Les héros reviennent avec un accueil chaleureux

MUSCAT: C’était un sentiment surréaliste à l’aéroport international de Mascate pour les responsables sportifs du sultanat attendant d’accueillir les héros de la nation. Et les raisons de la joie et du plaisir étaient limpides. Une première historique après plus d’une décennie. C’était la première fois qu’Oman avait des médaillés d’argent aux Jeux asiatiques et ils ont été chaleureusement accueillis pour leur spectacle spectaculaire lors des 19es Jeux asiatiques en cours à Hangzhou, en Chine.

Les héros nationaux, Musab Al Hadi et Waleed Al Kindi, qui ont décroché la toute première médaille d’argent d’Oman aux Jeux continentaux, dans l’épreuve masculine de voile en skiff 49er, sont rentrés chez eux avec les brillantes médailles autour du cou.

La dernière fois que les responsables sportifs d’Oman ont attendu à l’aéroport pour accueillir un médaillé des Jeux asiatiques, c’était en 2010, lorsque le sprinter Barakat Al Harthi est rentré chez lui avec une médaille de bronze au 100 m aux Jeux asiatiques de Guangzhou.

Les médaillés d’argent et la délégation qui les accompagnait ont été accueillis par le PDG d’Oman Sail, le Dr Khamis Al Jabri, et le Dr Marwan Juma Al Juma, membre du conseil d’administration du Comité olympique d’Oman (OOC) et président de l’Association de hockey d’Oman.

Ce fut un double plaisir pour le duo de voile puisque leur médaille leur a également assuré une qualification automatique pour la régate asiatique de qualification olympique à Chon Buri, en Thaïlande, en décembre. Une victoire pour eux à Chon Buri leur réservera une place aux Jeux Olympiques de Paris 2024.

S’exprimant à son arrivée à Mascate, Al Hadi a déclaré : « Nos émotions sont au-delà des mots en tant qu’équipe, et nous partageons collectivement une immense fierté pour ce que nous avons accompli au milieu d’une compétition intense contre les meilleurs marins de la classe 49er au niveau asiatique.

« Tout au long des compétitions, nous avions pour objectif de marquer des points et de maintenir la cohérence grâce à une planification méticuleuse. Malgré quelques revers sur quelques courses, nous avons gardé un moral élevé pour faire honneur à Oman. C’est un sentiment formidable et une question de fierté de voir notre drapeau national hissé lors de la cérémonie de remise des prix.

Pour Al Kindi, c’était « un voyage qui s’étend sur des années ».

Il a déclaré : « L’un des facteurs clés de notre succès aux Jeux asiatiques est le développement continu, l’entraînement incessant et la promotion de la synergie entre les membres de l’équipe. Nous avons également cherché à exploiter l’expertise internationale chaque fois que l’occasion se présentait dans le cadre de compétitions internationales et régionales. Nous sommes immensément fiers de nos réalisations et nous espérons que cette étape importante servira d’inspiration à tous les athlètes du Sultanat d’Oman.

Al Kindi a ajouté : « La médaille d’argent souligne que gagner des médailles n’est pas un exploit insurmontable mais un objectif réalisable et qui peut être atteint grâce à des efforts incessants et à une planification méticuleuse. »

Le PDG d’Oman Sail, Al Jabri, a déclaré : « Gagner cette médaille témoigne des efforts collectifs remarquables de l’équipe d’Oman Sail, soulignant des années d’expérience et une planification méticuleuse pour gagner une reconnaissance internationale. Nous sommes extrêmement fiers des réalisations exceptionnelles de Musab Al Hadi et Waleed Al Kindi dans cette classe olympique. Nous attendons avec impatience de nouveaux triomphes lors des prochains championnats et des qualifications olympiques. Notre plus sincère gratitude s’étend à toute l’équipe technique et de soutien pour son engagement, son dévouement et son esprit de collaboration pour assurer cet honneur international à notre nation bien-aimée.

Hashim Al Rashdi, entraîneur-chef d’Oman Sail, a déclaré : « Cet accomplissement est le fruit d’une préparation intense et d’un entraînement continu précédant le tournoi, culminant dans la concentration inébranlable de l’équipe et dans ses performances exceptionnelles tout au long de l’événement. »

Al Rashdi a ajouté : « Cet exploit s’ajoute à l’héritage sportif d’Oman et constitue un formidable ajout aux records, marquant le point culminant d’années d’efforts et d’entraînement rigoureux de nos marins. Nous sommes extrêmement fiers de leurs réalisations sur cette scène continentale ».

Avant ce dernier succès, Oman n’avait remporté que quatre médailles, dont l’or historique en 1990 aux Jeux asiatiques de Pékin.

La première médaille d’Oman a été remportée aux Jeux asiatiques de Séoul en 1986 par le légendaire

l’athlète Mohammed Amur Al Malki dans l’épreuve du 400 m avec une médaille de bronze. Il l’a amélioré avec un record asiatique et une médaille d’or quatre ans plus tard à Pékin.

La troisième médaille a été remportée par le quatuor du relais 4×100 aux Jeux asiatiques de Bangkok en 1998, qui étaient initialement quatrièmes mais ont été promus sur le podium après la disqualification de l’un des podiums.

Et en 2010, aux Jeux asiatiques de Guangzhou, en Chine, Al Harthi a remporté une médaille de bronze aux Jeux asiatiques dans l’épreuve du 100 m ruban bleu.

Les Jeux asiatiques sont considérés comme le plus grand événement sportif du continent asiatique et le deuxième événement mondial après les Jeux olympiques d’été. Plus de 12 000 athlètes, hommes et femmes, participent actuellement à des compétitions à Hangzhou, représentant 45 pays asiatiques dans 40 sports.