Rickie Fowler et Wyndham Clark sont à égalité en tête de l’US Open, Rory McIlroy un de retour

LOS ANGELES – Rickie Fowler attend ce qui doit sembler une éternité pour cela.

Tout est là pour lui. Tout ce qu’il pensait saisir il y a un tas d’années et qu’il n’a pas encore fait est assis à ses pieds.

Tout ce qui sépare le natif de Californie de 34 ans du matériel de levage après son premier championnat majeur en carrière, ce sont 18 trous sous pression dimanche lors de la dernière ronde de l’US Open au Los Angeles Country Club.

Fowler, qui a tiré un pair prudent de 70 samedi au troisième tour, est à égalité avec Wyndham Clark à 10 sous avec une avance d’un coup sur Rory McIlroy entrant dans le tour final.

Scottie Scheffler, le joueur classé n ° 1 mondial, qui s’est caché tout au long du tournoi, est à 7 sous et trois coups en arrière.

Fowler, qui avait été embrayage toute la journée, a ouvert la porte avec un bogey à trois coups roulés au 18e trou et est tombé à 10 sous.

Harris English est à 6 sous, tandis que Dustin Johnson et Xander Schauffele sont tous les deux à 5 sous et ne sont pas en dehors.

Si Fowler est en mesure de conclure l’affaire, il sera allé fil à fil pour la victoire, ce qui est une course stressante.

Mais c’est un tour qu’il a non seulement attendu toute sa carrière, mais qu’il est sur le point de prendre.

Considérez que, depuis 2011, Fowler a 12 classements parmi les 10 premiers dans des championnats majeurs, un nombre qui comprend huit classements parmi les cinq premiers et trois finalistes – les appels les plus serrés de quiconque dans cette période.

Un grand moment au troisième tour pour Fowler est survenu au 12e trou par-4.

Il a frappé un drive sûr sur le côté droit du fairway tandis que Clark a adopté une approche curieuse, essayant de frapper un driver à coupe haute par-dessus les arbres du côté gauche du trou.

Son coup de départ s’est emmêlé dans les arbres et la balle est tombée à l’intérieur des cordes, lui donnant un regard chanceux sur le trou.

Après que Fowler ait touché le green avec son coup d’approche, le deuxième coup de Clark s’est déroulé juste longtemps dans l’herbe noueuse des Bermudes. À partir de là, il a presque reniflé le coup de puce et s’est coûté bogey.

Fowler a quitté le vert avec une avance d’un coup à moins de 10 grâce à l’erreur de Clark.

Le 13, de l’autre côté du parcours, où l’ancien manoir Playboy se trouve à droite du 14e tee, Fowler a largué une bombe de plus de 60 pieds d’un birdie putt pour prendre une avance momentanée de deux coups à 11 sous .

Clark, cependant, a fait preuve de ruse et a couronné le birdie de Fowler avec son propre putt de birdie de 13 pieds pour remonter à 10 sous.

Les deux dirigeants se sont ensuite tenus au 14e tee, loin de tout spectateur, pendant plus de cinq minutes à écouter les singes et les oiseaux exotiques du zoo que l’ancien fondateur de Playboy, Hugh Hefner, a construit il y a des années avant sa mort.

La scène était surréaliste et sereine.

Fowler a eu la chance de poser un marteau le 14, et il a bourré son tir d’approche à moins de cinq pieds pour un essai de birdie. Pendant que Clark parait, Fowler regarda sa tentative de birdie s’effondrer et il dut se contenter du par, incapable de se séparer.

Ainsi, Fowler, qui quelques minutes auparavant avait largué cette longue bombe sur le 13e green, n’a pas réussi à enterrer un cinq pieds sur le 14.

Les deux joueurs ont paré 15 et 16 avant que Clark ne cligne des yeux le 17 lorsqu’il a frappé un tir d’approche de fausse balle dans une surface de réparation avec de l’herbe haute et emmêlée à droite du green.

Le mensonge était si mauvais que Clark a choisi de prendre une pénalité. Il a laissé tomber, a ébréché sur le green et a fait tomber le bogey putt à 9 sous.

Fowler a réussi deux coups roulés pour rester à 11 sous pour prendre une avance de deux coups au 18e tee.

Clark a fait un énorme birdie rebondissant pour revenir à 10 sous tandis que le trois valets de Fowler l’a laissé tomber à 10 sous.

Alors que Fowler et Clark se battaient dans le couple final, Scheffler a fait un geste dramatique à la fin de son tour, avec un aigle au trou de fairway sur le très difficile par-4 17e trou et un birdie au 18e pour arriver à 7- sous et restent très présents dans la conversation du dimanche.

La journée de Scheffler était bizarre, une ronde de montagnes russes. Il a commencé la journée à 5 sous et courait essentiellement sur place jusqu’à ce qu’il tombe à 4 sous et sept coups en arrière avec un bogey au 16e trou.

Puis vinrent les feux d’artifice le 17, quand Scheffler dit qu’il n’avait pas vu le coup d’approche entrer pour l’aigle.

“Mais il y avait une belle foule là-bas sur la tribune derrière le green”, a-t-il déclaré. “J’ai vu où il a atterri et j’ai pensé qu’il se dirigerait vers le green et que je chercherais un birdie, puis vous pourriez voir tout le monde alors que le bruit commençait à monter, s’excitait, puis ils éclataient, ce qui est toujours agréable quand vous vous tenez là-bas dans le fairway.”

Lorsqu’on lui a demandé si, étant déjà un grand champion et ayant gagné six fois au cours des deux dernières années, il se sentirait moins nerveux dimanche, Scheffler a répondu : « Vous êtes nerveux, que vous meniez ou pourchassiez ou non. Je veux gagner le tournoi de golf. Peu importe de quel tournoi il s’agit. Je me présente et je veux bien jouer et je veux gagner.

“En ce qui concerne demain, je vais chasser, mais ça ne va pas me sembler différent. Je dois aller là-bas et exécuter et faire de mon mieux. ”