Alors que le pays insulaire en forme de larme du Sri Lanka plonge dans un profond chaos politique et économique, conduisant maintenant à une crise humanitaire, la course à la présidence s’intensifie avec le Premier ministre Ranil Wickremesinghe et l’ancien chef de l’armée Sarath Fonseka étant vanté parmi les meilleurs quatre prétendants.
Le président du Parlement sri-lankais a confirmé avoir reçu jeudi la démission du président Gotabaya Rajapaksa après sa fuite à Singapour.
Le maréchal Sarath Fonseka, principal parti d’opposition du Sri Lanka, Samagi Jana Balawegaya, parlementaire et commandant de l’armée en temps de guerre, a déclaré jeudi qu’il était prêt à occuper le poste le plus élevé si la majorité des députés l’élisent. Selon certaines informations, Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) l’a déjà invité à se présenter au poste de Premier ministre.
News18 a appris qu’en dehors de Fonseka, d’autres candidats de haut niveau sont Ranil Wickremesinghe, l’actuel Premier ministre et président par intérim du Sri Lanka, Samagi Jana Balawegaya Sajith Premadasa du parti d’opposition SJB et Anura Kumara Dissanayake de Janatha Vimukthi Peramuna. Le Parlement sri-lankais devrait élire le nouveau président le 20 juillet.
« Le combat présidentiel devrait bientôt commencer. Tout dépend du moment où Gotabaya (Rajapaksa) et Ranil Wickremesinghe envoient leurs lettres de démission », a déclaré l’analyste politique basé à Colombo, Ranga Kalanasooriya.
« Nous avons une semaine au Sri Lanka pour décider d’un système intérimaire. Alors que l’accord est d’avoir un programme minimum commun, la personne qui sera élue le 20 juillet fera partie d’un gouvernement intérimaire, comme il semble maintenant », a expliqué Kalanasooriya.
Il a également déclaré qu’il y aurait au moins trois à quatre candidats qui participeraient à l’élection, qui se déroulerait sous forme de vote secret au parlement. “Cela semble à nouveau être une lutte polarisée pour le poste présidentiel.”
Le maréchal Fonseka est sans doute l’ancien général de l’armée devenu prisonnier politique le plus en vue du Sri Lanka et maintenant politicien.
Il est considéré comme un héros de guerre par la communauté sri-lankaise cinghalaise pour avoir dirigé l’armée contre les rebelles du LTTE. Aux élections présidentielles de 2010, il s’est présenté contre Mahinda Rajapaksa, mais a été battu. Peu de temps après, le président de l’époque, Mahinda Rajapaksa, l’a arrêté pour corruption, acquisitions militaires et trahison. Il a été condamné à une peine de 30 mois de prison, complétée par une autre peine de prison en 2011 pour trois ans supplémentaires pour avoir déclaré que les rebelles du LTTE qui s’étaient rendus au gouvernement pendant la guerre avaient été tués sur les ordres du frère de Rajapaksa, Gotabaya, qui était secrétaire à la défense à l’époque. Fonseka a précisé plus tard qu’il avait été mal cité par un journal et qu’il avait été emprisonné pour cela.
Par la suite, le gouvernement Maithripala Sirisena a conféré le plus haut grade militaire de maréchal de terrain au chef de l’armée à la retraite Fonseka et l’a complètement disculpé de toutes les condamnations antérieures. Il a également survécu à une tentative d’assassinat en 2006 lorsqu’un kamikaze des LTTE a attaqué son cortège.
News18 a également appris que Ranil Wickremesinghe faisait pression pour le poste de président. Des analystes politiques ont déclaré à News18 que Wickremesinghe avait été nommé par Gotabaya au poste de président par intérim afin de gagner plus de temps et de soutien au sein du Parlement pour assurer une transition en douceur du poste de Premier ministre au poste présidentiel.
Wickremesinghe, quintuple Premier ministre, a fait campagne pour être le bon choix car il a une meilleure compréhension de la situation cruciale et sensible au Sri Lanka et possède une vaste expérience politique pour sortir le pays de la crise actuelle.
« Si le Parlement l’acceptera (Ranil Wickremesinghe) comme président, il faut voir. À partir de maintenant, il est le président par intérim et chaque décision qu’il prend est cruciale pour le peuple sri-lankais. La question est de savoir s’il sera capable d’être un président efficace et de restaurer l’économie du Sri Lanka », a déclaré un dirigeant de l’UNP qui n’a pas voulu être nommé.
