Rencontrez Negha S et Alina Khan, deux acteurs trans, d’Inde et du Pakistan, qui changent le récit

Sudha S joue un juge trans dans le nouveau film tamoul Gargi

Dans un passé pas si lointain, les représentations cinématographiques de personnages trans, y compris à Bollywood et dans le sud de l’Inde, sont restées déformées et déclenchantes. « Pourquoi les acteurs masculins cis devraient-ils jouer les trans ? Ils ont le privilège de refuser d’assumer ces rôles et de permettre aux personnes trans de jouer leur propre rôle à l’écran », déclare l’acteur tamoul Negha S. Comme le dit la Pakistanaise Alina Khan, « Vous ne pouvez tout simplement pas mettre une perruque et une robe sur un homme et il devient trans, banawati nahin hai (tu ne peux pas faire semblant d’être trans). C’est naturel.”

Alina Khan à Cannes en mai. Photo: Stéphanie Cornfield

Dans sa 75e année d’indépendance, le cinéma indien et pakistanais fait-il l’effort d’être inclusif et diversifié ? Des films comme le film indépendant tamoul-malayalam Antharam et Joyland du Pakistan sont l’exception plutôt que la norme. Negha a remporté le prix de la meilleure actrice dans la toute première catégorie trans de l’État aux Kerala State Film Awards de cette année pour le long métrage malayalam de P Abhijith tandis qu’Alina de Joyland de Saim Sadiq est la saveur de la saison. Après avoir fait ses débuts au Pakistan et remporté deux prix au Festival de Cannes, le film a remporté le prix du meilleur film du sous-continent au Festival du film indien de Melbourne cette semaine et se rendra au Festival international du film de Toronto le mois prochain.

Ecrivain-activiste trans A Revathi (en sari vert, derrière) et Negha S (en sari rouge, devant)

“Les personnes trans sont très présentes au Pakistan, pour moi, c’est aussi normal de les mettre dans un film que de mettre un homme ou un personnage féminin, et juste à côté, pas plus important, mais pas moins non plus”, explique le réalisateur Sadiq. à propos du casting d’Alina dans Joyland et de son précédent court métrage Darling (2019), primé à Venise. Les photographies de la communauté par le réalisateur Abhijith, un photographe de la publication malayalam Madhyamam Weekly, avaient attiré l’attention du ministre de la justice sociale de l’époque, MK Muneer, en 2013. En 2015, le Kerala est devenu le premier à présenter un projet de loi trans, “State Policy for Transgenders au Kérala ». “Dans nos films, les rôles trans sont joués par des hommes cisgenres, certains remportent également des prix d’État, comme Jayasurya. Il y a beaucoup de femmes trans talentueuses qui n’ont pas eu la chance de travailler dans des films. Par exemple, l’écrivain et activiste tamoul A Revathi (qui a écrit Truth About Me: A Hijra Life Story, 2010, Penguin Random House) est le gourou du clan dans mon film », explique Abhijith, dont le film à petit budget n’a pas trouvé de distributeur. encore. Alors que les deux films, une histoire d’amour cis-trans, reflètent la culture familiale sud-asiatique, la transité du personnage est plus prononcée dans le film indien.

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En grandissant, Negha, issue d’une famille d’agriculteurs de la classe moyenne à Thiruvarur, près de Thanjavur, et Alina, basée à Lahore, ont vécu des épreuves similaires à la maison. Les batailles les plus difficiles se déroulent dans les espaces les plus intimes. Si l’un a finalement été accepté, pour l’autre, les portes restent fermées.

Une photo de Joyland

“Feelings shuru se thhi ki main mukhtalif hoon, auron se alag (dès le début, j’ai senti que j’étais différente)”, dit Alina, comme l’ajoute Negha, “j’ai toujours eu un langage corporel féminin.” Les parents seraient stricts, les pères et les frères et sœurs seraient désobligeants. Si le père de Negha la mettait dans une pièce sombre et la battait, déclenchant ses pensées suicidaires – elle, ses pensées n’étaient pas valables, il le dirait – la mère d’Alina l’emmenait dans un maulvi, “dum karwane ke liye (pour l’exorciser) .” Lorsque le père de Negha est décédé cette année, elle n’a pas été autorisée à faire les derniers rites. “Ma présence apporte toujours une honte à la famille”, déclare Negha, dans un anglais courant, qu’elle a appris en regardant des émissions sur Netflix. Elle s’est enfuie de chez elle à 18 ans, à Chennai. Alina avait quitté la maison à 15 ans, avait été victime de harcèlement sexuel de la part d’étrangers et était rentrée chez elle, mais avait caché le fait à sa famille qu’elle poursuivait la danse.

