Relégation en Bundesliga : le VfB Stuttgart veut réécrire son histoire de relégation

Même les entraîneurs qui ont les talents de rhétorique de Sebastian Hoeneß devraient espérer que les journalistes ne leur poseront pas certaines questions. L’entraîneur, sous la direction duquel le VfB Stuttgart n’a perdu qu’une seule fois en huit matches de Bundesliga, en a récemment reçu un deux fois – les deux fois, c’était la même chose. Après les matchs nuls 1-1 contre Leverkusen et Hoffenheim, matchs dans lesquels Stuttgart aurait réussi à rester en dehors du championnat avec une victoire, Hoeneß était censé expliquer pourquoi il avait prescrit une approche aussi prudente à son équipe. La réponse – “Il n’aurait pas été juste de se précipiter sauvagement” – était la même les deux fois. Cela permet également de tirer des conclusions sur les deux matchs de relégation à venir contre le Hamburger SV, que les Souabes devront affronter en premier à domicile ce jeudi et à l’extérieur lundi prochain.

Après tout, la Ligue hanséatique a également une équipe solide ensemble – pour les conditions de deuxième division en tout cas. Si le HSV était également bien positionné en termes de cohérence et d’équilibre entre la défense et l’attaque, Hambourg aurait sans aucun doute été promu directement au lieu de Heidenheim et Darmstadt. On peut donc supposer que le VfB s’appuiera à nouveau sur le contrôle du ballon et du jeu afin de ne pas créer d’espaces en premier lieu qui faciliteraient la contre-attaque du onze invité.

Lors des dix derniers duels de relégation, le VfB Stuttgart a été la seule équipe de première division à être reléguée : en 2019, il a été éliminé par le 1. FC Union Berlin, qui jouera la Ligue des champions la saison prochaine. Le directeur sportif du VfB, Fabian Wohlgemuth, a souligné que bien qu’il connaisse “l’histoire de la relégation de Stuttgart”, il la considérait comme non pertinente. “Maintenant, il faut bien accepter cette prolongation”, exige-t-il. “Je pense que nous serons alors la meilleure équipe.”

Et puis il a dit une phrase que Hoeneß et l’avocat de la défense Waldemar Anton avaient récemment répétée avec tant d’insistance, comme s’il s’agissait d’autre chose qu’une platitude : “Nous l’avons entre nos mains.” Un dicton qui documente probablement la confiance en soi et dissimule le fait que le VfB est presque condamné à faire les choses différemment d’il y a quatre ans. Pas seulement pour des raisons économiques : à la suite de la pandémie de corona, le club a réalisé 90 millions d’euros de ventes en moins, et la relégation coûterait 40 millions supplémentaires. Les revenus des droits télévisuels seraient divisés par deux, tout comme le budget des jeux, qui avoisinait jusqu’à présent les 60 millions d’euros. Et ce ne serait pas la fin du scénario d’horreur : le VfB serait débarrassé de tous les plus performants en cas de relégation, et les instances du club notoirement divisées finiraient par se déchirer.

En attendant, les Souabes risquent de faire face à un bouleversement même s’ils restent dans la ligue – alors seulement volontaire. L’entraîneur Hoeneß, c’est sûr, restera même en cas de relégation. Il est très probable qu’un nouveau duo de gardiens de but soit embauché quelle que soit la ligue. Sven Müller et l’actuel numéro un, Fabian Bredlow, se sont montrés trop fragiles tout au long de la saison. Il est presque ironique que la question du gardien de but avant le duel avec le HSV soit l’une des questions les plus urgentes du VfB. Bredlow, qui était également préféré à Müller sous Hoeneß, s’est blessé au genou avant le dernier jour du match. Il a tenu plus de 90 minutes contre Hoffenheim (1-1), mais a ensuite fait une pause à l’entraînement. Maintenant, il semble qu’il pourrait jouer contre Hambourg.

Indépendamment du résultat des deux matchs de relégation, cependant, la rationalisation de l’équipe pléthorique est essentielle. Après que le directeur sportif Sven Mislintat, qui a été licencié cet hiver, s’est appuyé presque exclusivement sur des joueurs étrangers ayant un potentiel de développement, l’académie interne des jeunes devrait à nouveau être davantage prise en compte à l’avenir. Beaucoup de travail attend Hoeneß à l’avenir – que ce soit en première ou en deuxième division.