Seize entreprises pharmaceutiques qui commercialisent ou distribuent des opioïdes au Québec devront se défendre dans le cadre d’un recours collectif intenté aux noms de patients dont les vies ont été bouleversées par ces médicaments.
Le recours collectif a été autorisé mercredi, ont fait savoir les cabinets d’avocats Fishman Flanz Meland Paquin LLP (FFMP) et Trudel Johnston & Lespérance (TJL) vendredi.
«Grâce à cet important jugement, les victimes […] disposent désormais d’un moyen de demander et d’obtenir une indemnisation légitime pour les préjudices qui leur ont été causés par les sociétés pharmaceutiques», a commenté Mark E. Meland, associé de FFMP.
Le recours collectif englobe tous les Québécois qui se sont fait diagnostiquer un trouble lié à l’utilisation d’opioïdes depuis 1996. La procédure judiciaire exclut cependant les médicaments OxyContin et OxyNEO, ainsi que les opioïdes disponibles uniquement à l’hôpital.
Les opioïdes, qui incluent de nombreuses substances allant de la morphine au fentanyl, sont au cœur de la crise des surdoses que traverse le Canada. Depuis 2016, plus de 40 000 Canadiens sont morts des suites d’une surdose d’opioïdes. Environ 80 % sont décédés après avoir ingéré du fentanyl, seul ou avec d’autres drogues.
La majorité des décès sont survenus en Colombie-Britannique, en Alberta et en Ontario, mais la crise gagne aussi peu à peu le Québec.
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