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Le véhicule terrestre sans pilote est sans pilote et un diesel électrique hybride. Le véhicule utilisait une combinaison de systèmes de vision et d’autres technologies pour détecter son environnement.
L’entreprise locale de technologie agricole Robotics Plus a lancé un tracteur de verger hybride sans pilote qui s’attaque aux pénuries de main-d’œuvre et aux problèmes de sécurité des travailleurs.
Le véhicule terrestre sans pilote (UGV), conçu pour travailler spécifiquement dans les vergers et les vignobles, a été le premier du genre en Nouvelle-Zélande.
Le directeur général de la société, Steve Saunders, a déclaré que les véhicules sans pilote réduisaient la dépendance à l’égard des opérateurs de machines difficiles à trouver en raison de la pénurie de main-d’œuvre.
Le tracteur était télécommandé et deux opérateurs pouvaient faire fonctionner plus de dix véhicules à la fois, a déclaré Saunders.
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Un véhicule sans pilote signifiait que les travailleurs étaient éloignés des environnements dangereux où ils pouvaient être exposés à des produits chimiques agricoles pendant la pulvérisation. Cela signifiait également moins d’exposition aux accidents mortels de tracteurs, a-t-il déclaré.
L’UGV pourrait être facilement adapté pour pulvériser des produits chimiques, contrôler les mauvaises herbes, pailler et analyser les cultures.
Une plate-forme modulaire à usages multiples, qui s’est démarquée à l’échelle mondiale, car la plupart des autres technologies autonomes ont été conçues pour un type de tâche, a déclaré Saunders.
L’UGV pourrait être programmé pour identifier uniquement des zones spécifiques d’une culture et ne pulvériser que celles-ci, ce que l’on appelle la pulvérisation intelligente.
Le véhicule avait des pièces interchangeables, et si quelque chose se cassait, il pouvait simplement être échangé pour que le véhicule continue de fonctionner.
Comme une grande partie du véhicule était électrique, il n’y avait pas d’huiles de boîte de vitesses, de fluides hydrauliques ou d’embrayages. Cela a réduit les coûts de service, a-t-il déclaré.
Robotics Plus travaillait déjà avec des vignobles locaux et serait opérationnel dans les vergers et les vignobles américains l’année prochaine, a déclaré Saunders.
Le véhicule coûterait plus cher qu’un tracteur de verger traditionnel d’environ 100 000 $.
Les producteurs qui utilisaient l’UGV pouvaient s’attendre à un retour sur investissement après un an, car il augmentait la productivité et réduisait les coûts d’exploitation, a déclaré Saunders.
Le véhicule n’était pas entièrement électrique, car la technologie des batteries n’était pas suffisamment développée pour les longues heures de fonctionnement requises par les besoins en énergie élevés de l’industrie agricole, a déclaré Saunders.
Un véhicule entièrement électrique peut avoir besoin d’être rechargé toutes les quatre heures, mais avec un moteur diesel fonctionnant à côté du moteur électrique, il peut effectuer un quart de travail complet de 12 heures.
DES TRUCS
La société Tauranga Robotics Plus a développé une machine pour remplacer les emballeuses manuelles.
Certains producteurs utilisaient des centaines de tracteurs et l’infrastructure pour recharger les véhicules toutes les quatre heures n’était pas encore disponible.
L’un des clients américains de Robotic Plus exploitait 300 tracteurs, a déclaré Saunders.
Saunders a déclaré que pour que l’automatisation soit adoptée, elle devrait fournir un retour sur investissement.
Le véhicule était plus efficace que les modèles de véhicules de verger de type tracteur conventionnels qui étaient si grands et encombrants qu’ils ne pouvaient tourner que dans une rangée sur deux d’un verger pendant, par exemple, la pulvérisation.
Le véhicule utilisait des moteurs indépendants et n’avait pas besoin de sauter des rangées, et couvrait plus de terrain en moins de temps.
Le co-fondateur de Robotics Plus, Alistair Scarfe, a déclaré que la consommation de carburant était minimisée en entraînant électriquement tous les systèmes, y compris les outils.
