Il y a quelques années, Reg Timmermans (77 ans) travaillait sur un livret manuscrit sur sa vie et son travail à l’usine Unox d’Oss. Un responsable de soins qui s’occupait de sa sœur (97 ans), avec qui Reg rendait souvent visite, lui proposa de taper les dizaines de pages A4 volantes pour lui. Mais peu de temps après, la soignante a disparu sans laisser de trace, et avec elle son histoire de vie manuscrite. Cela a commencé à ronger et Reg est allé chercher le soignant.
Pendant des années, il a cherché les papiers et l’infirmière. “Les histoires me sont très chères. C’est l’histoire de ma vie”, dit-il. Il n’a plus été en mesure de l’écrire à nouveau, en partie à cause du rhumatisme musculaire dont il a récemment été diagnostiqué.
“J’ai abandonné, mais ça ne m’a pas plu.”
Sur les feuilles, il a écrit des choses sur sa ville d’Oss, mais aussi des souvenirs de sa vie personnelle, comme la fois où lui et sa sœur ont rencontré un camion à l’arrêt quand ils étaient enfants. Ils ont secrètement pris le volant et en un rien de temps, ils ont fait fonctionner la chose, dit Reg. “Bien sûr que ça a mal tourné”, rigole-t-il. “Finalement, nous nous sommes arrêtés contre le mur d’une église protestante.”
Ou cette fois où un garçon de la rue s’est littéralement brûlé les fesses quand il a été mis sur le chauffage par les sœurs de la maternelle.
L’infirmière de sa sœur, où il écrivait souvent au chevet du lit à l’époque, tapait ces histoires pour lui. Mais lorsque l’infirmière est allée travailler ailleurs, il a perdu sa trace. C’est ainsi que Reg a perdu toutes ses histoires qu’il lui avait données.
Reg l’a cherchée pendant longtemps. “J’ai tout essayé. J’avais trouvé ses nouveaux collègues, mais ils n’étaient pas autorisés à me donner simplement son numéro.” Finalement il a abandonné. “Mais ça ne m’allait pas bien, alors quand j’ai vu une section lecteur-aide-lecteur dans le journal, j’ai décidé de demander de l’aide là-bas.”
« J’ai tout de suite reconnu sa voix.
Le lendemain matin, son téléphone faisait des heures supplémentaires. Reg rit : “Je pense que j’ai été appelé huit fois de suite par des personnes qui voulaient aider à la retrouver, par exemple via Facebook.”
Mais ce n’était plus nécessaire. Le premier appel ce matin-là provenait du fournisseur de soins, qui s’appelle Anita. Elle a appelé Reg après avoir vu la coupure de journal. “J’ai immédiatement entendu de sa voix que c’était elle”, dit Reg soulagé. “Honnêtement, je pensais qu’elle avait jeté les feuilles et qu’elle n’aurait pas osé me le dire.”
Mais le contraire s’est avéré être vrai. “Elle avait bien gardé les feuilles tout le long”, se réjouit Reg. Des circonstances personnelles l’avaient empêchée d’arranger les choses, mais maintenant qu’elle avait vu la coupure de journal, elle avait renié la promesse qu’elle avait faite des années auparavant. “Elle a suggéré que je les travaille encore pour moi.”
