. Ce tableau, appelé Anadyomena, a été loué dans les vers grecs, vaincu par le temps, mais glorifié. La partie inférieure a été endommagée et ne personne n’a été trouvé capable de le restaurer. En effet, les dommages eux-mêmes ont contribué à la gloire de l’artiste. La légende d’Aphrodite née de l’écume formée autour du membre viril d’Uranus mutilé par Cronos est la principale explication du nom Anadyomène, c’est-à-dire

“celle qui est sortie des eaux et qui règne sur elles”

La version anadyomène par excellence est devenue la représentation la plus demandée de Vénus dans l’Antiquité, l’un de ses principaux attributs iconographiques montrant la déesse se tordant les cheveux. Ainsi, lorsqu’ils voyaient une figure féminine avec cet attribut, même s’il ne possédait aucun autre élément iconographique, ils savaient qu’il s’agissait de la déesse de l’amour, Aphrodite.

Aphrodite Anadyomène dans une fresque de Pompéi Une autre figuration ancienne et bien connue de la déesse était également célèbre, dont seules des copies romaines sont actuellement conservées. Il s’agit de la sculpture en bronze réalisée par Calamis 460aC connue sous le nom d’Aphrodite Sosandra

“celui qui sauve les hommes”. Placée à l’entrée des Propylées de l’Acropole d’Athènes, elle se fait remarquer par ses gestes purs et vénérables. Couverte de la tête aux pieds, ici Aphrodite s’est éloignée de ses caractéristiques habituelles de sensualité pour devenir une représentante de la vérité morale et de la connaissance suprême, sévère et protectrice, la déesse de l’amour et médiatrice, qui harmonise

et sauve les âmes des hommes. Dans l’art roman, cette capacité à équilibrer les forces opposées entre lui esprit et les instincts, qualité d’Aphrodite Sosandra, était représentée par la figure d’une femme qui se tenait entre deux chevaliers, tenant soit leurs armes, soit les rênes de leurs chevaux.

Dans son empressement à donner un nom à ce qu’il n’avait pas encore, il leur lança l’appel de la paix ou de la trêve de Dieu, ignorant sûrement d’où vient l’éclair de cette scène et pourquoi une figure féminine personnifie ladite trêve. Couronnement de Vénus, IVe siècle (Tunisie) Vénus est au centre,médiateur entre le jour et la nuit, entre la mer et la terre, entre le divin et l’humain

.

Les racines de l’iconographie d’Aphrodia dans sa version Anadyomène se trouvent dans des textes grecs archaïques tels que la Théogonie d’Hésiode et l’ Hymne homérique du 8ème siècle avant JC. C., ainsi que dans des statuettes votives ou des peintures de femmes se baignant dans des vases de la sV av. Les sites de découverte connus pour les représentations d’Anadyomene peuvent être regroupés en quatre contextes : les tombes, les sanctuaires, les fontaines ou les bains et les maisons.

On ne sait pas si ces contextes : tombes, sanctuaires, bains ou fontaines, ont pu se produire à Valdeolmillos, où se trouve actuellement l’église ou à proximité, car on ne sait rien de Valdeolmillos, rien du tout, comme s’il s’agissait d’un infâme effacement de ses vestiges de population, jusqu’à la fin du IXe siècle lorsque les armées chrétiennes d’Alphonse III ont reconquis la région et l’ont repeuplée.

On sait que l’intention sacramentelle des lieux religieux tend à se fossiliser et que les divinités sortantes transfèrent leurs propriétés identitaires aux entrantes. On sait aussi que les anciens considéraient qu’il y avait deux facettes de l’amour, l’amour pur ou spirituel et l’amour vulgaire ou matériel. Le premier était attribué à la céleste Vénus ou Uranie, fille d’Uranus, qui est né de l’écume de la mer

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et dont le royaume nous emmène au-delà des sens; tandis que l’autre amour est attribué à la Vénus terrestre ou vulgaire, qui gouverne le monde des sens et est la fille d’une déesse terrestre.

Il ne serait pas étrange que ces croyances entrantes mêlent l’ancienne intention et finissent par discréditer la célèbre Anadyomène, la rapportant à la vulgaire Vénus, l’amour matériel et l’opposant à son autre facette divine, Sosandre, celle qui sauve les hommes. Nos deux capitales. Mais la réparation de la déesse est sournoise et perspicace. On aimerait penser qu’un lieu païen lié à Anaydomene adopta plus tard le nom du plus grand saint associé au pouvoir purificateur de l’eau, Saint Jean-Baptiste, dont la fête est plus que populairement célébrée, invoquée pour l’abondance de l’eau dans les rivières et dans les moissons, qui baptisa le Christ lui-même et du baptême duquel tu nais totalement purifié comme la Vénus de l’écume de la mer.

La croyance persiste encore que ce jour-là l’eau acquiert des propriétés fertilisantes et curatives.

Baptistère des Aryens à Ravenne s.VI / Anadyomena à Suso s.II-VI

Isolée dans des terres rurales, loin de la mer où elle est née, cette sirène anadioméenne, dressée sur sa queue de poisson, liée à des savoirs archaïques, est l’indice d’une vénération vénusienne qui existait et dont la résonance s’est pétrifiée dans l’église de San Juan Bautista .de Valdeolmillos.

La particularité exclusive de ces chapiteaux confère une importance anthropologique qui ne doit pas passer inaperçue aux yeux des historiens.

Nous n’avons rien trouvé d’écrit sur ce passé païen, mais notre Aphrodite Valdeolmilla le dit très clairement. Ils étaient.

Et parmi les ruines de leurs palais résonneront les échos des hiboux, et les sirènes chanteront dans ces lieux consacrés aux délices.” (Isaïe, 13)

Santé et Roman

Octobre 2022

(1) Ayuntamiento Valdeolmillos

(2) Ville à ville

(3) Vénus Anadyomène

(4) Sosandra – Mythologie