L’acteur américain Tom Skerritt, visage familier du cinéma avec des rôles dans Alien
, Top Gun et Picket Fences, est décédé le 21 octobre à l’âge de 93 ans de causes naturelles.
La famille de l’acteur confirme sa disparition à l’âge de 93 ans
Thomas Roy Skerritt était né à Détroit en 1933. Il avait servi dans l’US Air Force.
Il avait débuté sur grand écran dans le drame de guerre War Hunt en 1962. C’était aux côtés d’un jeune Robert Redford.
L’acteur s’est éteint paisiblement de causes naturelles, ainsi que l’a confirmé sa famille par l’intermédiaire de son publiciste. Ses proches ont tenu à saluer la mémoire d’un homme investi bien au-delà de ses performances artistiques dans un communiqué partagé avec le public :
Comme l’a déclaré la famille de Tom Skerritt selon The Hollywood Reporter, si le monde a connu Tom à travers sa remarquable carrière d’acteur, nous l’avons connu pour son humour, sa curiosité, sa sagesse, sa générosité et l’amour qu’il a apporté dans nos vies.
Ses proches ont également rappelé son engagement pour la narration, les anciens combattants et la protection de la nature. Il croyait profondément en la capacité des histoires à aider les gens à guérir et à trouver un sens à leur vie.
Des rôles cultes aux côtés de Ridley Scott, Robert Altman et Tom Cruise
En 1970, il accède à la notoriété grâce au rôle du chirurgien militaire Duke Forrest dans la comédie caustique M*A*S*H de Robert Altman. Neuf ans plus tard, il incarne le capitaine Arthur Dallas à bord du Nostromo dans le chef-d’œuvre de science-fiction Alien de Ridley Scott.
L’acteur a lui-même raconté comment la spontanéité du tournage d’Alien avait forgé la cohésion de l’équipe : Every one of us had that immediate rapport with each other, confiait-il à propos du film.
En 1986, il endosse l’uniforme du commandant Mike Viper
Metcalf, l’instructeur des jeunes pilotes de chasse dans le blockbuster Top Gun. Sa carrière sur grand écran comprend aussi des participations remarquées dans Steel Magnolias, Et au milieu coule une rivière de Robert Redford, ou encore le drame fantastique The Dead Zone de David Cronenberg.
Le comédien remporte un Emmy Award pour Un drôle de shérif
Le comédien incarne le shérif Jimmy Brock dans la série Picket Fences, diffusée en France sous le titre High Secret City, la ville du grand secret. Cette composition lui vaut un Emmy Award du meilleur acteur dans une série dramatique en 1993.
Sa partenaire de jeu Lauren Holly incarnait son adjointe dans la fiction. Elle a partagé un vibrant hommage sur les réseaux sociaux :
Lauren Holly a souligné qu’il se souciait profondément de sa famille, tant celle à la maison que celle au travail. Il se souciait profondément de sa planète et de tous ses habitants. Il a eu un impact énorme sur ma vie, et tant de souvenirs que j’ai de lui incluent le partage de crises de rire irrépressibles.
Skerritt est également apparu dans The West Wing, Law & Order: SVU, Brothers & Sisters et Madam Secretary.
Tom Skerritt cofonde TheFilmSchool à Seattle
Tom Skerritt s’est consacré à la transmission artistique et à l’aide aux anciens combattants. Il a ainsi cofondé TheFilmSchool à Seattle pour accompagner les futurs cinéastes.
Il a aussi fondé le Red Badge Project, un programme destiné à aider les vétérans souffrant de stress post-traumatique à travers l’écriture.
Tom Skerritt laisse dans le deuil sa troisième épouse Julie Tokashiki, qu’il avait épousée en 1998, ainsi que ses cinq enfants et plusieurs petits-enfants. L’acteur résumait lui-même sa trajectoire singulière avec recul : Un jour, un écrivain m’a décrit comme un acteur de caractère enfermé dans le corps d’un jeune premier, et j’ai toujours adoré ça
, confiait-il dans un entretien accordé en 1997.
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