Sam Bankman-Fried, le magnat des cryptomonnaies, jugé pour fraude et détournement

Le procès de l’ancien magnat des cryptomonnaies Sam Bankman-Fried a débuté mardi à New York. Le jeune prodige est accusé de fraude et de détournement. Il est confronté à sept chefs d’accusation et risque plus de 100 ans d’emprisonnement.
L’histoire de l’ascension fulgurante du jeune milliardaire se poursuit devant les tribunaux. Le procès de l’Américain Sam Bankman-Fried, autrefois magnat des cryptomonnaies mais aujourd’hui paria, a commencé mardi 3 octobre devant un tribunal fédéral à New York. Il doit répondre des accusations de fraude et de détournement.
Le trentenaire est entré seul dans la salle d’audience, sans être menotté, et s’est assis aux côtés de ses avocats. Il était vêtu d’un costume gris et d’une cravate rayée, et avait les cheveux plus courts que d’habitude.
Le juge Lewis Kaplan lui a rapidement expliqué que la décision de témoigner lui revenait et qu’il pouvait le faire à n’importe quel moment. La défense n’a pas encore indiqué si l’accusé témoignerait lors du procès.
La sélection du jury a commencé en milieu de matinée mais n’a pas été achevée lors de la première journée d’audience.
En cas de condamnation, Sam Bankman-Fried risque de passer le reste de sa vie en prison, car les sept chefs d’accusation qui pèsent sur lui sont passibles de plus de cent ans d’emprisonnement.
Son histoire illustre l’ascension rapide d’un entrepreneur charismatique qui semblait capable d’apporter respectabilité et stabilité au monde des cryptomonnaies, mais qui a finalement fait faillite.
Jusqu’à l’automne 2022, il a réussi à créer la deuxième plus grande plateforme d’échanges de cryptomonnaies au monde, FTX, en seulement deux ans, tout en rendant ce secteur compréhensible pour les médias, les politiciens et le grand public.
Avec de nombreux projets et une fortune estimée à jusqu’à 26 milliards de dollars, Sam Bankman-Fried était devenu le visage des cryptomonnaies.
Cependant, tout a commencé à se dégrader début novembre 2022, lorsqu’il a été révélé que des fonds des clients de FTX avaient été utilisés, à leur insu, pour financer la filiale Alameda et effectuer des placements risqués.
Une panique générale s’en est suivie, avec des particuliers et des partenaires commerciaux cherchant à récupérer rapidement leur argent, ce qui a entraîné la chute de FTX et sa mise en faillite.
Selon le procureur fédéral Damian Williams, Sam Bankman-Fried a détourné les fonds des clients de FTX pour les utiliser chez Alameda, pour acheter des biens immobiliers aux Bahamas et faire des dons à des candidats politiques américains.
Le juge Kaplan a expliqué aux jurés potentiels que Sam Bankman-Fried était accusé d’avoir escroqué les clients de FTX, ainsi que des investisseurs et des créanciers.
L’écrivain Michael Lewis, qui a passé des centaines d’heures avec Sam Bankman-Fried pour écrire un livre, décrit ce dernier comme “jouant dans son propre casino” et créant ainsi des conflits d’intérêts.
Sam Bankman-Fried est inculpé de fraude et d’association de malfaiteurs et a été extradé des Bahamas en décembre. Il a été remis en liberté à New York sous caution.
Le procès devrait durer environ six semaines et des témoignages de plusieurs anciens cadres du groupe, y compris son ex-petite amie, sont attendus. Ils ont accepté de collaborer avec les autorités américaines, ce qui pourrait affaiblir la défense de Sam Bankman-Fried.
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