Tous les cinq ans depuis 1990, les départements américains de l’Agriculture, de la Santé et des Services sociaux collaborent et publient une nouvelle édition des Dietary Guidelines for Americans, qui visent à fournir aux citoyens ordinaires des recommandations fondées sur des données probantes sur l’alimentation afin de promouvoir la santé et de réduire le risque de maladies chroniques. Au fil des décennies, les conseils proposés dans le manuel ont constamment changé au rythme des progrès dans notre compréhension de la nutrition moderne.
Prenons par exemple la pyramide alimentaire. Introduite pour la première fois dans les lignes directrices en 1992, la pyramide originale était basée sur des aliments riches en grains entiers comme le pain, les pâtes, les céréales et le riz – pour une consommation recommandée de six à 11 portions par jour – et montait ensuite de niveau en niveau, à partir de légumes. et des fruits aux produits laitiers et aux protéines, avant de culminer avec des graisses, des huiles et des sucreries au sommet.
En 2005, les lignes directrices ont été transférées à MyPyramid, qui a repris l’icône d’origine et l’a peaufinée ; au lieu de niveaux horizontaux, il y avait des bandes verticales colorées qui représentaient les différents groupes alimentaires, comme le bleu pour les produits laitiers et l’orange pour les céréales. Le côté gauche de la pyramide avait été remplacé par un escalier monté par un simple bonhomme allumette. Le changement visait à la fois à encourager l’exercice et le concept de plans nutritionnels plus individualisés, mais les critiques se sont plaints du rendu trop complexe et pas assez intuitif en ce qui concerne la proportionnalité recommandée des groupes alimentaires, ce qui a finalement conduit au déploiement de MyPlate en 2011.
Cela a ensuite été remplacé par les lignes directrices actuelles, qui promeuvent l’idée de « modèles alimentaires » sains à travers les différentes étapes de la vie.
À travers toutes les étapes d’évolution des directives diététiques, la plupart des conseils offerts étaient principalement basés sur les nutriments ou sur les types d’aliments et de groupes alimentaires que les gens devraient privilégier afin d’obtenir une alimentation équilibrée. Cependant, à mesure que les preuves des méfaits des aliments ultra-transformés se multiplient, il existe une possibilité très réelle que les prochaines directives diététiques, qui seront publiées en 2025, émettent également des recommandations sur la quantité d’aliments transformés que les Américains devraient consommer.
C’est un gros problème car de plus en plus de recherches montrent également que, pour la plupart des Américains, les aliments transformés se cachent à la vue de tous – et cela pourrait constituer un grave problème de santé publique.
« Les aliments non transformés ou peu transformés sont des aliments entiers dans lesquels les vitamines et les nutriments sont encore intacts », écrit la diététiste Katherine D. McManus pour Publications de santé de Harvard. « La nourriture est dans son état naturel (ou presque naturel). Ces aliments peuvent être légèrement modifiés par l’élimination des parties non comestibles, le séchage, le broyage, le rôtissage, l’ébullition, la congélation ou la pasteurisation, afin de les rendre aptes au stockage et sûrs à la consommation. Les aliments non transformés ou peu transformés comprennent les carottes, les pommes, le poulet cru, le melon et les noix crues non salées.
Elle a poursuivi : « La transformation modifie un aliment de son état naturel. Les aliments transformés sont essentiellement fabriqués en ajoutant du sel, de l’huile, du sucre ou d’autres substances. Les exemples incluent le poisson ou les légumes en conserve, les fruits au sirop et le pain fraîchement préparé. La plupart des aliments transformés contiennent deux ou trois ingrédients.
Certains aliments sont hautement transformés ou ultra-transformés, ce qui, comme le dit McManus, signifie qu’ils sont « fabriqués principalement à partir de substances extraites d’aliments, telles que les graisses, les amidons, les sucres ajoutés et les graisses hydrogénées ». Ils peuvent également contenir des colorants artificiels, des conservateurs et des stabilisants pour modifier leur durée de conservation, leur couleur ou leur texture. Une grande partie de ce que la plupart des Américains considèrent comme de la malbouffe (gâteaux emballés, chips, boissons gazeuses) sont ultra-transformés, tout comme de nombreux produits que les gens pourraient considérer comme sains, comme certains granolas, pailles de légumes, des collations aux fruits et même la vague de macaronis au fromage en boîte axés sur les nutriments qui a récemment inondé les supermarchés.