Si Negha a été référé avec des insultes désobligeantes comme “9” par d’autres – le numéro 9 est attribué au communauté, dans les formulaires de recensement économique, tandis que 1 et 2 sont respectivement réservés aux hommes et aux femmes ; feu le chef du DMK, M Karunanidhi, avait contesté cela en 2013 – les propres frères d’Alina l’appelaient khusriya.

Negha S

Leurs enseignants et camarades de classe entièrement masculins manquaient de sensibilité et de sensibilisation aux enfants non conformes au genre. Intimidée, avec des garçons touchant leur corps, demandant à montrer leur « organe », le professeur de biologie de Negha la désignait même comme un produit de ce qui ne va pas lorsque les chromosomes XX et XY se détraquent. Cela affecterait leurs études. Alina a abandonné l’école tandis que Negha a échoué en mathématiques à ses examens de classe XII. Tous deux se sont éveillés à l’idée qu’il y en a d’autres comme eux, au système des clans trans avec gourou et chélas (mentor et disciples), une fois qu’ils ont franchi le seuil de leur maison. Ils ont également pris conscience de l’humiliation dans les bureaux des passeports, des aéroports, du manque de soins médicaux abordables, “Les soins médicaux pour les personnes trans sont médiocres et très chers en Inde, c’est pourquoi la communauté est obligée de se lancer dans la mendicité ou le travail du sexe. Je n’ai pas eu à faire non plus. J’ai économisé pour me faire opérer correctement », explique Negha, qui a brièvement travaillé comme téléphoniste. Alina a également survécu en se produisant lors de réceptions privées, même si les comportements masculins inappropriés y étaient répandus. Ses vêtements seraient déchirés, elle serait forcée de s’asseoir sur les genoux d’inconnus.

« Nous devons porter le fardeau de votre stigmatisation toute notre vie », déclare Alina. Negha, qui a giflé le jugement NALSA sur le visage de beaucoup, a déclaré : « La transphobie, la haine, le sectarisme ne changeront jamais. Ils le font en connaissance de cause, dans la réalité physique comme dans les trolls des réseaux sociaux. “Le cinéma n’est pas différent”, ajoute-t-elle, “C’est très transphobe. La valeur de star est là, mais les réalisateurs pensent que les personnes trans ne peuvent pas gérer de grands rôles. De plus, si vous le devez, alors montrez-nous en tant que policier, médecin, habitant du village… pas seulement en tant que travailleur du sexe, mendiants, comiques ou rôles négatifs. Sont-ce les seuls rôles auxquels vous pouvez penser pour nous ? demande Negha, qui voit sa victoire comme une victoire pour leur “mouvement, pour chaque personne trans décédée en combattant la discrimination sexuelle” et se considère comme ouvrant et tenant la porte pour les futures générations trans. Elle travaille ensuite dans le film tamoul-malayalam de Trisha, The Road.

Alina a réalisé l’émission télévisée Good Morning Zindgi, le court métrage Happy Marriage, de petites publicités télévisées (Punjab Bank), le clip d’Ali Sethi Chandni Raat. Son argent durement gagné était traité comme haram par ses frères et sœurs. Elle avait désespérément besoin que les gens la comprennent. En 2018, elle a fait un spectacle – la danse punjabi mujra, principalement un espace où les femmes appellent les coups, pour divertir les hommes. “Ce n’est que pendant les pauses qu’une femme transgenre peut monter sur scène, mais il n’y aura pas de public pour la regarder” – au théâtre Naaz, sur Mall Road à Lahore.

