Washington, DC, février. 23, 2024 (UNIQUEMENT) – Le 26 février 2020, le Brésil a enregistré le premier cas de COVID-19 sur son territoire, marquant le début de la pandémie en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Depuis son apparition le 30 décembre 2019 à Wuhan, en Chine, le virus SARS-CoV-2 a laissé des traces dévastatrices à l’échelle mondiale, avec 774 millions de cas et 7 millions de décès enregistrés à ce jour. Les Amériques ont été durement touchées, représentant 25 % de tous les cas et 43 % de tous les décès, ce qui en fait la région avec le plus grand nombre de décès dus au COVID-19 au monde.
Au fil du temps, le virus a subi des changements et a évolué, devenant plus transmissible mais moins mortel. En mai de l’année dernière, l’OMS a déclaré la fin de la COVID-19 comme une urgence de santé publique de portée internationale, mais les infections continuent de se produire, avec plus d’un demi-million de cas signalés dans le monde le mois dernier.
À l’occasion du quatrième anniversaire de l’arrivée du SRAS-CoV-2 dans la région, nous avons discuté avec le virologue Jairo Méndez, conseiller régional sur les maladies virales à l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), de ce que nous avons appris sur le virus qui cause le COVID. -19.
Quatre ans après l’arrivée du COVID-19 en Amérique latine et dans les Caraïbes, que savons-nous de ce virus ?
La pandémie a eu un impact profond aux niveaux mondial et régional, dont nous comprenons encore pleinement les dimensions. Une leçon fondamentale est l’importance de la collaboration et de la solidarité entre les pays pour faire face à des crises de cette ampleur. Nous avons reconnu les lacunes de notre préparation et la nécessité de renforcer nos capacités. Nous avons appris à nous appuyer sur la science, ce qui nous a permis de développer des vaccins sûrs et efficaces en un temps record. Cependant, nous avons également réalisé que le virus est très adaptable et peut changer rapidement, ce qui nous oblige à continuer à surveiller de près son évolution et à explorer les réservoirs naturels potentiels. Des réseaux de surveillance dirigés par l’OPS ont été établis pour surveiller la présence de nouveaux coronavirus. Même si les vaccins continuent d’être efficaces, nous devons rester attentifs à toute évolution du virus et continuer à en apprendre davantage chaque jour pour protéger la santé publique.
De quelles informations disposons-nous aujourd’hui sur les différents variants du virus SARS-CoV-2 et son évolution ?
Plusieurs variants du virus SARS-CoV-2 ont été identifiés depuis son émergence, à commencer par Alpha fin 2020, suivi par Gamma et Delta, qui ont eu un impact majeur sur la santé publique. Par la suite, Omicron est apparu fin 2021, classé comme variant préoccupant en raison de sa propagation rapide. Bien que le virus ait continué à évoluer, aucune augmentation significative de la gravité des variantes ou de la mortalité n’a été détectée. Bien que plusieurs variantes, comme JN.1, soient actuellement surveillées, aucune ne présente jusqu’à présent de caractéristiques qui les rendent plus agressives ou mortelles.
Quels ont été les principaux défis liés au contrôle du virus dans la région ?
Les défis étaient nombreux et importants. Premièrement, le manque initial de compréhension du virus et de la manière d’y faire face était décourageant. Nous ne disposions pas des outils nécessaires pour le détecter et le diagnostiquer efficacement. Ensuite, l’évolution rapide du virus et l’émergence de variants ont posé des défis supplémentaires en matière de surveillance et de contrôle. Malgré cela, des progrès ont été réalisés dans l’intégration des systèmes de surveillance épidémiologique et virologique, qui nous permettent de détecter et de répondre plus efficacement aux menaces futures.
Quels aspects souligneriez-vous comme réalisations dans la surveillance et le diagnostic du SRAS-CoV-2 ?
En tant que région, nous avons géré efficacement plusieurs aspects. Par exemple, en très peu de temps, nous avons mis en place un réseau de laboratoires au niveau régional capables de diagnostiquer rapidement le virus, ce qui nous a permis de réagir rapidement. Les systèmes de surveillance ont été rapidement adaptés, en s’appuyant sur l’expérience acquise dans le domaine de la grippe.
Le COVID-19 peut-il être considéré comme une simple grippe parmi d’autres ?
Les virus respiratoires, notamment le COVID-19 et la grippe, peuvent potentiellement causer de graves dommages, en particulier chez les populations vulnérables telles que les personnes âgées ou celles souffrant de problèmes de santé préexistants. Nous ne pouvons pas sous-estimer la gravité de cette maladie ni supposer qu’il s’agit simplement d’un rhume. La nécessité de nous protéger et d’être vigilant est cruciale, car une épidémie importante pourrait facilement submerger les systèmes de santé. La grippe, communément appelée grippe, n’est pas une maladie anodine et peut avoir des conséquences graves, notamment pour les personnes les plus à risque. La COVID-19 est toujours présente et, même si elle est devenue plus prévisible, nous devons toujours être préparés.
Quelle est la probabilité d’une autre pandémie comme celle du COVID-19 ?
Les facteurs qui contribuent à l’émergence de nouveaux virus et pathogènes sont toujours présents. Même si nous ne pouvons pas prédire quand ni comment cela se produira, nous pouvons être mieux préparés en maintenant une vigilance constante et une préparation à une réponse rapide. Cela souligne l’importance du Règlement sanitaire international et de la transparence dans la communication entre les pays pour détecter et répondre efficacement aux nouvelles menaces.
Quelles sont certaines des priorités actuelles de l’OPS pour renforcer la préparation et la réponse régionales aux virus tels que le SRAS-COV-2 ?
L’OPS a joué un rôle crucial pendant la pandémie dans plusieurs domaines, par exemple en soutenant la surveillance des maladies respiratoires, en facilitant la mise en œuvre de protocoles de diagnostic pour le COVID-19 et en démystifiant les fausses informations. De plus, nous avons élaboré des lignes directrices cliniques fondées sur des données probantes et soutenu la mise en œuvre de plans de vaccination. Actuellement, nous nous concentrons sur le renforcement des capacités régionales pour faire face aux futures pandémies, en réduisant la dépendance à l’égard des apports extérieurs et en promouvant la solidarité entre les pays pour partager des informations et se soutenir mutuellement. L’une des leçons apprises est que la science doit guider les actions en réponse aux urgences sanitaires, et nous espérons que la confiance en elle grandira et que cela se produira lors de la prochaine urgence.
2024-02-24 02:52:12
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