En fait, même si les pourcentages exacts peuvent varier, des études suggèrent qu’environ 60 à 70 % des aliments disponibles dans les supermarchés américains typiques entrent dans la catégorie des ultra-transformés.. Cependant, la plupart des acheteurs ne pouvaient pas identifier ces produits. Selon une enquête menée en septembre 2022 par l’International Food Information Council (IFIC), environ 76 % des Américains ne connaissent pas ce qui est considéré comme un aliment ultra-transformé. Plus précisément, 66 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’avaient jamais entendu le terme « ultra-transformé », tandis que 10 % ont déclaré qu’elles n’en étaient pas sûres.
Dans une interview avec Santé, Bonnie Liebman, directrice de la nutrition au Centre pour la science dans l’intérêt public (CSPI), a déclaré que les résultats ne sont pas surprenants car le concept d’aliments ultra-transformés est encore relativement nouveau. “La plupart des Américains ne savent pas précisément quels aliments sont considérés comme ultra-transformés, car les chercheurs n’ont commencé que récemment à déterminer si les aliments hautement transformés pouvaient être nocifs”, a déclaré Liebman.
Cependant, au cours des deux années qui ont suivi, de plus en plus de recherches ont été menées reliant la consommation d’aliments ultra-transformés à divers problèmes de santé. Comme le Washington Post signalé plus tôt cette annéeune nouvelle revue « show[s] que les régimes riches en aliments ultra-transformés peuvent être nocifs pour de nombreux systèmes corporels », après que des chercheurs ont lié ces aliments à plus de 30 problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques, le diabète et l’anxiété.
“76 % des Américains ne connaissent pas ce qui constitue un aliment ultra-transformé.”
Cet écart entre la connaissance de ce que sont les aliments ultra-transformés et leurs impacts potentiels sur la santé est troublant, ce qui est potentiellement l’une des raisons pour lesquelles les prochaines directives diététiques pourraient clairement aborder pour la première fois les niveaux de transformation des aliments. Selon le 2025 Comité consultatif sur les directives diététiques, le groupe utilise trois approches scientifiques – analyse des données, modélisation des modèles alimentaires et revues systématiques – pour examiner les preuves sur la santé et la nutrition. Dans le cadre de l’étape 1, le HHS et l’USDA ont élaboré une liste de questions scientifiques proposées pour éclairer le travail du comité, et l’une des premières questions est la suivante : « Quelle est la relation entre la consommation de modèles alimentaires comprenant des quantités variables d’aliments ultra-transformés et la croissance ? , la composition corporelle et le risque d’obésité ?
Pendant que la commission délibérait, la campagne de lobbying de l’industrie alimentaire a déjà commencé, rapporte le Washington Post.
“Au moins une demi-douzaine de groupes commerciaux et de lobbying de l’industrie alimentaire ont écrit des lettres au HHS exhortant le gouvernement à être prudent avant de publier une recommandation sur les aliments ultra-transformés”, a écrit Anahad O’Connor du Post en novembre. “Ils affirment que la transformation industrielle rend les aliments sûrs, pratiques et abordables, et soutiennent qu’il n’existe pas de définition scientifique acceptée de ce qui constitue exactement un aliment ultra-transformé.”
Cependant, de nombreux experts en nutrition affirment qu’il existe suffisamment de preuves sur les effets des aliments ultra-transformés pour que les directives diététiques puissent émettre des recommandations sur le sujet.
“Je pense qu’il existe suffisamment de preuves pour recommander une réduction des calories provenant des aliments ultra-transformés”, a déclaré Marion Nestle, professeur émérite de nutrition, d’études alimentaires et de santé publique à NYU, au Washington Post. « Je ne dirais pas de ne pas les manger du tout – cela n’a aucun sens. Mais les aliments ultra-transformés appartiennent à une catégorie : « N’en mangez pas trop. »
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à propos de ce sujet
2024-06-16 19:30:00
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