Le 30e anniversaire du Meredith Music Festival en décembre ayant déjà libéré la soupape de pression induite par la pandémie, le 15e Golden Plains était quelque peu soulagé des attentes. Mais si quelqu’un tenait le festival pour acquis, ce n’était pas son co-fondateur Chris Nolan, qui a ouvert les débats depuis son fauteuil roulant avec son « long clin d’œil » habituel et un sourire radieux bannissant la complaisance.
Le samedi a débuté avec le mouvement commun du festival consistant à programmer un groupe punk local, en l’occurrence Stiff Richards, qui a laissé échapper des riffs suffisamment fonctionnels. Les premiers problèmes techniques ont malheureusement freiné le début du set suivant de Mo’Ju, mais ont néanmoins suscité de grandes acclamations avec leur puissant single de 2018 “Native Tongue” – une chanson commentant l’effacement des cultures indigènes aux mains du colonialisme.
C’est là qu’il faut mentionner le seul échec du festival de cette année. Mo’Ju est un interprète d’origine philippine, européenne et Wiradjuri, et par NMEcompte l’un des quatre seuls groupes dirigés par les Premiers Peuples à l’affiche cette année avec le groupe Yolŋu funk, blues et reggae Andrew Gurruwiwi; le musicien expérimental ambiant Yuin E Fishpool; et Oncle Barry Gilson, un chanteur, poète et acteur Wathaurung qui a dirigé la cérémonie d’ouverture du festival et une courte séance de contes de 10 minutes samedi. Il n’y avait pas de têtes d’affiche des Premières nations. Après deux festivals, le nouveau responsable des réservations de Meredith et Golden Plains, Vaughan Quinn, ferait bien d’améliorer la représentation future.
Ailleurs cependant, la réservation de Quinn était excellente. Le duo de hip-hop new-yorkais Armand Hammer (Billy Woods et Elucid) a livré un ensemble complètement émoussé d’étrangeté. À un moment donné, après des gorgées de thé, Woods a pointé au loin le manège du carnaval de Meredith Eye pour proclamer: “J’ai l’impression que la grande roue me fait trébucher.” La production de rythmes excellents et ésotériques était abondante, avec une brève section ensoleillée se terminant par un avertissement espiègle de Woods : « C’était la fin des bons moments, malheureusement. Nous n’avons qu’un nombre limité de chansons joyeuses.
Le premier moment favori du public de la journée est venu avec Mdou Moctar. Né dans un petit village du Niger, le guitariste touareg autodidacte s’est fait connaître grâce à un réseau ouest-africain de partage de fichiers Bluetooth de téléphone portable à téléphone portable. Jouant dans le style « assouf » blues rock, la section rythmique du groupe est allée vite et fort. Flanqué de piles d’amplis Marshall et Orange, Moctar a déployé des placements de doigts habiles pour faciliter le déchiquetage de type Zeppelin. L’énergie de Moctar a par inadvertance coupé l’herbe sous le pied de l’excellent jeune groupe de jazz londonien Kokoroko.
Alors qu’Angel Olsen s’élevait, une bande cramoisie éclatante éclaira un épais banc de nuages et l’horizon escarpé. Bikini Kill a ensuite pris la scène, les icônes punk féministes réformées des années 90 dans leur élément dans l’arène politique du ‘Sup’. La chef d’orchestre Kathleen Hanna a dirigé son cri de ralliement classique “les femmes au front” vers les hommes dans la foule, exigeant qu’ils considèrent l’espace qu’ils occupent au festival et abandonnent les accoudoirs dans l’avion. Hanna est hilarante, furieuse, juste et brillante.
Le mode fête a frappé alors que la silhouette de Rochelle Jordan a laissé bouche bée avec son mélange de futur R&B, de drum’n’bass et de garage britannique – des influences absorbées par une éducation transatlantique à Londres et à Toronto par des parents britanniques et jamaïcains. Parfois, tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un DJ, d’une présence sur scène et d’une voix de tueur pour laisser une foule haletante et sans voix.
