Réduire le risque de développer une démence

Les Australiens à risque de développer une démence pourraient soutenir leur santé cérébrale avec une activité physique accrue, et une nouvelle étude menée par Université de Melbourne chercheurs explorent la meilleure façon d’encourager les personnes âgées à devenir plus actives.

Publié dans le Journal de la maladie d’Alzheimerauteur principal et doctorant à l’unité académique de psychiatrie de la vieillesse du département de psychiatrie, Eleanor Curran, a déclaré que la recherche aide à développer une compréhension de la façon de mieux aider les Australiens à risque à s’engager dans une activité physique.

Curran, qui est également psychiatre en chef du programme de santé mentale pour adultes âgés, Royal Melbourne Hospital Mental Health Services, a déclaré que la recherche a enquêté sur la vaste question de savoir comment aider les personnes à risque de démence à s’engager dans une activité physique, reconnaissant certains des obstacles qui existent actuellement.

“Nous savons que les personnes qui sont déjà préoccupées par leur mémoire ou d’autres aspects de la cognition, et qui peuvent également vivre avec des problèmes de santé mentale courants tels que la dépression ou l’anxiété, ont tendance à être déjà moins engagées dans l’activité physique”, a déclaré Curran.

“Nous devons développer des interventions sur mesure pour aider à surmonter les obstacles et les aider à adopter et à maintenir l’activité physique.”

Curran a déclaré que les personnes participant à l’étude ont décrit des difficultés avec des symptômes dépressifs ou anxieux qui les ont amenées à se sentir dépassées et les ont empêchées de faire de l’activité physique, malgré leurs meilleures intentions.

Elle a déclaré qu’un autre obstacle possible était que les participants n’avaient qu’une faible confiance en leurs capacités à surveiller l’activité physique à laquelle ils participaient.

La recherche faisait partie d’un projet plus vaste – l’étude EXCEL (Exercer pour la santé cognitive) – qui a testé les avantages d’interventions spécifiquement conçues pour soutenir les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale ou cognitifs. Les interventions ont aidé les gens à adopter et à maintenir la quantité quotidienne recommandée d’activité physique.

“Cette première phase de l’étude EXCEL visait à mieux comprendre pourquoi les personnes qui vivent avec des problèmes cognitifs et des symptômes de dépression ou d’anxiété pratiquent ou non une activité physique”, a déclaré Curran.

“Nous avons utilisé ces informations pour développer un modèle explorant les façons dont les interventions, y compris l’étude EXCEL, pourraient être adaptées pour impliquer spécifiquement ce groupe de personnes – rendant les interventions d’activité physique plus efficaces et efficientes.”

Les chercheurs ont découvert que la plupart des participants à l’étude EXCEL avaient certaines connaissances sur les avantages de l’exercice dans la réduction du risque de démence, mais il y avait des lacunes dans leur niveau de compréhension.

“Nous avons interrogé 21 personnes (âgées de 45 à 80 ans) souffrant à la fois de problèmes cognitifs et de symptômes de dépression ou d’anxiété, et avons également examiné les stratégies utilisées dans les précédents essais cliniques d’activité physique pour les personnes confrontées à des défis similaires”, a déclaré Curran.

« Nous avons constaté que les personnes qui vivent avec des troubles cognitifs et mentaux rencontrent différents obstacles à l’activité physique, et nous devons utiliser différentes stratégies pour les soutenir, car nous savons que l’activité physique est importante pour réduire leur risque de développer une démence.

Le professeur Nicola Lautenschlager, auteur principal du rapport et directeur de la Melbourne Medical School, a déclaré que pour les personnes souffrant de problèmes cognitifs, de dépression ou d’anxiété, il peut être difficile de modifier les comportements pour augmenter l’activité physique.

“Il est urgent d’en savoir plus sur les adultes vieillissants et plus âgés de ce groupe à risque sur les nouvelles approches qui peuvent les aider à augmenter leur activité physique, car cela favorisera en fin de compte leur bien-être et leur santé cérébrale”, a déclaré le professeur Launtenschlager.

« Le modèle développé sous la direction d’Eleanor contribue à une nouvelle compréhension des facteurs qui sous-tendent le succès de l’engagement dans l’activité physique pour les personnes vivant avec des problèmes cognitifs et des symptômes de dépression ou d’anxiété.