La chanteuse RAYE a remporté le prestigieux Mercury Prize 2026 pour son deuxième album, This Music May Contain Hope, lors d’une cérémonie animée par Lauren Laverne à l’Utilita Arena de Newcastle. Cet album ambitieux de dix-sept titres s’impose face à onze autres nommés et récolte un prix de 25 000 livres sterling.
Le triomphe de RAYE à l’Utilita Arena de Newcastle
La consécration s’est déroulée en direct de l’Utilita Arena, marquant la deuxième année consécutive de l’événement dans le nord-est de l’Angleterre après son départ de Londres en 2025 pour la première fois de son histoire. La radiodiffuseur Lauren Laverne a animé ce spectacle à guichets fermés devant un public immense. Le jury du prix était présidé par Jeff Smith, avec une équipe de personnalités comprenant les musiciens, journalistes et radiodiffuseurs Mistajam, Jamie Cullum, Lea Stonhill, Sian Eleri, Phil Alexander, Will Hodgkinson, Afrodeutsche, Sophie Williams et Daniella Perry.
L’artiste de vingt-huit ans a partagé son émotion sur scène en recevant la récompense.
Je ne peux pas vous dire à quel point je suis reconnaissante de tenir ceci. Je tremble, je souffre du décalage horaire, je suis fatiguée. Tout est flou.
RAYE, lauréate du Mercury Prize
L’œuvre primée, sortie au mois de mars, a immédiatement conquis les charts britanniques en s’emparant de la première place des ventes officielles. Selon les données de l’industrie musicale, le disque s’est écoulé à 46 976 exemplaires équivalents lors de son démarrage avant d’obtenir la certification BPI Gold pour avoir franchi le cap des 100 000 unités, tout en se classant onzième du classement américain Billboard 200.
Une structure monumentale entre jazz et glamour hollywoodien
Construit autour de dix-sept pistes indépendantes sorties via Human Re Sources le 27 mars 2026, l’album This Music May Contain Hope bouscule les formats commerciaux traditionnels avec une pop aux accents de glamour de l’âge d’or hollywoodien. Ce disque s’appuie sur les fondations jazz-pop de son prédécesseur en y incorporant des arrangements big-band, de la soul, du blues, du R&B et des orchestrations cinématographiques.
Le jury a salué cette démarche audacieuse en soulignant que la structure et l’ambition de l’œuvre démontrent la pertinence intacte du format album à l’âge du streaming, permettant à un artiste de diffuser sa déclaration artistique dans le monde entier.
Les critiques n’ont pas tari d’éloges à la sortie du projet. La BBC a quant à elle qualifié le projet de disque excentrique, kitsch et dramatique où l’interprète joue le tout pour le tout de manière intransigeante.
Un parcours jalonné d’obstacles et une concurrence acharnée
Ce sacre couronne une trajectoire particulièrement intense.
Établi en 1992 pour récompenser des albums marquants sans céder aux modes ou aux tendances tout en devançant la perspective des Brit Awards, le prix a récompensé l’artiste aux côtés de dix autres concurrents sur scène. La cérémonie a ainsi présenté des performances live de Dove Ellis pour Blizzard, Florence + The Machine pour Everybody Scream, JADE pour THAT’S SHOWBIZ BABY!, Knats, Kojey Radical, Nia Archives, Olivia Dean pour The Art of Loving, Suede et Pulp qui ont interprété un titre au nom de l’album HELP(2) pour War Child Records, ainsi que Paul McCartney pour The Boys of Dungeon Lane.
Parmi les albums finalistes figurait Olivia Dean avec The Art of Loving.
En rejoignant la liste des vainqueurs du Mercury Prize, l’interprète décroche également une dotation financière de 25 000 livres sterling et s’inscrit dans l’histoire de la manifestation aux côtés d’illustres prédécesseurs.
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