Jordan faisait partie d’un double coup dur avec l’équipe de rap coréen-australien de Sydney, 1300. Au Meredith Music Festival 2018, Genesis Owusu a joué le même créneau horaire à quelques centaines de parieurs, mais l’amphithéâtre était plein à craquer pour 1300 – un témoignage de la hanche australienne moment d’or actuel de -hop. ‘CARDIO !’ s’est déclenché, le groupe était visiblement ravi de jouer devant une foule aussi nombreuse.
Un démarrage lent pour NME dimanche signifiait que la journée ne s’animait pleinement que lorsque le pionnier du soul-jazz des années 70, Brian Jackson, lors de sa première tournée australienne, montait sur scène. Le clavier de Jackson était riche, chaleureux et mélodieux, et il a même sorti la flûte pour une série d’appels et de réponses instrumentaux avec la foule. Il a remporté le prix de la meilleure plaisanterie sur scène, avec une explication détaillée de la raison pour laquelle nous devons tous ressembler davantage à des gorilles pacifiques mangeurs de baies.
Ensuite, la foule s’est retrouvée le cœur plein et les yeux larmoyants après que Soichi Terada, presque incroyablement attachant, ait conduit le public lors de séances de sauts en groupe et leur ait présenté des «chanteurs invités» d’origami. Lorsque Terada a sorti son remix de la refonte de Kiss de Yasushi Fujimoto ” I Was Made for Loving You “, il était difficile de dire s’il dirigeait ses affections vers la foule ou le Kaoss Pad qu’il berçait avec révérence tout au long du set. Probablement les deux.
Nous allons maintenant abandonner la chronologie et passer à la tête d’affiche du festival, Carly Rae Jepsen, qui aurait pu simplement marcher sur scène et émettre un petit pet pour faire ça NME la nuit des critiques, tel est leur fandom. Jepsen est sûrement l’acte pop le plus capital-P à avoir jamais orné la seule scène du festival et son set impeccablement répété et armé de canons à confettis aurait peut-être pu bénéficier d’un peu plus de spontanéité. Mais cela n’a pas empêché la foule de déchiqueter leurs cordes vocales sur « Run Away With Me », « Call Me Maybe », « Now That I Found You » et plus près de « Cut to the Feeling ».
Lors de sa troisième sortie aux festivals jumeaux, Four Tet est revenu pour un créneau prolongé de trois heures – un privilège alors que quelques semaines plus tôt, il avait emballé Madison Square Garden avec Skrillex et Fred Again .. sur le dos du morceau du trio ‘Gronder’. Kieran Hebden a heureusement laissé le morceau à mort de sa setlist, optant à la place pour de fortes doses de remixes pop, de « Hands to Myself » de Selena Gomez à un a cappella de « Into You » d’Ariana Grande ; ou changer complètement de tactique pour abandonner « Salad Days » du groupe de hardcore Minor Threat ; et bien sûr d’amples vagues de basses à vous retourner l’estomac.
Le moment le plus spécial du festival, cependant, a été les débuts enthousiastes et attendus depuis longtemps de Rolling Blackouts Coastal Fever à Golden Plains. La chanteuse principale Fran Keaney a ouvert le set avec une simple déclaration de vérité: “C’est un rêve.” Chaque seconde était chargée d’une fierté, d’une vigueur et d’un engagement débridés. ‘Talking Straight’ a eu un énorme single, les amis du groupe pleuraient et à proximité, un fan dans la soixantaine n’arrêtait pas de dire à tout le monde à quel point c’était beau.
Le set de Rolling Blackouts incarne quelque chose qu’aucun international ne peut comprendre à propos de Golden Plains et de Meredith : un set ici est le plus grand honneur pour de nombreux musiciens victoriens, la chance de jouer sur le sol sacré où ils ont jadis regardé au-dessus d’une mer de milliers de personnes en espérant eux aussi , serait là-haut sur scène un jour. Deux fois par an, nous partageons ce moment avec des gens comme Keaney lorsque leurs rêves deviennent réalité.
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