Quelle est l’ampleur des incendies qui font rage à travers le Canada et remplissent New York de fumée?

Il est courant qu’il y ait des incendies à cette période, mais cette saison, ils sont plus virulents. “En trois jours, tout s’est mal passé”, a déclaré Philippe Bergeron de l’agence de lutte contre les incendies de Québec.

Près de quatre millions d’hectares de terres ont brûlé jusqu’à présent dans le pays, 12 fois plus que la moyenne des 10 dernières années pour cette période de l’année.

“C’est l’équivalent de près de 10 millions de terrains de football”Le ministre canadien de la Protection civile, Bill Blair, a déclaré mercredi à l’émission Newshour de la BBC.

Et avec tant de feu, les ressources d’extinction locales ont été épuisées. Pour cette raison, des pompiers de France et des États-Unis ont dû être utilisés pour aider aux travaux d’extinction.

Dans le cas du Québec, les incendies ont diminué cette semaine de 150 à un peu plus de 130. Mais le problème, a expliqué Bergeron, c’est qu’ils fusionnent les uns avec les autres et grossissent.

Le Québec n’a jamais vu de feux de forêt de cette ampleur, qui se produisent plus généralement dans certaines parties de l’Ouest canadien, comme l’Alberta et la Colombie-Britannique.

Dans tout le pays, plus de 20 000 personnes ont dû être évacuées de leur domicile, dont 15 000 au Québec.

La situation continue d’être préoccupante dans plusieurs régions, a expliqué Stéphane Caron, de la Société de protection des forêts contre les incendies, SOPFEU.

“Nous ne sommes qu’au début de cette saison des incendies. Nous entrons maintenant dans la période où vous commencez habituellement à voir de plus grands incendies au Québec », a-t-il déclaré.

Il le risque d’une nouvelle épidémie est qualifié d'”extrême” par les autorités de la partie ouest de cette province.

La saison exceptionnellement active a suscité des appels parmi les politiciens pour la création d’un service national d’incendie. Le Canada compte généralement sur le partage par chaque province des ressources ou de l’aide des États américains voisins.

Lorsque ces ressources sont épuisées, les provinces se tournent vers le gouvernement fédéral pour un soutien militaire, ainsi que vers d’autres pays pour une aide internationale, a déclaré Brian Wiens, directeur général de Canada Wildfire, une organisation qui étudie la gestion des incendies de forêt en partenariat avec des agences provinciales. . .

Avec tant de feux brûlant en même temps cette année, les provinces qui luttent contre leurs propres incendies sont désormais trop tendues pour partager leurs ressources.

Mercredi, le premier ministre Justin Trudeau a reconnu que son gouvernement envisageait de créer une sorte d’agence nationale d’intervention en cas de catastrophe.

New Yorksous un manteau orange

un peu plus que 800 kilomètres séparent Québec, au Canada, de New York, aux Etats-Unis. Mais les effets des incendies se font sentir dans le ciel de la Grosse Pomme.

Une brume orange couvrait l’horizon de la ville, masquant des points de repère comme la Statue de la Liberté.

Les responsables de la santé publique ont averti les gens que ne faites pas d’exercice à l’extérieur et minimisez autant que possible votre exposition à la fuméecar l’air présente des risques sanitaires immédiats et à long terme.

Les experts disent que l’exposition à la fumée secondaire peut causer un certain nombre de problèmes de santé, notamment un pouls élevé, des douleurs à la poitrine et un gonflement des yeux, du nez et de la gorge.

“Nous assistons à une augmentation du nombre de visites liées à l’asthme en cas d’urgence”, a déclaré à l’AFP un porte-parole du département de la santé de New York.

Dans les gares, les bus et les parcs, les responsables de la santé ils ont distribué des masques et les écoles publiques ont été invitées à passer en mode d’enseignement à distance, du moins pour l’instant.

Linda Juliano, une secrétaire de 65 ans, a accepté avec plaisir l’un de ces masques. “Je n’ai jamais rien vu de tel. Cela m’a beaucoup rappelé le 11 septembre, voir le ciel plein de fumée et tout”, a-t-il déclaré à l’AFP, décrivant le smog sépia comme “terrifiant”.

la fumée aussi affecte la ville de Washington DC. Par exemple, dans le quartier de Union Market, un endroit souvent bondé de gens qui mangent à l’extérieur sous le soleil de l’après-midi, cette semaine, les chaises étaient vides.

Dans la zone se trouve Tori, qui vient de retirer un masque et l’a attaché à son poignet. Il vient de faire un voyage d’une autre partie du pays à Washington DC et a déclaré à la BBC qu’il avait remarqué le changement dans l’air.

“Pendant que je conduisais, j’ai remarqué que c’était plus nuageux, et je me sens aussi un peu différent. J’avais mal à la tête. C’est très effrayant, si vous y réfléchissez”, a-t-il déclaré.

Sans surprise, la ville a atteint le “Brown Code”, la catégorie la plus élevée de l’indice de la qualité de l’air (AQIun Enget), indiquant des conditions de santé dangereuses. L’indice a même dépassé les villes les plus polluées du monde.

Autour de 111 millions de personnes aux États-Unis sont sous alerte pour la qualité de l’air en raison des incendiesL’Agence américaine de protection de l’environnement a déclaré jeudi.

La Maison Blanche a reporté un événement Pride en plein air, bien qu’un défilé et un festival prévus pour le week-end soient toujours en cours. À son tour, le zoo national a annoncé qu’il fermerait “pour la sécurité de nos animaux, de notre personnel et de nos invités”.

La fumée a également affecté les vols. La Federal Aviation Administration a pris des mesures pour “gérer en toute sécurité le flux de trafic vers New York, Washington DC, Philadelphie et Charlotte”.

“Des millions d’Américains subissent les effets de la fumée résultant des incendies de forêt dévastateurs qui brûlent à travers le Canada, un autre rappel brutal des impacts du changement climatique”, a déclaré Biden dans un communiqué.

“Si vous voulez savoir à quoi ressemblera le changement climatique, ce mois particulier est assez typique de ce à quoi vous pouvez vous attendre.“Brian Wiens en a parlé.

Les groupes environnementaux ont également rapidement attiré l’attention sur le changement climatique, qui crée des conditions plus chaudes et plus sèches qui augmentent le risque et la propagation des incendies de forêt.

Et même si c’est une partie de l’Amérique du Nord qui en est directement affectée, les traces des incendies de forêt au Canada s’étendent plus loin : cette semaine, de la fumée a été détectée à des milliers de kilomètres, en Norvègecomme l’a averti ce vendredi l’Institut NILU de recherche sur le climat et l’environnement du pays scandinave.

* Reportage de Nadine Yusif de Toronto et Bernd Debusmann Jr, Chelsea Bailey et Juan Benn des États-Unis.

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