SAN DIEGO – Les Astros ont décroché leur meilleur objectif d’agent libre – joueur de premier but José Abreu – avant de venir aux réunions d’hiver, et ils espéraient signer le receveur Willson Contreras, qui aurait fini par se rendre aux Cardinals pour un contrat de cinq ans mercredi.
Les Astros sont restés agressifs bien qu’ils soient la seule équipe aux réunions d’hiver sans directeur général, alors que les directeurs généraux adjoints Bill Firkus, Charles Cook et Andrew Ball dirigeaient le contingent de l’équipe à San Diego tandis que le propriétaire Jim Crane et le conseiller Jeff Bagwell sont restés en contact pendant leur retour. Houston.
Alors que les Rencontres d’hiver se terminent, il reste encore du travail à faire. Les champions en titre des World Series ont une liste empilée, mais il y a quelques trous qui devront être corrigés. Et puis il y a la recherche de directeur général, qui, selon Crane, ne sera probablement pas effectuée avant le début de la nouvelle année civile.
BESOINS RESTANTS LES PLUS IMPORTANTS
1. Champ de gauche : Les Astros sont toujours intéressés à ramener l’agent libre Michael Brantley pour une cinquième saison à Houston, mais cela dépendra de sa santé. Brantley, 35 ans, vient de commencer à faire des exercices de baseball après avoir subi une réparation labrale arthroscopique sur son épaule droite en août. Les Astros ont également manifesté leur intérêt dans les agents libres Michael Conforto et Andrew Benintendi, une paire de chauves-souris gauchers qui pourraient équilibrer la formation majoritairement droitière de Houston. Yordan Alvarez aura du temps de jeu dans le champ gauche mais obtiendra la plupart de ses présences au bâton à DH.
2. Attrapeur: La poursuite de Contreras par le club a montré à quel point les Astros sont sérieux pour améliorer leur situation de capture. Martín Maldonado, le titulaire sortant, revient pour une autre saison, tandis que Christian Vázquez est agent libre. Maldonado a connu des difficultés au marbre la saison dernière, mais il est un leader de confiance pour une jeune équipe de lanceurs. Attraper les perspectives Korey Lee et Yainer Diaz pourraient devoir commencer en Triple-A si les Astros peuvent décrocher un autre filet de sécurité. Gardez un œil sur le receveur d’Oakland Sean Murphy, qui pourrait être échangé, même si le prix demandé sera élevé.
3. Releveur gaucher: Le désir du manager Dusty Baker pour un releveur gaucher a conduit les Astros à acquérir Will Smith d’Atlanta à la date limite des échanges, mais il n’a pas été utilisé dans les séries éliminatoires et est un agent libre. Les Astros ont un énorme enclos avec des droitiers qui peuvent faire sortir les gauchers. Pourtant, Baker veut un gaucher ou deux dans le mélange pour rivaliser avec Blake Taylor et Parker Mushinski dans l’enclos des releveurs.
RÈGLE 5 PROJET
Les Astros n’ont sélectionné ni perdu aucun joueur dans la phase de la Ligue majeure de la Règle 5 Projetbien qu’ils aient fait quatre sélections dans la phase de la Ligue mineure.
RÉSULTAT DU DIRECTEUR GÉNÉRAL ADJOINT
Crane a déclaré que les Astros n’avaient pas fini de bouger lors de la conférence de presse d’Abreu le 29 novembre et a déclaré qu’il serait prêt à passer en revue le Impôt sur l’équilibre concurrentiel seuil pour combler les besoins restants. Les commentaires de Firkus à San Diego ont fait écho à ces sentiments.
“Nous avons vérifié avec chaque équipe la semaine dernière et repris ces discussions ici”, a-t-il déclaré. « Comme vous pouvez l’imaginer, il y a beaucoup de discussions et de transactions ici. Alors oui, nous allons continuer à épuiser tout ce que nous pouvons pour essayer de revenir et de revenir l’année prochaine. Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour améliorer ce club : libre arbitre, échanges, demandes de dérogation… partout où nous pensons pouvoir améliorer ce club.
