Au milieu de la pression croissante des joueurs, des sponsors et des autorités locales de la NBA et suite à sa suspension d’un an pour avoir utilisé un langage raciste et misogyne, Robert Sarver a annoncé mercredi son intention de vendre les Phoenix Suns et le Mercury de la WNBA.
Dans un communiqué, le promoteur immobilier de 60 ans a déclaré qu’il ne voulait pas être une « distraction » et qu’il « veut ce qu’il y a de mieux » pour les organisations.
“En tant qu’homme de foi, je crois à l’expiation et au chemin du pardon. Je m’attendais à ce que la suspension d’un an du commissaire me donne le temps de me concentrer, de faire amende honorable et d’éliminer ma controverse personnelle des équipes que moi et tant de fans adorons », a déclaré Sarver. “Mais dans notre climat impitoyable actuel, il est devenu douloureusement clair que ce n’est plus possible – que tout ce que j’ai fait de bien, ou que je pourrais encore faire, est compensé par les choses que j’ai dites dans le passé. Pour ces raisons, je commence le processus de recherche d’acheteurs pour les Soleils et Mercure.
Les enquêteurs du cabinet d’avocats Wachtell, Lipton, Rosen & Katz ont documenté une liste interminable de violations d’inconduite au travail dans un rapport de 43 pages, y compris Sarver utilisant le mot n à au moins cinq reprises, d’innombrables exemples de comportement sexiste et de multiples incidents dans lesquels Sarver s’est exposé aux employés.
Des stars éminentes de la NBA comme LeBron James et Chris Paul, ainsi que la directrice exécutive de la National Basketball Players Association, Tamika Tremaglio, ont dénoncé le comportement de Sarver, et PayPal a déclaré qu’il ne renouvellerait pas son contrat en tant que sponsor du maillot des Suns si Sarver restait avec l’équipe, ce qui il est propriétaire depuis 2004. Jahm Najafi, un propriétaire minoritaire des Suns, a également appelé publiquement à la démission de Sarver, tandis que le maire de Phoenix, Kate Gallego, et les membres du conseil municipal ont publié une déclaration disant qu’ils étaient “consternés” par son comportement et prévoyaient de mener leur propre enquête.
Sarver a dirigé un groupe qui a acheté les Suns pour environ 400 millions de dollars en 2004. Un récent Estimation Forbes a fixé la valeur de la franchise à plus de 1,8 milliard de dollars.
Ceci est une histoire en développement et sera mise à jour.
