Rugby, nouveau cycle et nouvel entraîneur pour Giovane Italia aux Six Nations

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Nouveau cycle pour les équipes nationales après la Coupe du Monde, nouvel entraîneur pour les Azzurri, la seule équipe parmi les participants au tournoi à avoir changé la direction technique. Et samedi, ce sera immédiatement Italie-Angleterre.

Gonzalo Quesada, premier Argentin à entraîner une équipe dans le tournoi depuis (en 1883) limité aux Unions des îles britanniques, ne change pas beaucoup au niveau masculin par rapport à la Coupe du monde de l’automne dernier, et conserve la physionomie de ce qui c’est fondamentalement une équipe jeune, fondée avant tout sur Benetton Trévise (9 joueurs sur 15 sur le terrain dès la première minute, contre un seul de Zebre, l’autre franchise italienne). Mais il est clair que le décor et la stratégie de jeu subiront des changements.

En revanche, Steve Borthwick, entraîneur d’une équipe qui a étonnamment grimpé à la troisième place de la Coupe du monde, doit faire face à des changements bien plus profonds. En raison de blessures, d’adieux à une carrière internationale et d’émigrations à l’étranger, notamment vers la France, où existe un championnat plus “riche”: selon la fédération anglaise, ceux qui s’expatrient ne peuvent pas jouer pour l’équipe nationale. Ainsi, les deux débutants absolus dans le XV de départ (le centre Dingwall et le troisième ligne des Roots) pourraient être rejoints par trois autres, placés parmi les remplaçants.

Mirco Spagnolo, le pilier de 23 ans de Benetton Trévise, pourrait plutôt faire ses débuts en Italie, en commençant depuis le banc. Retour sur le terrain dès la première minute pour Menoncello et Lucchesi, indisponibles pour la Coupe du Monde, et recours à un milieu de terrain “familial”: le plus expérimenté Paolo Garbisi pour l’ouverture du match, son jeune frère Alessandro pour le match. Dans le département défensif, l’option ailier Allan fullback-Capuozzo, pour combiner solidité (également au pied) avec une vitesse plus imaginative.

Quesada sait qu’une équipe d’Angleterre, bien que pénalisée par les absences, est largement favorisée (et certainement beaucoup plus accréditée en mêlée, en termes de poids et d’expérience), mais il a envie d’assurer quelque chose : « Nous ne pouvons pas garantir que tout fonctionnera parfaitement, mais nous avons obtenu un diplôme d’assez bonne préparation. Le temps était court mais « de qualité », les joueurs ont assimilé les choses. Une équipe pleine d’envie entrera sur le terrain, désireuse de déployer des efforts et une passion extraordinaires pour rendre ses fans fiers. »