Réapprendre à parler : une nouvelle technologie à l’Hôtel-Dieu Shaver aide une femme à parler après un cancer du cou

Madelyn Hamilton a dit qu’elle ne savait pas où elle en serait sans le système Visi-Pitch à l’Hôtel Dieu Shaver de St. Catharines.

Hamilton, un vétéran de la radiodiffusion de 30 ans et orateur public, a toujours apprécié sa voix.

Mais en 2021, elle a reçu un diagnostic de cancer du cou et de la tête et, grâce à la chimiothérapie, a perdu une grande partie de sa capacité à utiliser sa voix. Elle a également perdu la capacité de goûter et n’a plus de glandes salivaires.

“Ma gamme vocale était considérablement compromise”, a-t-elle déclaré. “Je ne pouvais pas être garanti que la voix que j’avais le matin était la voix que j’aurais à midi, qui serait la voix que j’aurais le soir.”

Lorsque son médecin lui a dit qu’elle devrait peut-être se rendre à Buffalo pour se faire soigner, Hamilton a dit qu’elle ferait tout ce qu’elle avait à faire.

« Je peux vivre sans goût. Je peux vivre sans avoir de salive, même si ce n’est pas préférable. Mais je ne peux pas vivre sans pouvoir parler », a-t-elle déclaré. « J’adore parler. Je n’ai aucun problème à parler. Je suis très à l’aise de parler. Et ce n’était plus confortable. C’était en fait, pour moi, débilitant.

Elle a réussi à obtenir un rendez-vous avec l’orthophoniste de l’Hôtel Dieu Shaver, Julia Colangeli, et au cours des six dernières semaines, Hamilton a été le cobaye du nouveau système Visi-Pitch de l’hôpital.

Le système est un outil d’évaluation et thérapeutique utilisé pour aider les patients souffrant de troubles de la voix, de la parole et du bégaiement/disfluence. Grâce à des programmes sur le système informatique, les clients peuvent voir ce qu’ils doivent ajuster avec leur voix au lieu d’avoir quelqu’un qui leur explique simplement.

Il comprend également des jeux et des activités pour favoriser le soutien de la respiration en utilisant une variété de terrains.

“C’est une grosse charge cognitive de pouvoir auto-surveiller ce que vous vous entendez faire et de savoir comment y arriver”, a déclaré Colangeli. “Cela donne (aux patients) une pièce supplémentaire du puzzle.”

Colangeli a déclaré que même dans le court laps de temps écoulé depuis que Hamilton a commencé à utiliser le système, elle a vu une différence.

“Nos cordes vocales sont un muscle qui s’étire, se détend et vibre”, a déclaré Colangeli. « Mais quand ils sont raides, c’est comme prendre un élastique et essayer de faire vibrer un élastique vraiment raide et il ne va pas très bien vibrer. C’est ce que nous voyons avec la voix de Madelyn.

Un autre avantage du nouveau système, a déclaré Colangeli, est qu’il donne aux thérapeutes des données concrètes sur la progression d’un patient.

“Sans cela, nous faisons beaucoup plus d’évaluation perceptive”, a-t-elle déclaré. « Nous essayons d’utiliser différentes stratégies pour mesurer, mais nous n’obtenons pas de chiffre réel. Avoir un chiffre nous est tellement utile lorsque nous essayons vraiment de dire si les gens s’améliorent ? Où exactement ont-ils des problèmes ? »

Les fonds pour le système Visi-Pitch ont été donnés à l’Hôtel Dieu Shaver par le Club Rotary de St. Catharines.

« Nous sommes heureux d’être en mesure de fournir le financement nécessaire à l’achat de cet équipement vital pour l’Hôtel Dieu Shaver », déclare Sandra Holloway, présidente du club. « Savoir que ce système amélioré et à la fine pointe de la technologie fournit les meilleurs soins aux membres de notre communauté est gratifiant pour tous nos membres qui travaillent si dur pour recueillir des fonds tout au long de l’année. »

Hamilton et Colangeli espèrent qu’à l’avenir, le système pourra être utilisé pour aider davantage de personnes.

“Nous pouvons l’utiliser avec la maladie de Parkinson, avec d’autres maladies neurodégénératives, en aidant à évaluer et à identifier en quelque sorte ce qui se passe là-bas”, a déclaré Colangeli.

“Grâce aux exercices et à ce que Julia m’a appris, je sais où je dois aller en termes de (ma voix) pour l’amener au prochain (ton)”, a déclaré Hamilton. “C’est presque comme apprendre de plusieurs façons à reparler.”

HISTOIRE DERRIÈRE L’HISTOIRE : Après avoir entendu parler du nouveau système Visi-Pitch de l’Hôtel Dieu Shavers, la journaliste Abby Green a voulu savoir comment cela fonctionnait et parler avec un patient pour voir comment cela l’avait aidé à progresser.

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