Le président de Fox Corp, Rupert Murdoch, a reconnu que certains commentateurs de Fox News avaient approuvé les fausses allégations de l’ancien président américain Donald Trump selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 avait été volée, selon des extraits d’une déposition non scellée lundi.
Points clés:
- La société de machines à voter Dominion poursuit Fox News et Fox Corp pour diffamation suite à des allégations concernant les élections de 2020
- Il soutient que les messages internes et les dépositions du personnel de Fox prouvent que le réseau a sciemment propagé des mensonges pour augmenter les cotes d’écoute.
- Fox dit que le point de vue de Dominion sur la loi sur la diffamation “empêcherait les journalistes de faire des reportages de base”
Les réclamations, ainsi que leur traitement par la société, sont au cœur d’un procès en diffamation contre le géant de l’information par câble déposé par Dominion Voting Systems.
Les documents récemment non scellés comprennent des extraits d’une déposition dans laquelle on a demandé à M. Murdoch s’il savait que certains des commentateurs du réseau – Lou Dobbs, Maria Bartiromo, Jeanine Pirro et Sean Hannity – ont parfois approuvé les fausses affirmations électorales.
M. Murdoch a répondu: “Oui. Ils ont approuvé.”
La déposition de Murdoch est le dernier dossier dans l’affaire de diffamation à révéler les inquiétudes du réseau le mieux noté quant à la façon dont il traitait les affirmations de M. Trump alors que ses notes chutaient après que le réseau ait appelé l’Arizona pour Joe Biden, provoquant la colère de M. Trump et de ses partisans.
Un dossier antérieur a montré un gouffre entre le récit électoral volé que le réseau diffusait aux heures de grande écoute et les doutes sur les affirmations soulevées par ses stars dans les coulisses.
Dans un texte du 16 novembre 2020, l’animateur de Fox News, Tucker Carlson, a déclaré: “Sidney Powell ment” au sujet d’avoir des preuves de fraude électorale, faisant référence à l’un des avocats de M. Trump.
L’affaire Dominion est le dernier exemple montrant que ceux qui diffusaient de fausses informations sur les élections de 2020 savaient qu’il n’y avait aucune preuve à l’appui.
Le comité de la Chambre, désormais dissous, enquêtant sur l’attaque du Capitole du 6 janvier 2021, a révélé que de nombreux hauts conseillers de M. Trump l’avaient averti à plusieurs reprises que les allégations qu’il faisait au sujet de la fraude étaient fausses – et pourtant, il a continué à faire des affirmations.
En septembre 2020, quelques semaines avant les élections, M. Murdoch a demandé que Lou Dobbs soit licencié parce qu’il était “un extrémiste”, selon le dossier du tribunal de Dominion.
M. Murdoch a également déclaré qu’il pensait que c’était “vraiment mauvais” que l’ancien maire de New York, Rudy Giuliani, conseille M. Trump parce que “le jugement de M. Giuliani était mauvais” et qu’il était “un partisan extrême”, selon un extrait de déposition.
Lorsqu’on a demandé au président de Fox s’il aurait pu demander que Mme Powell et M. Giuliani ne soient pas diffusés, il a répondu: “J’aurais pu. Mais je ne l’ai pas fait.”
Dominion allègue que Fox a répandu des “mensonges connus”
Dominion Voting Systems, basé à Denver, qui vend du matériel et des logiciels de vote électronique, poursuit Fox News Network et sa société mère Fox Corp pour diffamation.
Dominion soutient que certains employés de Fox News ont délibérément amplifié les fausses affirmations des partisans de M. Trump selon lesquelles les machines de Dominion avaient changé les votes lors des élections de 2020 et que Fox a fourni une plate-forme permettant aux invités de faire des déclarations fausses et diffamatoires à propos de l’entreprise.
Les avocats du Dominion soutiennent que les cadres de la “chaîne de commandement” de Fox News et de Fox Corp savaient que le réseau diffusait “des mensonges connus, avait le pouvoir de l’arrêter, mais a choisi de le laisser continuer”.
“C’était faux, et pour cela, le FC et le FNN sont tous deux responsables.”
La défense de Fox cite la structure de l’entreprise et la liberté d’expression
Les avocats de Fox Corp notent dans leur dossier que M. Murdoch a également déclaré qu’il n’avait jamais discuté de Dominion ou de fraude électorale avec aucun des hôtes accusés de Fox News.
Ils disent que Dominion n’a produit “aucun élément de preuve” pour affirmer que des cadres supérieurs de Fox Corp ont joué un rôle dans la création ou la publication des déclarations en cause.
L’affirmation de Dominion selon laquelle la société devrait être tenue responsable parce que M. Murdoch aurait pu avoir le pouvoir d’intervenir et d’empêcher la diffusion des déclarations contestées, a déclaré: “N’a aucun fondement dans la loi sur la diffamation, effacerait la distinction entre les sociétés mères et les filiales, et ne trouve aucun appui dans la preuve.”
La “poignée de citations sélectives” citées par Dominion n’a rien à voir avec les déclarations que Dominion a contestées comme diffamatoires, selon les avocats de Fox Corp.
“Dominion a demandé à plusieurs reprises aux dirigeants, aux animateurs et au personnel de Fox News si les employés de Fox Corporation avaient joué un rôle dans la publication des déclarations contestées”, ont-ils écrit.
“La réponse – à chaque fois, pour chaque témoin – était non.”
Pendant ce temps, les avocats de Fox News notent que lorsque les sociétés de technologie de vote ont nié les allégations de M. Trump et de ses substituts, Fox News a diffusé ces démentis, tandis que certains animateurs de Fox News ont proposé des commentaires d’opinion protégés sur les allégations de M. Trump.
Dans un communiqué publié lundi, un porte-parole de Fox News a déclaré que le point de vue de Dominion sur la loi sur la diffamation “empêcherait les journalistes de faire des reportages de base”.
AP/Reuters
