Alors que la politique étrangère “America First” de Donald Trump ouvre des divisions parmi les conservateurs américains sur la poursuite de l’aide à l’Ukraine, l’ancien président signalant son désir d’arrêter de financer Kyiv, le coup de pouce du GOP pour Meloni risque d’enhardir l’aile MAGA du parti contre davantage de voix de l’establishment qui veulent continuer à aider l’Ukraine. Certains des partenaires de la coalition de Meloni se sont alliés à Vladimir Poutine dans le passé et, plus récemment, ont refusé de condamner son invasion brutale.
Mais si les législateurs du GOP craignent de s’allier avec un futur Premier ministre qui a déclaré que l’immigration « prive les nations et les peuples de leur identité » – tout en s’opposant aux nouvelles mosquées en Italie – ils ne le montrent pas.
“Les élites mondiales pleurent dans leur granola parce qu’un autre populiste conservateur a été élu”, a déclaré le sénateur Ted Cruz (R-Texas), qui a salué le discours de victoire “spectaculaire” de Meloni. “Et à travers le monde, nous voyons des batailles entre la gauche socialiste – les élites arrogantes qui veulent contrôler la vie des gens – et le soulèvement populiste qui s’y oppose.”
Cruz a ensuite illustré la ligne délicate que les conservateurs pro-Meloni doivent suivre en soulignant l’importance de l’unité occidentale pour couper les sources d’énergie russes. Avec l’hiver qui approche à grands pas et les prix du carburant qui montent en flèche à travers l’Europe, garder l’Italie et d’autres pays à bord avec cela peut ne pas être facile.
Meloni, 45 ans, a cherché à modérer ses opinions récemment, et cette semaine, elle a tweeté son soutien au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Pourtant, alors que l’Europe est au bord d’une récession résultant au moins en partie des sanctions énergétiques imposées à la Russie, l’administration Biden et ailleurs craint que Meloni ne réduise ce qui a été une contribution italienne importante à la défense de l’Ukraine.
Une telle décision pourrait avoir un effet domino et amener les principaux alliés occidentaux à faire pression pour une fin négociée de la guerre de la Russie contre l’Ukraine. Trump a soutenu cette position mercredi, à laquelle les dirigeants ukrainiens s’opposent avec véhémence, car cela nécessiterait probablement de céder de larges pans de leur territoire à Poutine.
“Comme tout avec une nouvelle administration, vous devez voir comment ils agissent, pas ce qu’ils disent”, a déclaré le président du Sénat chargé des relations extérieures, Bob Menendez (DN.J.), qui s’est récemment rendu en Italie pour une conférence économique. « Vous pouvez être conservateur dans votre pays mais pas nécessairement mener une politique étrangère conservatrice. Si elle devait mener l’équivalent de la politique étrangère de Trump, ce serait une raison de s’inquiéter.
La pandémie a brièvement stoppé la montée des partis d’extrême droite dans toute l’Europe, y compris en Italie, faisant de la victoire de Meloni la preuve la plus solide depuis des années que les mouvements populistes à travers le continent – dont beaucoup sont alliés à Trump – sont bien vivants. Ces mêmes partis populistes renforcent leurs liens avec des politiciens partageant les mêmes idées outre-Atlantique.
Cela explique au moins en partie le statut de célébrité de Meloni pour certains républicains qui ont vu son adhésion aux valeurs traditionnelles et au conservatisme social axé sur la famille propulser ses messages de campagne passés. Le sénateur Josh Hawley (R-Mo.), qui favorise ce qu’il appelle l’approche “nationaliste” de Trump et d’autres dirigeants étrangers conservateurs, a déclaré dans une brève interview qu’il avait lu ses récents discours et l’avait trouvée “très intrigante”.
Le sénateur Rand Paul (R-Ky.), Qui s’aligne souvent sur l’aile Trump du GOP en matière de politique étrangère, a déclaré que le discours de victoire de Meloni ce week-end “m’a fait applaudir”.
“Pour moi, c’était encourageant”, a ajouté Paul. “Je pense que les gens ont probablement réagi de manière injuste envers elle. Pour l’amour de Dieu, appeler la femme Mussolini est un peu exagéré.
Certains des alliés les plus fidèles de Trump au Congrès, comme les représentants Lauren Boebert (R-Colo.) et Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), ont également applaudi la victoire de Meloni. D’autres, comme le sénateur Tom Cotton (R-Ark.) et l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo, ont simplement offert leurs félicitations.
Les républicains de l’establishment ne disent pas grand-chose – pour le moment – mais certains craignent que la victoire de Meloni n’encourage davantage de collègues pro-Trump à faire pression pour couper le financement de l’Ukraine.
Les démocrates, quant à eux, ont eu des critiques mitigées. Ils ont été rassurés lorsque Meloni a tweeté son vœu de poursuivre le “soutien loyal de l’Italie à la cause de la liberté du peuple ukrainien”. Mais ils ont juré de rester lucides quant à la réaction du nouveau Premier ministre face aux vents contraires économiques qui se profilent à l’horizon cet hiver alors que les efforts pour isoler Poutine économiquement et diplomatiquement se poursuivent.
Les pressions financières sur les gouvernements européens ont donné de l’oxygène aux politiciens populistes plus susceptibles de rediriger les fonds ukrainiens vers des causes nationales – une inquiétude aiguë pour l’administration Biden alors qu’elle s’efforce de maintenir intacte la coalition occidentale.
Certains démocrates sont plus optimistes que d’autres à propos de Meloni.
“Jusqu’à récemment, l’idée qu’un parti ayant ses racines dans le néo-fascisme de l’après-Seconde Guerre mondiale dirigerait le gouvernement en Italie était impensable”, a déclaré le sénateur Chris Coons (D-Del.). “Mais je ne pense pas que ce soit le désastre pour les coalitions de l’UE ou de l’OTAN qui a été prédit dans certains contextes.”
Alors que Meloni a cherché à rassurer des alliés nerveux, son bilan – et son alignement pro-Trump aux États-Unis – affirme sa volonté potentielle de reconsidérer le fort soutien de l’Italie à l’Ukraine. Certains à Washington craignent également qu’elle ne suive la voie plus autoritaire d’autres dirigeants d’extrême droite en Europe, comme le Hongrois Viktor Orbán.
Le sénateur Chris Murphy (D-Conn.) a déclaré que l’administration Biden devrait avoir “des raisons de s’inquiéter du sérieux du gouvernement italien pour faire avancer la politique russe”, en particulier compte tenu de l’alignement de Meloni sur les alliés de Trump.
Là encore, Murphy était tout aussi sceptique quant au maintien par les États-Unis de leur niveau de soutien à l’Ukraine si les républicains prenaient le contrôle d’une ou des deux chambres du Congrès en novembre, compte tenu de l’influence et des efforts de Trump pour vaincre les précédents programmes d’aide à l’Ukraine.
