La nature potentiellement mortelle d’une embolie pulmonaire (EP) ne peut être surestimée. Les EP se réfèrent à un blocage soudain dans une artère pulmonaire. Cela se produit généralement lorsqu’un caillot de sang se détache et se déplace dans le sang jusqu’aux poumons. La cause la plus fréquente est une maladie, la thrombose veineuse profonde (TVP), dans laquelle un caillot sanguin se développe dans les veines profondes, le plus souvent dans les jambes.
Les progrès récents dans le traitement des EP, ou leur prévention en traitant la thrombose veineuse profonde à un stade précoce, ont sauvé des vies. Mais tout dépend de la gravité des EP et de la rapidité avec laquelle le traitement peut être administré, a déclaré Ripal Gandhi, MD, radiologue interventionnel vasculaire au Miami Cardiac & Vascular Institute, qui fait partie de Baptist Health, spécialisé dans les traitements peu invasifs.
Ripal Gandhi, MD, radiologue interventionnel vasculaire au Miami Cardiac & Vascular Institute.
L’Institut a joué un rôle de premier plan dans les essais de recherche portant sur les EP et l’évolution des thérapies thérapeutiques. Il a également dirigé des efforts locaux et nationaux pour établir des équipes d’intervention en cas d’embolie pulmonaire, ou PERT, un groupe d’experts multidisciplinaires qui se réunissent pour offrir un traitement optimal aux patients atteints de formes d’EP à haut risque. Le Dr Gandhi et Ian Del Conde, MD, cardiologue, dirigent l’équipe de l’Institut. L’objectif est d’avoir un groupe d’experts prêt à traiter des cas individuels d’EP potentiellement mortelle. En quelques années seulement, la stratégie s’est élargie pour inclure un consortium national croissant de PERT.
«Lorsque nous parlons d’embolies pulmonaires très importantes, la fourchette de mortalité à court terme se situe entre 12% et 50% – avec une mortalité plus élevée chez les patients diagnostiqués avec ce que nous classons comme une« embolie pulmonaire massive »chez les patients qui présentent avec diminution de la tension artérielle ou hypotension », explique le Dr Gandhi.
Progrès du traitement de l’EP
Les progrès dans le traitement des EP impliquent principalement deux options : la thrombolyse dirigée par cathéter et la thrombectomie mécanique. Les deux thérapies sont peu invasives ; la thrombolyse dirigée par cathéter utilise des médicaments pour dissoudre le thrombus, tandis que la thrombectomie implique des cathéters pour éliminer mécaniquement le caillot.
Dans les deux procédures, l’imagerie par rayons X est utilisée pour aider à guider un cathéter spécialisé vers le site du caillot sanguin pour traiter le blocage. Un radiologue interventionnel insérera un cathéter à travers la peau dans un vaisseau (artère ou veine) et le manœuvrera jusqu’au site de la thrombose ou du blocage. Le caillot de sang sera ensuite dissous en administrant des médicaments directement au caillot de sang pour briser le caillot. Au cours d’une thrombectomie, un dispositif mécanique sur le site est utilisé pour aspirer le caillot ou briser le caillot et ensuite le retirer. Les deux traitements sont appelés options thérapeutiques endovasculaires.
“Dans le passé avec les EP, quand on regarde la mortalité au cours des 20 dernières années, les choses n’ont pas vraiment beaucoup changé jusqu’à récemment”, a déclaré le Dr Gandhi. « Maintenant, nous avons beaucoup plus d’options que nous pouvons offrir à ces patients. Il existe plusieurs options thérapeutiques endovasculaires que nous pouvons offrir à ces patients, et nous sommes à la pointe de cela.
Symptômes d’EP, le cas échéant
Certains cas d’embolie pulmonaire ne présentent pas de symptômes. Si c’est le cas, ils peuvent inclure un essoufflement, des douleurs thoraciques ou des crachats de sang. Les symptômes d’un caillot sanguin comprennent la chaleur, l’enflure, la douleur, la sensibilité et la rougeur de la jambe.
“Certains patients peuvent présenter divers facteurs de risque, mais la plupart des patients ont un caillot sanguin dans la jambe, ou TVP, qui se détache par la suite et finit par se rendre dans leurs poumons”, explique le Dr Gandhi. «Nous verrons généralement des patients qui présentent soit un essoufflement, soit des douleurs thoraciques – bien que certains patients présentent des symptômes atypiques. Ils peuvent venir aux urgences avec ces symptômes, ou ils peuvent se présenter pendant qu’ils sont à l’hôpital. Peut-être qu’ils sont post-opératoires. Il n’est pas rare qu’après l’opération, le patient ait un caillot de sang qui va aux poumons.
Le Miami Cardiac & Vascular Institute continue de jouer un rôle de premier plan dans la recherche pour aider à traiter et à prévenir les EP.
Recherche de pointe dans le traitement des EP
« Nous avons participé à plusieurs essais cliniques », a déclaré le Dr Gandhi. « Nous avons réalisé au moins deux essais cliniques dans le domaine de l’embolie pulmonaire. Nous participons actuellement à deux autres essais cliniques dans le domaine de l’embolie pulmonaire, dont l’un est un essai clinique randomisé portant sur des patients présentant des embolies pulmonaires immédiates à haut risque qui sont randomisés pour recevoir soit une thrombectomie dirigée par cathéter, soit une thrombolyse dirigée par cathéter. De plus, les médecins de l’Institut participent à un essai clinique utilisant la thrombectomie par aspiration pour traiter une TVP étendue.
La prévention de nouveaux caillots sanguins peut prévenir l’EP. Selon les National Institutes of Health, les mesures de prévention peuvent inclure :
- Continuez à prendre des anticoagulants, s’ils vous sont prescrits, et effectuez des contrôles réguliers pour vous assurer que la posologie de vos médicaments fonctionne pour prévenir les caillots sanguins, mais ne provoque pas de saignements.
- Incorporez des changements de mode de vie sains pour le cœur, comme une alimentation saine, de l’exercice régulier et, si vous fumez, arrêtez de fumer.
- Utilisez des bas de compression pour prévenir la thrombose veineuse profonde (TVP) si vous êtes à risque.
- Bougez vos jambes lorsque vous êtes assis pendant de longues périodes, comme lors de longs trajets.
- Déplacez-vous dès que possible après la chirurgie ou le confinement au lit.
« Nous ouvrons vraiment la voie ici dans le domaine de l’EP et de la TVP », a déclaré le Dr Gandhi. « Nous participons à tous ces essais cliniques. Nous avons présenté nos résultats pour d’autres études lors de réunions scientifiques. C’est vraiment un domaine qui suscite beaucoup d’enthousiasme car je pense que nous pouvons vraiment améliorer la morbidité et la mortalité élevées que nous avons observées dans le passé.
