Racisme dans le football : La vie de Heinz Kerz : « On l’appelait le bombardier noir »

Nieder-Olm est une commune de près de 10 000 habitants près de Mayence. Dans l’ancien hôtel de ville, l’ancienne archiviste municipale Anuschka Weisener a disposé sur une table des photos historiques. Sur une photo, six jeunes se tiennent debout au bord d’une piscine et sourient. Dans une autre, de jeunes footballeurs regardent la caméra avec confiance. Le premier motif date du début des années 30, le second probablement du début des années 50. Vu sur les deux : le footballeur, entraîneur et professeur de natation noir Heinz Kerz. «Il est remarquable que Heinz Kerz soit revenu à Nieder-Olm après la guerre», déclare Weisener. » Même s’ils voulaient le détruire. Il est revenu et a visiblement vécu une vie bien remplie.

Un footballeur noir persécuté par les nazis ? L’historiographie du sport en sait peu. Pour mieux comprendre, il faudrait raconter l’histoire depuis le début, où le racisme va de pair avec l’antisémitisme.

Après la Première Guerre mondiale, les puissances victorieuses occupèrent une grande partie de la Rhénanie ; parmi eux se trouvent des soldats français venus des colonies africaines. Dans le Reich allemand, les hommes politiques sont indignés contre cette « honte noire ». Un magazine satirique montre un gorille coiffé d’une casquette militaire française et portant une statue blanche représentant une femme. Dans “Mein Kampf”, Hitler écrit que le stationnement de soldats noirs est une stratégie des “Juifs” visant à utiliser “l’inévitable bâtardisation” pour détruire la race blanche qu’ils détestent, tomber de leurs hauteurs culturelles et politiques et devenir eux-mêmes leurs maîtres. «.

Beaucoup des plus de 500 enfants engendrés par des soldats français et des femmes allemandes sont victimes de racisme dès leur plus jeune âge. Ils sont vilipendés comme des « salauds de Rhénanie ». L’un d’eux : Heinz Kerz, né en 1920. Mais l’attaquant s’est fait une bonne réputation dans le football à Nieder-Olm. « On l’appelait le Black Bomber. De nombreuses personnes dans la communauté regardaient Heinz Kerz avec appréciation», déclare Markwart Herzog, directeur de l’Académie souabe d’Irsee, en Bavière. Le philosophe, historien du sport et de la culture étudie depuis de nombreuses années des sujets historiques liés au football et est tombé sur des dossiers sur Kerz dans les archives de l’État de Spire.

Après l’arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes, Kerz est expulsé du club de football de Nieder-Olm. À l’âge de 18 ans, il a été transporté dans un hôpital de Darmstadt et stérilisé de force. Plus de 400 personnes noires ont dû subir cette procédure suite à un « ordre du Fihrer ». Kerz a ensuite été arrêté sans inculpation et interné pendant deux ans dans le camp de concentration de Dachau, rapporte Herzog. Kerz a dû effectuer des travaux forcés et a été envoyé dans l’une des « marches de la mort » en 1945. 2 000 personnes d’ascendance africaine sont assassinées dans les camps de concentration, mais Kerz survit.

Après la guerre, Kerz a construit une nouvelle vie à Nieder-Olm, rapporte l’ancienne archiviste municipale Anuschka Weisener : “Il semblait avoir regardé sans ressentiment ceux qui l’avaient autrefois humilié et chassé.” De nombreux auteurs de crimes vivent encore à Nieder-Olm, mais Kerz regarde vers l’avenir. Il est impliqué en tant qu’entraîneur dans le club de football et enseigne aux enfants à nager. Il siège au conseil local du SPD et attend avec impatience le carnaval chaque année. Une photo le montre en train de se balancer avec un ancien membre des SA. Herzog conclut : “Il voulait évidemment appartenir à nouveau à la communauté à laquelle il appartenait depuis si longtemps.”

Des rumeurs circulent en ville à propos de Kerz et de son mariage sans enfant, mais il ne veut pas parler publiquement de sa stérilisation forcée. Anuschka Weisener montre une autre photo de 1980. On y voit Heinz Kerz, aujourd’hui âgé de 60 ans, mis en retraite anticipée par le maire. Il souffre de problèmes cardiaques depuis son emprisonnement dans un camp de concentration, mais sur la photo, il apparaît satisfait et présente fièrement son certificat d’honneur. Seulement six mois plus tard, il mourut d’une crise cardiaque.

En Allemagne, il y a actuellement un débat intense sur l’influence des extrémistes de droite, y compris le racisme dans la société. Néanmoins, les connaissances historiques font souvent défaut : seules quelques personnes savent que les Noirs vivent depuis longtemps dans les pays germanophones, depuis plus de 400 ans. Le philosophe ghanéen Anton Wilhelm Amo a enseigné au XVIIIe siècle dans les universités de Halle (Saale), Wittenberg et Iéna. Durant le colonialisme, au seuil du XXe siècle, plusieurs centaines d’Africains issus des « zones protégées » vivaient dans l’Empire allemand. En règle générale, ils ne jouissaient pas de tous les droits civils ; Ils se sont vu refuser la sécurité sociale et les allocations de chômage. Pendant longtemps, les sources de leurs biographies n’ont pas été archivées ni intentionnellement détruites. Et le travail de mémoire dans le football a longtemps été négligé.

Dans le cas de Kerz, plus de 20 ans se sont écoulés après sa mort avant que les habitants de Nieder-Olm ne se souviennent à nouveau de leur entraîneur de football populaire. Une salle de sport porte désormais son nom. Et les étudiants en discutent souvent en cours d’histoire. À l’occasion de la Journée de commémoration de l’Holocauste 2023, l’archiviste Weisener donnera une conférence sur Kerz. La foule est si nombreuse qu’elle doit déplacer l’événement dans une salle plus grande. Weisener travaille elle-même comme entraîneuse sportive. Elle penserait que ce serait formidable si Kerz devenait également un modèle dans d’autres clubs.

Le livre de Ronny Blaschke sur le racisme et le colonialisme dans le football : « Terrain de jeu des Maîtres Hommes »éditions Die Workshop, 256 pages, 22 €.

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