Le temps de Ryan McDonagh avec le Lightning est terminé.
Tampa Bay a cédé l’ancien capitaine des Rangers aux Predators en retour du défenseur Philippe Myers et de l’attaquant Grant Mishmash, a annoncé l’équipe dimanche. L’échange équivaut à une baisse de salaire pour le Lightning, qui doit signer à nouveau Ondrej Palat et faire en sorte qu’Alex Killorn soit en mesure de frapper l’agence libre sans restriction dans un an. Le plafond de 6,75 millions de dollars atteint par McDonagh était une victime nécessaire dans ce contexte.
Pourtant, le joueur de 33 ans est un défenseur plus que compétent, comme il l’a prouvé lors de cette post-saison. La perte de Tampa sera certainement le gain de Nashville.
McDonagh est un vétéran expérimenté en séries éliminatoires qui peut instantanément aider les Predators à l’arrière. Bien qu’il lui reste encore quatre ans sur son contrat, les questions qui l’entourent concernent davantage l’arrière-plan de cet accord que l’avant.
McDonagh a récolté 26 points en saison régulière et a contribué de bonnes minutes en séries éliminatoires pour le Lightning, qui a disputé sa troisième finale consécutive de la Coupe Stanley avant de s’incliner face à l’Avalanche. L’échange couronne une course extrêmement réussie pour McDonagh dans la ville, où il a aidé le Lightning à remporter ses deux premières Coupes depuis 2004 et les a vus devenir la franchise prééminente de la ligue.
