Le passage à un nouvel appelant de jeu est l’un des nombreux changements en attente dans l’avenir des commandants, qui pourraient inclure un nouveau propriétaire, un autre nouveau quart-arrière et des changements de schéma.
Mercredi à Phoenix, où Rivera a été nommé lauréat du prix Salute to Service de la NFL, l’entraîneur des commandants a parlé d’un éventail de sujets sur les espoirs de l’équipe pour l’intersaison et au-delà.
Rivera a interviewé six candidats au poste de coordinateur offensif – Pat Shurmur, Ken Zampese, Charles London, Thomas Brown, Eric Studesville et Anthony Lynn – et espère parler à Bieniemy après le Super Bowl LVII. Le coordinateur de longue date des Chiefs a interviewé les Colts d’Indianapolis pour leur poste d’entraîneur-chef et serait candidat à l’ouverture du coordinateur offensif des Ravens de Baltimore.
Tout candidat à l’ouverture de Washington s’accompagne de la mise en garde d’un éventuel changement de propriétaire qui a soulevé des questions sur la sécurité de l’emploi.
“La question a été soulevée”, a déclaré Rivera. « Parce que pour eux, pour beaucoup d’entre eux, c’est . . . “Il me reste deux ans sur mon contrat. Vont-ils vous donner ces deux ans ? Vous savez, c’est ce que tout le monde a demandé. Et j’ai dit : ‘Écoutez, tout ce que je sais, c’est qu’on m’a dit que c’était comme d’habitude’. Je veux dire, je reçois des mises à jour. Je parle à la propriété pour leur faire savoir où je suis. Ils n’ont été que du soutien.
La priorité de Rivera est de trouver un nouvel appelant de jeu qui peut envoyer le ballon aux différents meneurs de jeu des commandants, y compris les larges Terry McLaurin et Jahan Dotson ; créer des jeux explosifs hors jeu-action; et utilisez le jeu en cours pour créer des jeux de morceaux.
« Quelque chose qui a vraiment été montré dans le [season-ending] Le match de Dallas était Jahan Dotson a attrapé deux inclinaisons rapides qui se sont transformées en près de 50 mètres d’attaque, juste sur deux jeux », a déclaré Rivera. “Et c’est une de ces choses, tu y vas, c’est ce que tu aimes.”
En tant que personne qui a passé huit entretiens avant de décrocher son premier emploi en tant qu’entraîneur-chef de la NFL, Rivera a l’expérience et le désir d’offrir son opportunité à un autre prometteur. Interrogé sur la lutte de Bieniemy pour obtenir une offre pour un poste de haut niveau, Rivera a exprimé son soutien et sa consternation qu’il n’ait pas encore trouvé d’opportunité.
“Je suis extrêmement surpris”, a déclaré Rivera. “Pour écouter le raisonnement des gens, dire que c’est parce qu’il est sous Andy [Reid]’s shadow, je pense que c’est injuste. Je veux dire, vous devez être prêt à donner au gars l’opportunité plus que tout. … Je ne pense pas qu’Eric méritait de vivre ça. Mais ce que c’est, d’après ce que vous entendez sur la vigne, c’est qu’il cherche une opportunité de travailler avec un entraîneur défensif. Je veux donc voir cette opportunité.
Les commandants devront prendre une décision sur l’avenir proche de l’ailier défensif vedette Chase Young dans les semaines à venir. L’équipe a jusqu’au 1er mai pour obtenir son option de contrat de cinquième année pour 2024, qui sera d’une valeur de 17,45 millions de dollars et garantie si et quand elle est exercée.
Young a reçu un contrat de 34,56 millions de dollars entièrement garanti sur quatre ans lorsqu’il a été repêché deuxième en 2020. Après avoir remporté les honneurs de la recrue défensive de l’année et une sélection au Pro Bowl lors de sa première saison, une grave blessure au genou l’a écarté pendant 22 matchs au cours de la Saisons 2021 et 2022.
“Vous avez l’occasion de vous asseoir, de regarder sa cassette avec nos dépisteurs, de parler de la façon dont il a joué”, a déclaré Rivera. « Que voyons-nous en termes de développement et de croissance ? On va s’asseoir avec les médecins, avec les formateurs. Où est-il?”
Rivera a déclaré que la décision concernant la cinquième année de Young n’affectera pas la décision que l’équipe doit prendre concernant le plaqueur défensif Daron Payne, qui sera agent libre en mars. Mais le parcours de Payne pourrait influencer la réflexion de l’équipe avec Young.
Washington a choisi l’option de cinquième année de Payne il y a deux ans, et il a joué de son mieux cette saison, en une année contractuelle. Ne pas exercer la cinquième année de Young, a déclaré Rivera, pourrait être un facteur de motivation.
“Si vous regardez ce que Daron a fait, pourquoi n’y penseriez-vous pas de cette façon?” dit Rivera. «Croyez-moi, ce serait mon approche, surtout en regardant ce que Daron a fait et la situation dans laquelle il s’est mis. … Cela nous a coûté [with Daron]. Mais cela nous a coûté dans le bon sens parce que le jeune homme a joué, il a fait les choses de la bonne manière.
Rivera a déclaré qu’il était “optimiste” quant au maintien de Payne, mais a donné quelques détails sur les plans de l’équipe pour essayer de le retenir.
Payne devrait devenir un agent libre en mars, à moins que les commandants ne le signent d’abord pour un contrat à plus long terme ou n’utilisent une franchise ou une étiquette de transition sur lui.
Un nouveau contrat pourrait avoir une valeur annuelle moyenne de 19 millions de dollars, sinon plus. Une étiquette de franchise – essentiellement un contrat d’un an qui permettrait à l’équipe de faire correspondre une autre feuille d’offre que Payne pourrait signer et recevoir une indemnité de projet s’il marche – serait d’environ le même montant (18,937 millions de dollars). Une étiquette de transition, qui ne donnerait aux commandants que le droit de match si Payne signe une autre feuille d’offre et aucune compensation de projet, vaut moins (16,068 millions de dollars).
Rivera a déclaré que Sam Howell était probablement le partant, mais qu’il devra mériter le poste. L’objectif de l’entraîneur est toujours d’avoir un vétéran dans la salle, et il a déclaré publiquement qu’il aimerait garder Taylor Heinicke, un agent libre en attente.
Mais embaucher un vétéran au prix élevé, que ce soit en agence libre ou via un échange, peut être trop coûteux pour les commandants.
“Nous sommes formidables et nous n’avons pas eu un quart-arrière en parfaite santé toute l’année”, a déclaré Rivera. « Nous avons un solide jeu de course. Nous avons des meneurs de jeu en place et nous avons eu un jeune homme qui nous a montré qu’il pouvait diffuser le ballon et le faire sortir rapidement. Quel est le risque de dépenser de l’argent pour quelqu’un et que tout d’un coup ça ne marche plus ? Maintenant, allons-nous renoncer à essayer de trouver le bon vétéran? Absolument pas. Si nous trouvons le bon vétéran pour venir ajouter cette compétition à ce groupe de gars dans cette salle, je pense que nous allons voir une croissance.