Un autre candidat est Sajith Premadasa, le chef de l’opposition au Sri Lanka. Son parti SJB, qui est également la principale opposition sri-lankaise, l’a nommé à l’unanimité pour le poste le plus élevé. Le SJB compte près de 50 députés au Parlement, et Sajith aurait besoin du soutien d’au moins 113 députés pour s’assurer le poste présidentiel tant convoité.
Fils de l’ancien président lankais Ranasinghe Premadasa, Sajith a déjà commencé à recueillir des soutiens, même auprès de certains de ceux qui avaient travaillé en étroite collaboration avec Gotabaya. Alors que Sajith a été crédité d’être le leader qui, malgré son héritage politique, a construit sa carrière à Hambantota, qui est le fief de Gotabaya, et non dans la circonscription centrale de Colombo de son père. En tant que ministre, ses politiques et ses programmes de sensibilisation du peuple l’ont aidé à assurer sa position dans la politique lankaise.
Premadasa, en tant que ministre du logement et de la construction depuis quatre ans, a atteint le niveau local. Ses programmes de sensibilisation en milieu rural ont promis des emplois qui l’ont aidé à gagner en popularité et sont arrivés en deuxième position après avoir obtenu 5 564 239 votes, soit environ 1,4 lakh de moins que Gotabaya. Les initiés de l’UNP disent que Premadasa est le seul candidat qui peut livrer un dur combat aux autres candidats forts.
« Sajith Premadasa est le leader de l’opposition et aura le soutien de son parti au sein du Parlement. Mais les conditions ont radicalement changé depuis les dernières élections et son soutien en dehors du Parlement dans ce nouveau contexte doit encore être testé », a déclaré Harini Amarasuriya, le député du parti du Pouvoir national du peuple.
Dissanayake Mudiyanselage Anura Kumara Dissanayake, le leader du parti de gauche sri-lankais Janatha Vimukthi Peramuna, (JVP) ou Front de libération du peuple, est également dans la course et propose une option alternative. Connu pour être un homme politique jeune et fougueux, qui a pris de front les Rajapaksas, continue de faire campagne pour que son parti soit la meilleure alternative. Lors d’un récent débat au Parlement, Dissanayake a commencé un discours puissant et persuasif sur sa capacité à restaurer l’économie du Sri Lanka en six mois. Wickremesinghe a attaqué Dissanayake en déclarant qu’il était prêt à démissionner si Dissanayake pouvait faire comme promis.
Quelques autres noms qui ont fait le tour sont MA Sumanthiran de l’ITAK, le parti qui représente les intérêts des Tamiliens dans le comté, et Saliya Pieris, le conseil des présidents et chef de l’Association du Barreau du Sri Lanka.
Alors que le pays continue d’être dans la tourmente avec la fuite du président Gotabaya Rajapaksa vers Singapour, le Sri Lanka continue de se retrouver dans une impasse politique.
La société civile a exigé que Gotabaya et Wickremesinghe se retirent pour ouvrir la voie à l’élection d’un nouveau président et premier ministre. Cependant, les deux n’ont pas officiellement présenté leur démission, gardant le pays sur les nerfs et leurs rivaux politiques sur leurs gardes.
Des milliers de Sri Lankais sont descendus à Colombo le 9 juillet pour « occuper la maison du président » et exiger sa démission comme point culminant de mois de protestations. Les manifestants ont blâmé Rajapaksa pour son autoritaire et sa mauvaise gestion économique, provoquant des pénuries de nourriture, de carburant et de médicaments pendant des mois.
« Nous exigeons que le président et le Premier ministre se retirent immédiatement. C’était l’assurance qui nous a été donnée (aux manifestants) de nous retirer. Les partis d’opposition avaient convenu que le président serait le président par intérim, mais ce qui se passe maintenant est complètement inconstitutionnel », a déclaré Harini Amarasuriya à News18.
Une fois le président et le premier ministre élus, le duo sera confronté à la tâche de reconstruire le Sri Lanka en surmontant la pénurie de nourriture, de carburant et de fournitures médicales, en réduisant l’inflation à 55 % et, surtout, en relançant l’économie et en réduisant la dette.
Dans une autre tournure politique de la situation déjà confuse, le président Mahinda Yapa Abeywardena a annoncé que Gotabaya est “sous une énorme pression pour démissionner et le fera dès que possible”. Un couvre-feu a été imposé à Colombo de midi à 17 heures aujourd’hui.
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