Par Ray Hanania
La Southwest Messenger Press et l’éditeur Walter H. Lysen m’ont donné ma toute première opportunité en tant que journaliste professionnel en 1975 après avoir été honorablement libéré du service militaire dans l’US Air Force.
Je vivais à Burbank sur la 84e rue et les résidents de la communauté étaient exhortés par la ville à aider le Garden Center de la 83e et de l’avenue Austin en attachant vos vieux journaux et en les mettant en pile près du trottoir avant les jours de poubelles.
À l’époque, chaque maison avait des piles de vieux journaux qui avaient été lus, relus et jetés en tas au fur et à mesure que le journal suivant était déposé dans l’allée.
Les éboueurs de la ville venaient chercher les liasses de journaux et les recyclaient contre de l’argent. L’argent irait à aider les familles handicapées locales par le biais du Garden Center.
Mais j’ai remarqué que chaque semaine, un vieil homme dans un break roulait dans les rues la veille et le matin et attrapait les liasses de journaux.
Cela m’a dérangé et je suis allé dans les bureaux du journal Messenger Press et j’ai eu la chance de rencontrer Lysen, qui écrivait une chronique hebdomadaire intitulée “All Points Southwest”.
Lysen aimait l’idée d’une histoire et m’a dit qu’il me paierait 25 cents et un pouce, plus une photo. C’était mon tout premier reportage, et la police de Burbank a encerclé la collecte illégale de journaux et a verbalisé le conducteur.
Je me souviens avoir vu l’histoire avec ma signature dans Messenger Press pour la toute première fois. Lysen m’a parlé et m’a suggéré d’écrire davantage et il m’a présenté à la rédactrice en chef du journal, Mary A. Sinkhorn.
Finalement, l’année suivante, le rédacteur en chef du journal bihebdomadaire (mercredi et dimanche) Southtown Economist, H. Marlin Landwehr, m’a appelé et m’a demandé si je voulais lui proposer quelques articles en freelance. Il a payé beaucoup plus.
Mais je suis toujours resté en contact avec Sinkhorn et Lysen, qui s’asseyaient sur une grande chaise dans le bureau de son journal et parcouraient un cahier de noms et de numéros de téléphone, me demandant d’interviewer des gens.
Il est étonnant que dans ce monde de médias d’information en difficulté, la Southwest Messenger Press continue jusqu’à ce jour à produire des nouvelles communautaires à Midlothian, Bremen Township, Oak Lawn, Worth, Palos, Chicago Ridge, Evergreen Park, Mount Greenwood, Scottsdale-Ashburn , Bridgeview, Burbank-Stickney et le canton d’Orland.
Lysen m’a dit qu’il était important de « bien comprendre les faits ». Il a également souvent dit “assurez-vous d’obtenir des citations de personnes et d’être précis”. Mais le plus important était de s’assurer d’épeler correctement les noms des personnes. “Tout commence par le nom”, je me souviens qu’il m’a dit une fois alors que nous parlions dans son bureau.
Bien sûr, ma carrière de journaliste a vraiment décollé après ces jours où j’écrivais pour le Southwest Messenger Press et j’ai commencé à me concentrer de plus en plus sur la politique. J’ai été embauché par le Southtown en 1978 juste avant qu’il ne devienne Daily. Mon salaire était de 150 $ par semaine, soit 15 $ de plus qu’une journaliste devenue une bonne amie qui était là depuis plus longtemps, Jodi Mirabelli. Elle était une grande écrivaine et l’est toujours, sous son nom d’épouse, Marneris.
J’ai couvert l’éducation et les nouvelles du quartier, puis j’ai été affecté à plein temps à l’hôtel de ville après que l’éditeur ait demandé si quelqu’un voulait ouvrir un journal pour le journal là-bas et j’étais le seul à me porter volontaire pour quitter le confort des bureaux de Southtown sur la 59e et Harlem Avenue. .
Environ 7 ans plus tard, j’ai été embauché par le Chicago Sun-Times. Mais j’ai toujours eu le temps de parler à Lysen, qui était également enthousiasmée par ma carrière.
La politique, cependant, peut être toxique et après avoir quitté le Sun-Times, je me suis battu avec les rédacteurs de Messenger Press. Je ne me souviens pas ce que c’était, mais nous nous sommes attaqués à propos d’un politicien dans nos colonnes concurrentes.
Mais la politique est ou devrait être comme un match de baseball compétitif. Tu y mets toute la passion mais une fois que c’est fini, tu mets l’animosité de côté et tu deviens amis.
Je suis fier de soumettre occasionnellement quelque chose à la Southwest Messenger Press et de voir ma signature dans leur journal.
Il n’y a pas de meilleure sensation que de tenir un journal et de lire une histoire. C’est tellement plus satisfaisant que de lire des nouvelles sur un ordinateur ou un téléphone portable. L’encre déteint sur vos doigts, mais voir une histoire publiée dans un journal reflète le soin et le travail qui ont été nécessaires pour que l’histoire soit correcte.
C’est un hommage à un grand journal et je suis fier de pouvoir apparaître ici à l’occasion.
Ce qui est encore plus excitant, c’est de voir un journal communautaire qui a consacré toute son existence à couvrir l’actualité communautaire survivre dans la conjoncture économique difficile d’aujourd’hui.
Merci Walter et Mary pour l’opportunité d’entrer dans le journalisme il y a tant d’années et pour les conseils qu’ils m’ont donnés.
(Vous pouvez en savoir plus sur Ray Hanania sur son site Web à www.Hanania.com)
(Ray Hanania est un ancien journaliste primé de l’hôtel de ville de Chicago. Analyste politique et PDG d’Urban Strategies Group, les chroniques d’opinion de Hanania sur les questions courantes sont publiées dans le Southwest News Newspaper Group in the Des Plaines Valley News, Southwest News-Herald, The Regional News, The Reporter Newspapers. Ses chroniques sur le Moyen-Orient sont publiées dans le Nouvelles arabes. Pour plus d’informations sur Ray Hanania, visitez www.Hanania.com ou envoyez-lui un e-mail à [email protected].)
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Hanania écrit également sur les questions du Moyen-Orient pour le Nouvelles arabeset Les nouvelles quotidiennes arabes critiquer les politiques gouvernementales dans le conflit israélo-palestinien.
Hanania a été nommée “Meilleure chroniqueuse ethnique américaine” par New America Media en novembre 2007 et est la récipiendaire 2009 du SPJ National Sigma Delta Chi Award pour la rédaction de chroniques.
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