Dimanche avait apporté un grondement et un fouillis. Après des mois de fatigue liée au stress avec le braconnage en série de joueurs par la série LIV Golf Invitational sponsorisée par l’Arabie saoudite et de certains joueurs grimaçants après avoir été interrogés sur cette organisation somptueuse – et sur certains des mêmes joueurs qui ont néanmoins fait défection – les événements dimanche sur l’ancien PGA Tour a réussi à faire remonter un vieux sujet : le golf.
Le golf s’est agité lorsque McIlroy a englouti un déficit de six coups contre le n ° 1 Scottie Scheffler dans les sept premiers trous, puis a dépassé Scheffler pour remporter toutes les babioles, y compris le simple bonus de 18 millions de dollars qui provient de cette tournée moins chère. Dans certaines choses qualifiées d’assez captivantes, McIlroy et Sungjae Im ont tiré 66 contre les 73 de Scheffler, laissant McIlroy à 21 sous le par et les deux autres à 20 sous après une semaine qui a commencé avec Scheffler six coups devant les deux autres en plusieurs semaines échelonnées. système de notation.
“Honnêtement, je ne me donnais pas vraiment beaucoup de chance de jouer au quatrième tour”, a déclaré McIlroy, vantant le champion des Masters Scheffler comme le joueur indubitable de l’année et disant: “Je pense qu’il mérite peut-être plus que je mérite ce.”
Cette chose était allée à la voix la plus forte du PGA Tour tout au long du slog, et il a donc dit: «Ça va être difficile pour moi de supporter d’aller à Wentworth [in England] dans quelques semaines et voir 18 [LIV players at the DP World Tour’s flagship event]. Cela ne me convient tout simplement pas. Donc, oui, je me sens fortement. Je crois que ce que je dis est la bonne chose, et je pense que lorsque vous croyez que ce que vous dites est la bonne chose, vous êtes heureux de tendre votre cou sur la ligne.
Cela dit, le week-end pourrait se tourner vers les jours de semaine et le LIV joue – la reprise présumée de qui pourrait faire défaut à côté de la série de style exposition, qui avait déjà capturé 10 du top 50 actuel, bien que zéro du top 10. Multiple les rapports de samedi avaient identifié le joueur n ° 2 mondial, le champion du British Open Cameron Smith d’Australie, ainsi que des joueurs classés 18e (Joaquin Niemann), 44e (Harold Varner III), 53e (Cameron Tringale), 63e (Marc Leishman) et 93e (Anirban Lahiri).
Smith, 29 ans, était en tête d’affiche de cette liste, et il a joué à travers la chaleur de 87 degrés ici, terminant 20e des 29 concurrents. Il est arrivé au tee n ° 18 aux côtés de Billy Horschel, et ils sont partis avec une attention limitée et une réaction limitée, à l’exception de la seule voix habituelle qui criait “Woooo!” Puis Horschel a parlé d’un phénomène rarement mentionné : les gars qui vont nous manquer. Il s’avère qu’il pourrait y en avoir.
Horschel a donc joué le n ° 18 en essayant de repousser une teinte de tristesse car il estimait que ce pourrait être le dernier trou qu’il jouerait – à l’exception des majors, peut-être – aux côtés de son ami et résident de Ponte Vedra Beach, en Floride. il manque des gars, peut-être », a déclaré Horschel. « Vous savez, Ian Poulter me manque. … C’est un gars avec qui j’aimais être. C’est un gars avec qui j’aimais jouer. »
Pourtant : “Si Cam s’en va, ce sera celui qui me manquera le plus.”
Alors qu’il parlait après une semaine de changements annoncés sur le PGA Tour qui ont suivi une réunion de 23 joueurs du PGA Tour dans le Delaware, le golf a rugi là-bas. Cela avait commencé le matin, avec la fin du troisième tour retardé par les conditions météorologiques, avec Scheffler effectuant un birdie sur quatre de ses six trous restants pour zoomer sur cette avance de six coups. Puis était venue une pause avant le quatrième tour, donc Scheffler et McIlroy et Jon Rahm et d’autres avaient déjeuné ensemble.
“Nous avons parlé des restaurants à Dubaï”, a déclaré McIlroy, ajoutant bientôt : “Je ne sais rien d’autre que le golf et l’argent.”
Le quatrième tour a commencé deux heures après la fin du troisième tour, et l’inclinaison a commencé quelques instants après le début du quatrième tour. McIlroy a bogeyé le n ° 1, mais son partenaire de jeu Scheffler aussi, trois putts après avoir laissé son premier putt à six pieds. Bientôt: “Il a frappé un coup de départ au quatrième qui ne ressemblait tout simplement pas à un drive de Scottie Scheffler”, a déclaré McIlroy.
“Pour une raison quelconque, mon swing n’était pas là où il avait été les premiers jours de la semaine”, disait Scheffler, son 73 construit avec quatre bogeys et un seul birdie.
Au moment où ils sont arrivés au n ° 8, ils étaient à égalité, et au milieu du neuf de retour, Im avait donné un coup de coude entre eux, tous en un seul coup. Puis vint le birdie de McIlroy déferlant sur le boulevard jusqu’à la coupe de 30 pieds sur le par-3 n ° 15, le liant à nouveau avec Scheffler, puis vint le n ° 16, qui déciderait des choses entre les deux. Les deux ont joué au golf de carnaval dans tout le trou pour arriver à des putts durs, McIlroy s’élançant d’un endroit moche derrière le green et en caressant un hors du bâton, mais avec McIlroy faisant le sien à sept pieds et Scheffler manquant le sien à neuf.
C’est devenu la première fois de toute la semaine où Scheffler a traîné, 70 trous. Bientôt, tout le monde s’est paré, et ils se sont étreints sur le n ° 18, et McIlroy savait à peine quoi dire parce que Scheffler avait été si génial pendant si longtemps cette année – ça aussi , un mélange. Bientôt, McIlroy a déclaré à la foule entassée: «Je crois au jeu de golf. Je crois en cette tournée, en particulier. Je crois aux joueurs de ce circuit. C’est le meilleur endroit au monde pour jouer au golf, sans exception, et j’ai joué partout.
Et bientôt même Scheffler a déclaré : « Jouer au golf professionnel pour gagner sa vie est un tel cadeau. Pour moi, je ne joue pas au golf pour l’argent. Je joue pour gagner des tournois, et je joue pour m’amuser et faire de mon mieux et voir où le jeu peut m’emmener. Aujourd’hui, l’argent ne s’est certainement pas glissé dans mon esprit. Je voulais gagner le titre de la saison. J’ai eu une très belle année, et je voulais la terminer avec une victoire ici, et malheureusement je n’ai pas pu le faire. Mais en fin de compte, c’est un tel cadeau d’être ici en train de jouer au golf pour de l’argent, et je ne peux pas – je suis tellement reconnaissant d’être ici.
Cela s’est terminé un jour – et une saison.