Negha et Alina travaillaient toutes deux dans une ONG lorsque des réalisateurs sont venus chercher un artiste trans pour leurs courts métrages. Negha a été choisi pour Manam, Alina a obtenu le court-métrage Darling de Saim (2019). Negha a réalisé cinq à six courts métrages, deux épisodes de la web-série Telugu sur Zee5 Police Diary. Tous deux ont travaillé dans des ONG lorsque des réalisateurs sont venus chercher des artistes trans pour leurs courts métrages. Negha a été jeté à Manam, Alina a eu Darling. Ni l’un ni l’autre n’avaient pensé que “jouer pourrait être une possibilité”. “J’ai joué sur le Sufi Kalam pakistanais. Sana Jafri (directrice de casting) était venue regarder. Nous avons échangé nos numéros. Dans la même ONG, les auditions pour Darling ont eu lieu. Ils m’ont donné une formation pour la danse, etc., mais « mere dance mein lachak nahin aa rahi thhi (ma danse manquait de caractère). Cinq jours avant le tournage, ils m’ont demandé de me couper les cheveux courts et de les colorer. Maintenant, mes longs cheveux, que j’ai poussés laborieusement, étaient mon identité. Mais ça allait être une opportunité à vie, alors je l’ai fait. Après que Darling ait remporté trois ou quatre prix internationaux, mon frère m’a appelé pour me dire : je te vois partout, sur YouTube, Instagram. Vous avez travaillé dans un film ? Quel est votre rôle là-dedans ? J’ai chié dans mon pantalon », raconte Alina.

Alina Khan dans une image de Darling de Saim Sadiq

«Je n’étais pas autorisé sur les plateaux; les unités penseraient que je suis venu mendier. Plus tard, on ne m’a pas proposé de thé, contrairement aux autres acteurs hétéros », explique Negha, qui travaillait alors pour le bien-être de la communauté, la gestion des crises, l’accès aux droits sociaux comme Aadhaar, les cartes d’identité électorale, la sensibilisation et l’éducation sexuelles, l’accès aux injections et à la santé. installations, etc. », mais cela me stressait. Maintenant, je suis un artiste à plein temps, un VJ. Dans Police Diary, elle joue un gangster, « J’ai besoin de survivre, je ne peux pas choisir mes personnages. Bien que j’adorerais jouer des personnages neutres, comme je l’ai fait au théâtre », dit Negha,« Les gens nous considèrent déjà comme des méchants, et avec des rôles négatifs, nous devenons des super méchants… Je suis sombre, pas juste et beau. J’avais des problèmes corporels et une cicatrice sur le front, mais Abhijith m’a donné confiance, “viens comme tu es”. Antharam est mon premier long métrage, en tamoul et malayalam. Le film forme l’objectif sur l’aspect de la façon dont certains hommes hétérosexuels aiment les femmes trans, “gardez le secret, continuez à avoir des relations avec elles, tout en étant marié à des femmes cis et en adoptant des enfants, principalement pour leurs parents et la société. « De nombreuses femmes transgenres vivent en s’adaptant à ce secret. Ils sont traités comme des fétichistes et maltraités. La société dit aux hommes qu’aimer une femme trans est contre nature. Tous les hommes sont des tricheurs. J’ai été trompée et j’ai eu une mauvaise rupture avec un homme cisgenre. Le fait est que les hommes ne peuvent pas affronter des individus forts, qu’il s’agisse de femmes ou de femmes trans.

« La communauté trans Humesha est montrée sous un mauvais jour ou ridiculisée. Dans les comédies, les séries télévisées, les hommes ont veillé à ce que nous restions réprimés », explique Alina,« albatta, j’ai fait du bon travail. Biba (son personnage de Joyland) et Alina ont des personnalités très différentes. Biba est têtue, elle ne prend pas un “non” pour une réponse, elle ne prétend pas non plus qu’elle porte sa colère avec elle, mais elle est très travailleuse. Je suis reconnaissant à Saim ji de m’avoir donné l’opportunité d’être aimé par ma propre famille, ce que je n’aurais jamais pensé vivre pour voir, et d’avoir dessiné Biba en tant qu’individu et à travers elle, les aspirations d’une femme trans ont été montrées. ”

Le Pakistan a adopté son Trans Bill en 2018, permettant aux personnes trans d’auto-identifier leur sexe. Cette année, le gouvernement du Sind leur a accordé 0,5 % de réservations d’emploi. Alina dit, badlaav (changement) se produit mais c’est trop peu, trop lent.