ALERTE SPOIL: Cette interview contient des spoilers pour “Central,» le cinquième épisode de “Expatriés,» maintenant en streaming sur Prime Video.
« Expats » de Lulu Wang entre dans le territoire des longs métrages pour l’épisode de cette semaine, qui se concentre sur les femmes de la classe ouvrière en plongeant dans la vie des aides, Essie (Ruby Ruiz) et Puri (Amelyn Pardenilla). L’histoire s’éloigne du monde riche de Margaret (Nicole Kidman) et Hillary (Sarayu Blue), pour suivre Essie et Puri pendant leur jour de congé, se relaxant de leur semaine de travail trépidante.
La pauvre Essie a passé une grande partie de la série se sentant coupable de la disparition du fils de Margaret, Gus, se reprochant de ne pas avoir été là la nuit où le jeune garçon a disparu au marché nocturne. Au début de l’épisode de cette semaine, la nounou est en Facetiming avec son fils, qui est aux Philippines, espérant qu’elle reviendra « bientôt ». Essie pense que Margaret retournera en Amérique avec son mari et sa famille et la licenciera par la même occasion.
Au lieu de cela, elle subit le choc de sa vie lorsque Margaret la fait asseoir et lui avoue ses tourments. Sa jalousie face à la proximité de Gus avec Essie l’a amenée à demander de l’aide à Mercy (Ji-Young Yoo) cette nuit-là. Dans un moment d’émotion, Margaret fait une offre trop belle pour être vraie : l’inviter à travailler pour la famille en Amérique. Essie est alors confrontée à son propre nouveau conflit : rentre-t-elle chez elle comme elle l’avait espéré ou déménage-t-elle en Amérique ?
Ruiz réfléchit à l’épisode, fondant en larmes alors qu’elle se souvient avoir reçu une vidéo de Wang lors d’une séance de questions-réponses, dans laquelle le créateur et réalisateur de la série l’a félicitée : “Ruby est le cœur et l’âme de toute la série.”
“Je ne peux pas expliquer à quel point je suis heureux”, dit Ruiz Variété. « En jouant Essie, je n’avais pas cette intention. Je fais ma part. Entendre cela de la part d’un réalisateur que j’admire vraiment, c’est comme recevoir un prix. Cela a validé tout ce que j’ai fait.
Lisez la suite pour la conversation complète avec Ruiz.
Cet épisode est un changement de rythme, en s’intéressant à la vie des travailleurs philippins à l’étranger (OFW). Comment était-ce de lire le scénario et de voir ce que Wang et l’équipe avaient fait pour raconter leur histoire ?
J’étais vraiment surpris. Je n’ai pas pu m’empêcher d’appeler Lulu et de lui dire que c’était incroyable. Je lisais quelque chose qui parle vraiment de la vie des travailleurs philippins. Quand je suis arrivé à la scène entre Essie et Margaret, j’ai dû m’arrêter parce que je pouvais voir son dilemme. Je pouvais sentir à quel point elle était blessée pour tout ce qui était arrivé à Gus et à quel point elle se reprochait tout. Elle ne comprend pas pourquoi elle n’était pas au marché nocturne. Et pour la première fois, elle comprend Margaret alors qu’elle s’ouvre à elle.
Eh bien, le lire était une chose. Comment était-ce de jouer cette scène avec Nicole Kidman et de tout mettre en place ?
Juste avant la prise, Lulu m’a demandé si j’étais nerveux. Ce n’était pas le cas parce que j’étais complètement zoné en tant qu’Essie. En tant qu’Essie, elle traverse ces émotions en pensant qu’elle est sur le point d’être licenciée. Au lieu de cela, nous entendons à quel point Margaret est tourmentée, mais à quel point Essie est importante pour la famille et veut l’emmener aux États-Unis. Nicole Kidman a eu un long monologue, et j’ai juste dû la regarder et l’écouter attentivement car je n’avais jamais entendu ces lignes auparavant. Je n’ai fait que l’écouter et réagir. Au moment où elle a dit à quel point Essie comptait pour la famille, j’ai commencé à pleurer. Ce n’était pas dans le scénario, mais je ne pouvais m’empêcher de ressentir ces mots. Je n’ai pas pu m’empêcher de laisser couler ces larmes. Nicole était tout aussi convaincante que Margaret. Cela m’a rappelé la fois où j’ai dû dire au revoir à un employeur lorsque j’étais nounou à Toronto. Même si la situation était différente, il y avait ce parallèle. J’ai senti que Nicole et moi étions connectés à ce moment très spécial.
Il y a des nuances incroyables dans l’épisode qui sont spécifiques à la culture philippine, comme faire la queue dimanche à Western Union pour envoyer de l’argent à la maison, s’asseoir dans un McDonald’s et se réunir avec des amis et d’autres femmes de ménage. Que signifiait voir ces points de contact culturels ?
Cette scène de Western Union, sous la pluie, était réelle. Il y avait une tempête quand nous avons tourné ça. C’est l’une de mes scènes les plus mémorables de toute la série. Quand j’ai vu la configuration et tous les OFW, être au milieu de tout cela était tout simplement bouleversant.
Revenir à la scène de confrontation, regarder cela a été une montagne russe d’émotions parce que vous sentez qu’elle est sur le point de se faire virer et vous ressentez un moment de peur pour Essie. Comment se sent-elle à la fin de la conversation ?
Elle est confuse car son esprit est déjà décidé à rentrer chez elle. Il arrive toujours que lorsque l’employeur retourne dans son pays, votre contrat prenne fin. Droite? Mais dans cette scène, j’avais l’impression que Margaret parlait à sa mère. Elle est très désolée et très crue et honnête. À la fin, Essie se sent appréciée. Laisser Essie derrière [at the end of the series], j’ai réalisé à quel point il est important pour les aides, les nounous et les OFW d’entendre des compliments. C’est tellement inné pour Essie d’avoir traité la famille comme la sienne. Alors quand Margaret explique tout, c’est tellement émouvant pour elle.
Lorsque vous passez six épisodes avec un personnage, créez-vous une trame de fond et travaillez-vous avec Lulu ? Quelle a été votre démarche ?
J’ai lu les scripts trois fois. Je l’ai eu pendant la quarantaine et j’étais tellement absorbé par l’histoire. Je n’ai rien fait car tous les petits détails sur le personnage étaient là.
En termes de représentation, Essie est l’incarnation d’un travailleur philippin à l’étranger. Qu’est-ce que cela signifie d’avoir joué Essie et d’avoir ce personnage authentique ?
Je sentais que j’avais la responsabilité de pouvoir la représenter de manière réaliste et honnête. J’avais la responsabilité de représenter nos héros méconnus. Mon objectif en tant qu’acteur était de jouer ce rôle avec dignité. Je veux que les OFW disent : « Oui, c’est nous. » Dans une scène, j’étais censé parler anglais mais cela ressemblait à du « Carabao English » (anglais mal écrit), et je l’ai porté à l’attention de Lulu. J’ai dit : « Je ne peux pas prononcer le discours parce que nous ne parlons pas comme vous. De nombreux OFW sont bien instruits et nombre d’entre eux sont diplômés d’université ou professeurs. Je ne voudrais pas représenter ou représenter un OFW de cette façon. Je pensais qu’après six ans, Essie aurait assimilé et serait capable de communiquer et de dialoguer avec une grammaire correcte et ils l’ont compris.
Cette interview a été éditée et condensée.
