Qui commencera le Game 1 de la NLDS ? Les Dodgers disent de se reposer

Mardi soir, le manager des Dodgers, Dave Roberts, a déclaré que Julio Urías obtiendrait son vote pour le prix Cy Young de la Ligue nationale.

Mercredi matin, cependant, Roberts a déclaré que les Dodgers n’avaient toujours pas choisi de partant pour le match 1 pour la série de la division NL la semaine prochaine, le club décidant toujours entre Urías et Clayton Kershaw.

Alors, quelle est la déconnexion ? Pourquoi les Dodgers ne commenceraient-ils pas simplement le lanceur qui a été le meilleur pour eux cette saison?

La raison, il s’avère, pourrait vraiment être tout au sujet du jeu 5.

Bien que Roberts ait été largement vague lorsqu’il a été pressé de prendre la décision du match 1 quelques heures avant la finale de la saison régulière de l’équipe mercredi, il a clairement précisé une chose.

“Juste pour vous donner un aperçu derrière le rideau, il s’agit davantage de savoir qui, selon nous, est le mieux pour potentiellement revenir au repos régulier dans le match 5”, a-t-il déclaré. «Donc, ce n’est pas dirigé par l’adversaire. Ce n’est certainement pas axé sur le talent. C’est un peu là où nous nous sentons : qui est le mieux placé pour faire ça ? »

Lisez entre les lignes et il pourrait s’agir de savoir qui l’équipe se sent le plus à l’aise de lancer sur un court repos dans un match 5 potentiel également.

Le calendrier NLDS de cette année est plus condensé que d’habitude. Les matchs 1 et 2 auront lieu mardi et mercredi prochains au Dodger Stadium contre les Mets de New York ou les Padres de San Diego. Après une journée de repos jeudi, les matchs 3, 4 et 5 se joueront du vendredi au dimanche. (Normalement, il y a un autre jour de congé avant le match 5, mais le lock-out de ce printemps a forcé la Major League Baseball à réduire les jours du calendrier des séries éliminatoires).

Pour les Dodgers, cela signifie que celui qui commence le match 1 serait disponible pour un repos normal de quatre jours pour un éventuel match 5 gagnant-gagnant au Dodger Stadium. Celui qui commence le match 2 n’aurait que trois jours de repos pour la finale de la série.

Alors que Roberts a déclaré mercredi que la préférence de l’équipe était de n’utiliser personne en repos court (et, sûrement, de conclure le NLDS avant le match 5 de toute façon), il a également reconnu précédemment que, dans les scénarios de victoire ou de retour à la maison, tous les mains seraient probablement sur le pont.

Plus tôt cette semaine, Roberts a laissé la porte ouverte pour potentiellement utiliser Urías hors de l’enclos des releveurs si “cela a du sens sur la route dans une série folle”.

Compte tenu de tout cela, si les Dodgers décident de lancer Kershaw dans le match 1 et Urías dans le match 2, cela pourrait leur donner la possibilité d’avoir les deux disponibles pour un match 5 potentiel – en supposant que Urías, 26 ans, qui a été en bonne santé tout saison, rebondirait mieux après trois jours de repos que Kershaw, âgé de 34 ans, qui a été inscrit deux fois sur la liste des blessés cette saison en raison de blessures au dos.

Il est facile de voir comment ce scénario pourrait attirer les Dodgers. Ils auraient une couverture au cas où leur enclos des releveurs serait usé après les matchs des deux jours précédents. Ils auraient leurs deux meilleurs lanceurs disponibles au cas où leur saison serait en jeu.

Mais cela pourrait aussi avoir un coût.

Urías a non seulement été le lanceur le plus fiable des Dodgers cette saison, mais il a été l’un des meilleurs partants dans les majeures. Il a remporté le titre NL ERA avec une note de 2,16. Ses 17 victoires ont été troisièmes dans les majeures. Au cours de la seconde moitié de l’année, il a orchestré la séquence la plus dominante de sa carrière, affichant une MPM de 1,27 au cours de ses 14 dernières sorties.

Alors que Kershaw était également excellent lorsqu’il était en bonne santé – il a terminé avec un dossier de 12-3 et une MPM de 2,28 après avoir remporté la victoire mercredi contre les Rockies du Colorado – la saison d’Urías a été meilleure à presque tous les égards, à l’exception de Fielding Independent Pitching (FIP), une mesure avancée. qui tente d’isoler les performances du lanceur de variables hors de son contrôle, comme la défense.

Commencer Kershaw dans le match 1 pourrait l’empêcher, ainsi que son dos réticent, de lancer sur un court repos, mais cela signifierait que les Dodgers sacrifient également l’opportunité de faire commencer deux matchs NLDS par Urías sur un repos normal.

Ce ne serait pas la première fois que les Dodgers modifieraient l’utilisation d’Urías en séries éliminatoires. En 2020, il a équilibré un rôle hybride à la perfection en clôturant à la fois la NL Championship Series et la World Series depuis l’enclos des releveurs. En octobre dernier, il a faibli après avoir lancé en relève sur un court repos dans le NLCS.

Alors qu’il évoquait ces éliminatoires mardi, il s’est remis à l’équipe comme à son habitude pour décider ce qui est le mieux.

“Je veux juste faire ma part”, a déclaré Urías par l’intermédiaire d’un interprète. « Que ce soit [Game] 1 ou 2, je veux juste être là et faire de mon mieux.

Peut-être que rien de tout cela n’aura d’importance dans deux semaines, si le NLDS est décidé lors des jeux 3 ou 4, qui devraient être lancés par Tyler Anderson et Tony Gonsolin (leur ordre n’a pas non plus été décidé).

Peut-être que les Dodgers lancent les dés et finissent par avoir l’air intelligents, plaçant Kershaw avant Urías dans les jeux 1 et 2, puis utilisant les deux dans un match 5 avec le dos contre le mur.

Ou peut-être que tout cela s’avère être un écran de fumée et que les Dodgers optent finalement pour Urías dans le premier match, après tout, choisissant de traiter leur as apparent comme tel.

Ce qui est clair : Même au début des séries éliminatoires, les Dodgers commencent déjà à évaluer des décisions compliquées.

Ils ont l’habitude d’utiliser des plans de lancer non traditionnels, en particulier avec Urías.

Et avec la fin de la saison régulière, leur processus de prise de décision est à nouveau chronométré.