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Un deuxième cas de diphtérie émerge en Nouvelle-Galles du Sud, Australie

La diphtérie est une infection bactérienne contagieuse causée par des souches productrices de toxines de Corynebacterium diphtheriae et de Corynebacterium ulcerans. Dans certains cas, cela peut mettre la vie en danger.

La diphtérie était une cause fréquente de décès chez les enfants jusqu’aux années 1940, mais survient principalement dans les pays où les niveaux de vaccination sont faibles. Les cas en Australie sont maintenant rares en raison des taux de vaccination élevés.

Comment se propage-t-il ?

Les bactéries de la diphtérie peuvent vivre dans la bouche, le nez, la gorge ou la peau des personnes infectées et se propagent généralement à partir de gouttelettes respiratoires après qu’une personne infectée a toussé ou éternué.

Parfois, la bactérie se propage par contact étroit avec les sécrétions de la bouche, du nez, de la gorge ou de la peau d’une personne infectée, mais cela est rare.

Sans traitement antibiotique, les personnes atteintes de diphtérie sont contagieuses jusqu’à 4 semaines après le début de leurs symptômes. Certaines personnes sont contagieuses plus longtemps.

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Un deuxième type de diphtérie, moins courant, l’infection à Corynebacterium ulcerans, survient occasionnellement, parfois après la consommation de lait non pasteurisé ou après un contact avec des animaux.

Quels sont les symptômes?

Les symptômes commencent généralement deux à cinq jours, mais parfois ils ne se manifestent pas avant 10 jours après avoir été exposés à la bactérie.

Les symptômes dépendront du site de l’infection, la forme la plus grave de diphtérie affectant la gorge et les amygdales.

Les premiers symptômes sont généralement un mal de gorge, une perte d’appétit et une légère fièvre. En 2 à 3 jours, une membrane blanc grisâtre se forme sur la gorge et les amygdales, ce qui peut rendre difficile la déglutition et la respiration. L’infection peut également faire gonfler le cou.

La toxine formée par la bactérie diphtérique peut également provoquer une inflammation du muscle cardiaque et des nerfs qui peut être mortelle chez 5 à 10 % des personnes infectées.

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Parfois, la diphtérie peut provoquer de petites lésions cutanées qui forment des ulcères plus gros, généralement sur les jambes. Cette forme de diphtérie est plus fréquente sous les tropiques.

La maladie peut également survenir avec des souches non productrices de toxines de la bactérie diphtérique, mais la maladie est généralement plus bénigne.

Comment est-il diagnostiqué ?

Si vous présentez des symptômes de diphtérie, vous devez consulter un médecin immédiatement. Le médecin peut remarquer une membrane blanc grisâtre dans votre gorge et si la diphtérie est suspectée. un prélèvement de gorge sera effectué et envoyé à un laboratoire. Des tests de laboratoire spéciaux sont nécessaires pour détecter et diagnostiquer la diphtérie.

Comment est-il traité ?

L’infection diphtérique est traitée avec des antibiotiques et de l’antitoxine pour empêcher l’infection de se développer et peut également nécessiter une vaccination si elle n’est pas immunisée. Certaines personnes peuvent nécessiter une hospitalisation.

La source: Fiche d’information sur la diphtérie de NSW Health

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